Sangsues au Texas : quels types vivent au Texas et quand sont-ils actifs ?

Aux yeux des humains, les sangsues sont indésirables, et nous les considérons comme des parasites suceurs de sang et utilisons même le mot «sangsue» comme un terme péjoratif. Dans le passé, les sangsues étaient utilisées à des fins médicinales, mais aujourd’hui, elles sont principalement utilisées pour nettoyer les tissus sensibles pendant la chirurgie. Néanmoins, les sangsues peuvent être une nuisance, surtout si vous êtes censé vous amuser sur le lac ou l’étang. Bien que nager parmi les sangsues rende l’eau troublante, il est important de garder à l’esprit que les sangsues sont courantes et peuvent être trouvées partout sauf en Antarctique. Alors, quelles sangsues trouve-t-on au Texas et quand sont-elles actives ?

Le Texas abrite une grande variété d’animaux sauvages; malheureusement, même ces créatures désagréables prospèrent dans cet état massif. Bien que les sangsues et les vers de terre soient apparentés, la plupart des sangsues tirent leur subsistance du sang plutôt que du sol. Ces petits vampires embêtants sont pour la plupart inoffensifs, mais une poignée de ces suceurs de sang sont connus pour être porteurs de maladies, d’autres parasites et de saignements au site de la morsure. Cet article découvrira les types de sangsues qui vivent au Texas, quand elles sont actives et d’autres faits intéressants.

Que sont les sangsues?

Les sangsues, également appelées vers segmentés, sont apparentées aux vers de terre. Ils peuvent détecter des changements dans leur environnement aquatique par des vibrations, ce qui les rend attirés par les nageurs.

Une sangsue ressemble à un grand ver de terre brillant et sombre, et elle présente un corps solide et segmenté avec des extrémités effilées et deux ventouses à chaque extrémité. Le corps de la sangsue est souvent d’une couleur vert brunâtre profond sans marques ni rayures, et certains apparaissent noirs parce qu’ils sont si sombres. Les sangsues sont de tailles différentes, mais la moyenne est de 2 pouces de long. La plus grande espèce de sangsue est la sangsue géante d’Amazonie (Haementeria ghilianii), qui peut atteindre des longueurs de 18 pouces et des largeurs de 4 pouces.

Quels types de sangsues vivent au Texas ?

Macrobdella decora et Philobdella gracilis sont les deux sangsues trouvées au Texas. Des sangsues plus petites, parasitant généralement des créatures aquatiques communes comme les poissons, les grenouilles, les tortues et les escargots, sont plus fréquemment observées dans les eaux du Texas. Les corps des sangsues, qui sont extrêmement répandus sur les tortues, ressemblent à des feuilles. En général, ceux qui s’attachent aux poissons sont plus ronds et plus fins. De nombreuses sangsues d’eau douce ne survivent pas en tant que parasites, mais plutôt en tant que charognards ou prédateurs de petites créatures aquatiques comme les vers et les insectes en développement.

La longueur moyenne d’une sangsue dans les eaux intérieures du Texas est inférieure à un pouce; au maximum, il peut atteindre 1 et 1/2 pouces. Les sangsues peuvent devenir abondantes sur les poissons ou d’autres animaux aquatiques et peuvent être une nuisance pour les nageurs pendant les années de sécheresse lorsque les niveaux d’eau dans les lacs et les étangs deviennent bas.

Quand les sangsues sont-elles actives au Texas ?

Alors que les sangsues sont très adaptables à leur environnement, elles préfèrent les températures chaudes. En été, les sangsues fleurissent davantage. En raison de la chaleur intense au Texas, qui provoque de faibles niveaux d’eau dans les lacs et les rivières, les créatures visqueuses sont souvent plus visibles pendant les mois d’été secs, lorsque les masses d’eau sont réduites. En raison de la reproduction printanière de ces sangsues, les jeunes sangsues sortent de leurs cocons quelques semaines plus tard, juste à temps pour la saison de baignade !

De plus, les animaux qui entrent et sortent d’un étang peuvent répandre des sangsues. Les tortues, par exemple, voyagent sur terre. Les sangsues peuvent se déplacer seules sur un terrain inondé ou humide. Une sangsue est un composant naturel de l’environnement qui aime les eaux peu profondes et stagnantes, en particulier lorsqu’il y a des feuilles, des mauvaises herbes aquatiques, des branches submergées ou d’autres matières organiques.

Comment les sangsues mordent-elles ?

La principale distinction entre les sangsues et les autres suceurs de sang est qu’elles n’utilisent pas réellement leur bouche pour prélever le sang de leurs hôtes. Ils se fixent à un hôte à l’aide de ventouses incroyablement puissantes, aspirant la peau de l’hôte jusqu’à ce que du sang s’écoule. Malgré la douleur que cela peut paraître, les sangsues sont faciles à enlever et ne blessent pas la peau. En règle générale, une sangsue a deux ou trois rangées de petites dents, et vous ne pouvez pas sentir une morsure de sangsue en partie à cause de la petite taille de ces crocs. Leur salive contient également un anesthésique, qui empêche leur cible de sentir la morsure, et un anticoagulant, qui maintient le sang de leur proie qui coule lorsqu’elle mord.

Les piqûres de sangsues sont simplement irritantes et ne sont ni nocives ni douloureuses. Les sangsues ne provoquent pas de piqûre et ne laissent pas de dard venimeux dans la plaie, contrairement aux autres animaux qui mordent. Bien que toutes les sangsues du Texas ne sucent pas le sang, celles qui préfèrent le sang de poisson et de tortue.

Les sangsues au Texas sont-elles dangereuses ?

Selon le département des parcs et de la faune du Texas, les sangsues pourraient s’accrocher aux nageurs dans les étangs et les lacs. Cependant, essayez de ne pas paniquer, car ils ne sont pas dangereux. Selon TPWD, il n’y a pas lieu d’être effrayé par la présence de sangsues car elles ne propagent pas de maladies et les dommages cutanés qu’elles causent sont considérés comme assez mineurs. Une sangsue peut être soigneusement retirée de votre peau avec votre ongle ou un morceau de papier. Évitez d’enlever une sangsue en la noyant, en la brûlant ou en appliquant du sel, car ces techniques augmentent le risque d’infection.

Lorsqu’elles ont des petits à élever, les sangsues abandonnent fréquemment leur hôte et s’occupent de leur progéniture. Une sangsue a probablement des bébés si vous la rencontrez non attachée à une tortue ou à un autre animal.

Bien qu’elles puissent sembler dégoûtantes, les sangsues sont la principale source de nourriture des poissons dans les lacs et autres plans d’eau. Les poissons, les oiseaux, les serpents, les amphibiens et, dans une moindre mesure, les insectes et les escargots sont quelques exemples de prédateurs des sangsues.

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