Les ours sont un spectacle assez courant dans les régions les plus rurales du Michigan. Mais un ours blanc, surnommé «l’ours fantôme», est une rareté même dans une région connue pour sa faune.
Cette vidéo montre des images de l’ours. C’est la première fois qu’on se fait filmer en près de 20 ans, selon le narrateur de la vidéo. Ces ours étaient autrefois appelés « ours spirituels » par les peuples autochtones de la région. Ils sont extrêmement rares car, pour se produire, la mère et le père de l’ours blanc doivent transmettre le gène qui lui donne la coloration unique.
L’ours pèse environ 100 livres et est en fait un ours noir, Ursus américain. Mais ce n’est pas un ours albinos, juste un ours à fourrure blanche. Les ours polaires ont aussi une fourrure blanche mais sont beaucoup plus gros et vivent près de l’océan Arctique. Il s’agit clairement d’un ours noir avec le gène rare de la fourrure blanche. Les photos ont été capturées par une caméra de piste dans le Michigan. Il y avait quelques photos fixes de l’ours dans le noir, reniflant une bûche. Les photos prises à la lumière du jour montraient clairement la coloration de l’ours.
Les ours noirs blancs ne sont pas communs car la coloration les rend plus difficiles à se fondre dans leur environnement, ce qui entraîne un taux de survie inférieur à celui des ours noirs plus foncés. Le gène qui conduit à cette coloration n’est pas présent dans la majorité de la population d’ours noirs.
Une découverte scientifique
Bien qu’ils soient appelés ours noirs, cette espèce d’ours peut en fait avoir une large gamme de fourrures colorées. Le noir est le plus courant, mais la fourrure brun foncé, beige et même rougeâtre n’est pas aussi inhabituelle que le blanc. Certains ours ont des couleurs différentes autour de leur nez et de certaines parties de leur visage.
Le gène blanc récessif est plus courant chez les ours qui vivent dans certaines régions du Canada. En voir un dans le Michigan est une opportunité passionnante pour les scientifiques. Non seulement la vue est étonnante à voir, mais elle peut également donner un aperçu du mélange de différentes populations d’ours.
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