Le nom de “serpent à sonnette” est suffisant pour déclencher de l’anxiété et de la peur chez beaucoup. Mais les personnes résidant dans des habitats naturels de serpents ont trouvé des moyens de vivre aux côtés de ces serpents.
Les scientifiques ont découvert 36 espèces de serpents à sonnette vivant en Amérique du Nord et du Sud. Treize de ces espèces se trouvent en Arizona, plus que vous n’en trouverez dans n’importe quel autre État.
Par conséquent, les habitants de l’Arizona sont habitués à voir ces serpents et ont appris à marcher, à courir et à faire de la randonnée tout en surveillant leurs pas. Ils ont également appris à rester à l’écart de leur entreprise.
On voit ces scènes dans une vidéo prise par un randonneur dans différentes parties de l’Arizona.
Le randonneur rencontre le premier serpent à sonnette le long de Finger Rock Trail à Tucson. Le serpent à sonnette commence bientôt à faire le bruit de cliquetis trop familier et effrayant alors qu’il se prépare à frapper s’il ignore l’avertissement.
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La science derrière le bruit de cliquetis
reptiles4all/Shutterstock.com
Le bruit de cliquetis provient de la vibration de la section arrière. Plusieurs espèces de serpents font vibrer leur queue pour différentes raisons.
La vibration de la queue chez les crotales est un mécanisme défensif dans lequel les serpents s’engagent lorsqu’ils se sentent menacés. Mais les pythons et les boas utilisent leur queue pour attirer leurs proies.
Des segments de kératine creux entrelacés à la pointe du serpent forment le son de cliquetis lorsqu’ils cliquent et se frottent les uns contre les autres. La kératine est le même matériau que les cheveux et les ongles humains. Une fois que le serpent se sent menacé par la présence d’un prédateur, il soulève la pointe de celui-ci et fait frémir ses muscles pour déclencher les clics responsables du son.
La structure sonore est creuse, qui agit comme un résonateur qui amplifie le bruit de cliquetis lorsque les ondes sonores rebondissent à l’intérieur des murs. L’espace creux relativement ample à l’intérieur de la structure explique pourquoi le hochet est plus fort chez les crotales.
Un serpent à sonnette endormi
Le vidéaste rencontre le prochain serpent à sonnette à Sabino Canyon, également à Tucson. Le serpent semble dormir à côté d’un chemin. Les crotales dorment généralement dans des crevasses, sous des bûches et des rochers, ou près d’arbres et d’autres objets.
Savoir quand un serpent dort est difficile car ses yeux restent ouverts. Après tout, les serpents n’ont pas de paupières.
Par conséquent, vous ne saurez jamais s’il ment, attend qu’une proie vienne à portée de frappe ou dort. Pour votre sécurité, si vous croisez un serpent à sonnette, laissez-le tranquille et éloignez-vous de son chemin.
Chacun s’occupant de ses affaires
La scène suivante au Sabino Canyon est la plus captivante de toute la vidéo. On y voit un crotale de près de deux mètres de long traversant une route goudronnée de gauche à droite. Deux joggeurs torse nu rencontrent le serpent mais passent derrière lui alors que le serpent traverse la route.
Ce qui est intéressant, c’est la façon dont le serpent reste indifférent même lorsqu’il court près de sa queue.
Camouflage parfait
Les deux scènes suivantes soulignent à quel point vous devez être prudent lorsque vous marchez dans la nature. Dans la scène précédente à Tapeats Creek, Grand Canyon, un serpent à sonnette s’enroule sous les racines des arbres traversant un chemin. Il se fond dans l’environnement, et ce n’est qu’après avoir zoomé la vidéo que vous voyez le serpent.
Le serpent ne râle pas et ne fait rien pour faire connaître sa présence. Mais le vidéaste décide sagement de le laisser tranquille et emprunte un autre chemin vers la rivière. La vidéo montre une scène similaire à Upper Tapeats, Grand Canyon. Il est presque impossible de repérer le serpent tant que vous n’êtes pas à distance de frappe.
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