Quelle est la longueur du Nil ?

Le Nil est peut-être le plus long fleuve du monde, peut-être.

Lorsque vous effectuez une recherche en ligne pour savoir quelle est la longueur du Nil, vous trouverez de nombreux nombres différents, allant de 3400 miles (5499 km) à 4400 miles (6695 km). Selon le système de mesure utilisé, le Nil peut être le plus long fleuve du monde. On pourrait constater que le fleuve Amazone est en fait plus long.

Bien que cela puisse sembler être un écart sans importance, cela en dit long sur notre compréhension de ces rivières et notre capacité à les mesurer.

Comment mesurer la longueur d’une rivière

Il n’est pas si facile de déterminer la longueur d’un fleuve, surtout un aussi long que le Nil. Vous ne pouvez pas simplement mettre un ruban à mesurer dans l’eau et le suivre en aval jusqu’à la fin. Les rivières serpentent, se tordent et tournent. Ils ont également des affluents (petites rivières qui s’y jettent). Ceux-ci peuvent rendre encore plus difficile de déterminer exactement où commence une rivière et où une autre se termine.

Traditionnellement, les estimations de longueur proviennent de cartes topographiques. Mais alors, l’échelle de la carte limite la mesure. Cela provoque la généralisation de virages plus complexes ou ils sont complètement laissés de côté.

Plus récemment, la technologie SIG est utilisée pour mesurer la longueur des rivières, permettant des mesures mises à jour. Mais même avec cette technologie, trouver la source de la rivière dans des zones profondes et éloignées nécessite des recherches sur le terrain. Ces zones sont difficiles et dangereuses d’accès.

En plus de tout cela, les rivières peuvent changer avec le temps. Ils peuvent s’assécher, s’endiguer ou changer de cap. Ainsi, même si nous pouvions parfaitement mesurer la longueur d’une rivière un jour, elle pourrait ne pas être exactement la même longueur un autre jour.

Quelle est la longueur totale du Nil ?

Une étude évaluée par des pairs publiée en 2009, utilisant des images satellite et des recherches approfondies sur le terrain, a conclu que le Nil mesure 4 405 miles de long.

C’est beaucoup plus long que les rapports publiés précédemment. Diverses encyclopédies, par exemple, ont généralement déclaré que le Nil ne mesure que 4 132 milles de long, sur la base de méthodologies d’estimation plus anciennes qui peuvent être moins fiables. Maintenant, les encyclopédies et autres sources ont tendance à inclure une sorte d’astérisque ou de note de bas de page indiquant que la longueur de la rivière fait toujours l’objet d’un débat.

Où commence le Nil ?

On considère généralement que le Nil commence au lac Victoria ou à proximité, le plus grand lac d’Afrique, situé à l’intersection du Kenya, de la Tanzanie et de l’Ouganda. Le Nil est le seul fleuve qui coule du lac Victoria.

De là, la rivière coule vers le nord à travers l’Ouganda jusqu’au lac Kyoga. Il coule ensuite dans une direction nord-ouest jusqu’à la rive nord du lac Albert. Ensuite, il continue vers le nord à travers le Soudan du Sud et le Soudan, où il rejoint le Nil Bleu.

Que sont le Nil Blanc et le Nil Bleu ?

Le Nil Blanc est le plus long des deux principaux affluents qui se rejoignent pour former le Nil tel que nous le connaissons. Il commence au lac Victoria et coule vers le nord à travers l’Ouganda, le Soudan du Sud et le Soudan.

Le Nil bleu commence au lac Tana dans les hautes terres éthiopiennes. Bien que le Nil Blanc soit nettement plus long que le Nil Bleu (Nil Blanc : environ 2300 milles ; Nil Bleu : 900-990 milles), le Nil Bleu fournit la grande majorité de l’eau qui coule à travers l’Égypte et dans la mer Méditerranée. Pendant la saison des pluies, on estime que le Nil Bleu contribue à environ 80% du volume total d’eau qui coule dans le Nil.

Les autres affluents comprennent:

• La Nil Rougeou la rivière Atbara, ne coule que lorsqu’il pleut en Éthiopie puis s’assèche très rapidement.
• La Bahr al Ghazal contribue relativement peu d’eau au Nil Blanc car il se distribue à travers les zones humides du Sudd.
• La Rivière Sobat transporte beaucoup de sédiments dans le Nil Blanc, lui donnant sa couleur pâle.
• Autrefois, le Rivière Jaune a coulé dans le Nil vers 8000-1000 avant notre ère.

