Quels États présentent le risque sismique le plus élevé et pourquoi ?

Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez aux tremblements de terre ? Bâtiments effondrés, glissements de terrain, pannes de courant ou crues soudaines ? Il est vrai que ce sont les formes de dommages qui peuvent être causées par les tremblements de terre.

Cependant, les tremblements de terre ne sont pas toujours associés à des conséquences graves. On dit que des centaines de tremblements de terre se produisent chaque jour sur Terre. Cependant, la plupart d’entre eux sont à peine perceptibles par beaucoup de gens. Cependant, un tremblement de terre beaucoup plus important frappe parfois. Plus souvent qu’une fois par mois, un grand tremblement de terre de magnitude 7,0 à 7,9 se produit quelque part dans le monde. Un tremblement de terre massif, d’une magnitude de 8,0 ou plus, se produit environ une fois par an.

N’importe où peut connaître un tremblement de terre, mais la majeure partie des tremblements de terre se produit le long des limites des plaques tectoniques. Les plaques tectoniques, situées sous la masse continentale et les océans de la planète, constituent la surface de la Terre.

Des montagnes peuvent se former ou des volcans peuvent éclater à la suite de ces mouvements de plaques. La collision des plaques tectoniques peut également entraîner de violents tremblements de terre, qui font trembler la surface de la Terre. Certains endroits sont plus sujets aux tremblements de terre que d’autres. Par exemple, la Californie est située au sommet d’une ligne de faille où deux plaques se rencontrent. Nul doute que les effets d’un tremblement de terre provoqué par la collision de plaques peuvent être désastreux et catastrophiques.

Selon l’Insurance Information Institute, le tremblement de terre de Northridge en 1994 et le tremblement de terre de magnitude 6,9 ​​de Loma Prieta en 1989, qui a dévasté la région d’Oakland et de San Francisco, étaient deux des trois tremblements de terre les plus coûteux de l’histoire des États-Unis en termes de dommages assurés.

Les États présentant le risque sismique le plus élevé et pourquoi

La Institut d’information sur les assurances ont signalé que des tremblements de terre se sont produits dans 39 États américains depuis 1900. L’Alaska représente 57% de tous les tremblements de terre aux États-Unis. Il a connu plus de tremblements de terre que tout autre État. Oui, encore plus que la Californie.

#1 Alaska

Plus de tremblements de terre se sont produits en Alaska que dans tout autre État américain. Le United States Geological Survey (USGS) le décrit comme l’état avec la plus grande activité sismique. Les données publiées par l’agence ont montré que l’Alaska a connu 12 053 tremblements de terre de magnitude 3,5 et plus entre 1974 et 2003.

La dernière frontière a le plus de tremblements de terre aux États-Unis en raison de son emplacement le long de la “ceinture de feu” du Pacifique et de la façon dont elle relie les plaques du Pacifique et de l’Amérique du Nord. Des zones de subduction, où deux plaques tectoniques de la Terre entrent en collision, sont également présentes dans la région.

Selon l’USGS, le sud-est de l’Alaska abrite l’une des failles tectoniques sous-marines les plus rapides au monde. Cette faille peut être l’une des failles décrochantes les plus rapides au monde. Il a un taux de glissement de plus de 2 pouces par an. En revanche, la faille de San Andreas en Californie glisse entre un pouce et un pouce et demi par an.

Alors qu’un tremblement de terre de magnitude 9,2 qui a frappé l’État en 1964 était le deuxième plus grand tremblement de terre à avoir jamais frappé les États-Unis, le tremblement de terre des îles Aléoutiennes de 1946 a également été meurtrier. Selon la National Oceanic and Atmospheric Administration, le tremblement de terre de magnitude 8,6 a généré un tsunami près de l’île d’Unimak, dans les îles Aléoutiennes, qui a entraîné la mort de 167 personnes, dont beaucoup se trouvaient à Hawaï.

Avant cet incident catastrophique, il n’y avait pas de système d’alerte aux tsunamis en place, donc personne n’a été alerté de l’imminence de vagues violentes. Ensuite, le gouvernement américain a établi son premier système d’alerte aux tsunamis à l’Observatoire magnétique et sismique d’Honolulu en 1948. Cela a été mis en place pour réduire l’exposition d’Hawaï aux dangers des tsunamis. Plus tard, cette installation changera son nom en Centre d’alerte aux tsunamis dans le Pacifique (PTWC) et élargira sa portée pour couvrir la mer des Caraïbes et le reste de l’océan Pacifique.

#2 Californie

La faille de San Andreas est généralement la première qui vient à l’esprit lorsque la plupart des gens pensent aux tremblements de terre en Californie. Même s’il s’agit de la faute la plus longue de l’État, il existe d’autres fautes qui suscitent également des inquiétudes. Juste sous nos villes, dans certains des endroits les plus peuplés, se trouvent de nombreuses autres failles.

Les tremblements de terre en Californie sont causés par le mouvement le long de la faille de San Andreas et de ses multiples failles associées. Celles-ci forment la frontière tectonique entre les plaques Pacifique et nord-américaine. La plaque Pacifique avance lentement vers le nord-ouest le long de cette frontière par rapport à la plaque nord-américaine. Toute la Californie à l’ouest de la faille de San Andreas et la majorité de l’océan Pacifique sont tous deux soutenus par la plaque Pacifique.

La Californie enregistre chaque année de nombreux tremblements de terre, dont la plupart sont à peine évidents. Bien que peu de tremblements de terre aient une magnitude supérieure à 3,0, la Californie a connu des tremblements de terre meurtriers qui battent des records. Selon les données publiées par l’USGS, 4 895 tremblements de terre de magnitude supérieure à 3,5 ont frappé le Golden State de 1974 à 2003.