Où finit le Nil ?

Le Nil se jette dans la mer Méditerranée, plus précisément dans un grand delta au nord de l’Égypte. Le delta du Nil est l’un des plus grands deltas du monde, couvrant une étendue d’environ 150 milles.

Le delta est une région agricole prospère et une destination touristique dynamique. Près de 40 millions de personnes vivent dans la région, et cette région possède un riche héritage d’art et d’architecture, abritant les célèbres pyramides égyptiennes et le Sphinx du Caire.

Le Nil est-il plus long que le fleuve Amazone ?

En 2008, une équipe de scientifiques brésiliens explorant l’Amazonie a découvert une nouvelle source du fleuve Amazone, prolongeant sa longueur d’environ 176 miles au-delà des mesures précédemment détenues. Cette recherche non publiée a conduit ces scientifiques à signaler une longueur totale de 4 225 milles pour le fleuve Amazone. Selon eux, cela signifiait que l’Amazone faisait 65 milles de plus que le Nil, qu’ils affirmaient avoir 4 160 milles de long.

Puis, en 2009, un article de recherche évalué par des pairs, «Identifier les sources et mesurer les longueurs des principaux fleuves du monde», a analysé l’imagerie satellite pour conclure que le Nil mesurait 4 405 milles de long. Le fleuve Amazone ne mesure que 4 086 milles de long (mesures de 2005, avant cette nouvelle source).

Et donc, la réponse à laquelle est plus longue reste peu concluante et contestée.

Le Nil et l’Égypte ancienne

Le Nil a joué un rôle important dans l’histoire humaine, en particulier dans le développement des premières civilisations de la région.

Les anciens Égyptiens dépendaient du Nil pour de nombreuses choses : le transport, le commerce, l’irrigation pour les cultures et l’eau pour boire et se baigner. L’inondation annuelle du Nil a également déposé du limon sur les rives, ce qui était essentiel pour les terres agricoles fertiles. La vie et le bien-être des anciens Égyptiens sont liés à la santé du fleuve.

Construites à quelques encablures des rives du Nil, se dressent les célèbres pyramides du Sphynx. Des blocs de calcaire massifs provenant de carrières lointaines construisent les pyramides. Les blocs sont venus en les faisant flotter sur le Nil sur des bateaux en bois.

Le Nil à l’époque moderne

Aujourd’hui, le Nil continue d’être une bouée de sauvetage pour les habitants de la région. Utilisé pour le transport, l’irrigation et l’eau potable. Les barrages et les réservoirs aident à contrôler le débit d’eau pour l’irrigation et l’énergie hydroélectrique.

Le barrage d’Assouan en Égypte, construit dans les années 1960, est aujourd’hui le plus grand barrage en remblai du monde. En plus d’aider à prévenir les sécheresses et les inondations catastrophiques, le barrage a pour la première fois généralisé l’accès à l’électricité pour de nombreux villages.

L’écosystème du Nil

Le Nil abrite un large éventail de plantes et d’animaux.

Certains des animaux les plus intéressants trouvés dans et autour du Nil comprennent :

La rivière est également une étape importante pour les oiseaux migrateurs, ainsi qu’un lieu de reproduction pour de nombreuses espèces différentes de poissons, d’amphibiens et de reptiles.

L’écosystème du Nil a été menacé ces dernières années en raison de la pollution, de la surpêche et de la construction de barrages et d’autres projets d’infrastructure. Ces menaces menacent non seulement la faune du fleuve, mais également toutes les personnes qui dépendent du fleuve pour l’irrigation des champs agricoles, le transport et l’eau potable.

Le saviez-vous? Sous les sédiments du Nil se trouve un énorme canyon

Il y a environ cinq millions et demi d’années, le Nil a creusé un énorme canyon plus profond que le Grand Canyon !

Les données recueillies à partir de levés sismiques, de forages carottés, de schémas d’érosion et d’enregistrements fossiles indiquent que le niveau d’eau de la mer Méditerranée a chuté de manière significative il y a 6 millions d’années. En fait, il s’est presque complètement asséché !

Comme le le niveau de la mer a chuté, ce qui a fait couler le Nil plus puissamment à une pente plus raide. Des eaux rapides et de grandes chutes d’eau ont érodé le substrat rocheux sous la rivière, creusant lentement un énorme canyon de plus d’un mile de profondeur.