Le tremblement de terre de 1906, qui a secoué San Francisco sur la côte nord de la Californie, a été l’un des pires à s’y être jamais produits. La ville a été complètement détruite par un incendie après le tremblement de terre de magnitude 7,8 qui l’a provoqué. Environ 3 000 vies et 524 millions de dollars de dommages matériels ont été perdus dans ce qui a été considéré comme l’un des tremblements de terre les plus désastreux de l’histoire des États-Unis. Le nombre de morts est toujours le plus élevé de l’histoire des catastrophes naturelles en Californie.

Plus récemment, une magnitude de 7,1 a frappé Ridgecrest en juillet 2019. Elle a fait un mort et la projection initiale des dommages économiques se situait entre 1 et 5 milliards de dollars.

#3 Hawaï

En règle générale, Hawaï est connue pour ses îles, ses plages et ses volcans. Mais, les tremblements de terre ? Loin d’Hawaï, n’est-ce pas ? En fait, des milliers de tremblements de terre frappent l’État chaque année. Hawaï a, en effet, connu 1 533 tremblements de terre puissants entre 1974 et 2003.

Ces tremblements de terre sont déclenchés par des processus éruptifs au sein de volcans actifs ou par de profonds changements structurels causés par le poids des îles sur la croûte terrestre sous-jacente. La plupart sont si petits que seuls des capteurs sensibles connus sous le nom de sismomètres peuvent les détecter. Certains d’entre eux sont suffisamment puissants pour être ressentis sur une ou plusieurs des îles.

La plupart des tremblements de terre hawaïens frappent particulièrement les districts du sud de l’île d’Hawaï, l’emplacement des volcans actifs de l’État (Kilauea, Mauna Loa et Kama’ehuakanaloa). La majorité de ces tremblements de terre sont causés par le magma se déplaçant à l’intérieur des volcans, se construisant dans des réservoirs peu profonds ou faisant éruption au sommet des volcans ou dans les zones de faille. D’autres tremblements de terre se produisent dans la croûte et le manteau supérieur le long des failles tectoniques.

L’enregistrement des tremblements de terre de l’USGS montre qu’il y a eu en moyenne 100 tremblements de terre d’une magnitude de 3 ou plus (M3), dix d’une magnitude de 4 ou plus et un d’une magnitude de 5 ou plus dans l’État d’Aloha chacun. année depuis 1823. L’État connaît également deux tremblements de terre M7 ou plus tous les 100 ans en moyenne, et un tremblement de terre M6 ou plus tous les 10 ans.

Alors que la plupart des tremblements de terre hawaïens sont à peine perceptibles, quelques gros tremblements de terre causent des dégâts importants. Avec une magnitude de 7,9, le tremblement de terre qui a frappé Hawaï en 1868 a été le plus important jamais enregistré. Le glissement de terrain et le tsunami provoqués par le tremblement de terre ont fait respectivement 31 et 46 morts. Le tremblement de terre M5.2 de 2009 et le M6.7 de 2006 sont des exemples plus récents de tremblements de terre massifs à Hawaï.

#4 Névada

L’État d’argent est l’un des États les plus sensibles aux tremblements de terre. Au total, 778 tremblements de terre de magnitude supérieure à 3,5 se sont produits au Nevada, ce qui en fait le quatrième État le plus sismiquement actif du pays.

La région occidentale du Nevada présente le risque le plus élevé de tremblements de terre et les plus grandes failles sismiques par taille de zone. Vous vous demandez ce qui déclenche les tremblements de terre dans l’ouest du Nevada ? L’extension qui déchire le Nevada et le tiraillement produit alors que la Sierra Nevada est tirée vers le nord parce qu’elle est prise dans le mouvement des plaques Pacifique-Amérique du Nord.

À la suite de l’extension, des failles normales, telles que la faille de Gênes, qui délimite la vallée de Carson, la faille du mont Rose, qui délimite Reno, et les failles délimitant le bassin dans le bassin de Tahoe, telles que West Tahoe—Dollar Point faute, sont tous créés. Un tremblement de terre sur une faille typique provoque un décalage vertical du sol, un côté tombant et l’autre montant

Le 15 mai 1915, un tremblement de terre dans la Pleasant Valley ravage l’état du Nevada. La région nord de l’État a connu un changement considérable dans le cours des ruisseaux et des sources à la suite du tremblement de terre de magnitude 7,1.

#5 Washington

Avec 424 puissants tremblements de terre entre 1974 et 2003, Washington fait partie du top 5 de la liste des États américains vulnérables aux tremblements de terre.

Dans ce qui a été décrit par les experts comme la « triple menace », des tremblements de terre se produisent dans l’État d’Evergreen en raison des tremblements de terre peu profonds sur la faille de Seattle, des tremblements de terre profonds autour de la région de Puget Sound ou de la zone de subduction de Cascadia qui fait partie du Pacific Rim. .

Le tremblement de terre qui a frappé Washington le 28 février 2001 se classe parmi les plus violents à avoir jamais frappé l’État. L’épicentre du tremblement de terre de magnitude 6,8 était situé dans le sud de Puget Sound, au nord-est d’Olympie. Des régions comme l’Idaho, l’Oregon et le Canada ont ressenti les ondes de choc. Sur les quelque 400 personnes blessées par le tremblement de terre, une seule personne est décédée des suites d’une crise cardiaque, tandis que les pertes matérielles devraient s’élever à 2 milliards de dollars.

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