Quel Était Le Plus Grand Dinosaure Herbivore?

Lorsque les gens parlent de dinosaures, ils sont susceptibles de jeter des noms communs, tels que Tyrannosaurus Rex et Stegosaurus. Cependant, si nous parlons des plus grands dinosaures qui aient jamais existé, les prétendants à ce titre sont probablement beaucoup moins connus.

Il peut être difficile de déterminer quel dinosaure était le plus grand. Après tout, les humains et les dinosaures n’ont jamais été sur la planète en même temps. Tout ce que nous avons pour continuer, ce sont des preuves fossiles. Une grande partie de ce que les scientifiques ont pu assembler à partir de fossiles a été basée au moins quelque peu sur des conjectures.

Cependant, les scientifiques ont pu faire de très bonnes suppositions sur la taille des différents dinosaures. Lisez la suite pour en savoir plus sur le plus grand dinosaure herbivore !

Quoi et comment mangeaient les dinosaures herbivores ?

Alors que les carnivores ne mangent que de la viande, les herbivores mangent exclusivement (ou du moins principalement) des plantes. De nombreux dinosaures qui mangeaient des plantes avaient des becs. Ils avaient également des dents dans les joues qui étaient idéales pour couper et broyer la végétation.

Ces les dents leur aurait permis de manger une plus grande variété de plantes qu’ils n’auraient pu en manger autrement. Celles-ci comprenaient des plantes qui n’étaient pas particulièrement molles, comme les prêles et les cycas.

Les dinosaures herbivores étaient probablement aussi plus capables de digérer leur nourriture que les carnivores, en raison de leurs intestins plus longs. Ces intestins leur ont permis de mieux profiter de la nutrition disponible dans les plantes.

Ces dinosaures herbivores auraient mangé toutes les plantes qui leur étaient disponibles dans leur environnement. Cela peut avoir inclus des tiges, des fruits, des fleurs et des feuilles. Les scientifiques pensent qu’ils ont consommé d’énormes volumes de nourriture, c’est pourquoi beaucoup d’entre eux sont devenus si gros.

Le plus grand dinosaure herbivore

Lorsque l’on considère le plus grand dinosaure herbivore qui ait jamais existé, nous devons examiner les preuves disponibles. Tout ce dont nous disposons, ce sont des archives fossiles. Cependant, les scientifiques ont obtenu une assez bonne quantité d’informations sur de nombreuses espèces de dinosaures sur la base de celles-ci.

Alors, quel dinosaure était le plus grand dinosaure herbivore ? Cela dépend vraiment du paramètre que vous utilisez pour définir la taille.

Supersaurus

Pour autant que nous le sachions, le plus long dinosaure était le Supersaurus (grec pour “super lézard”). Cet animal vivait en Amérique du Nord à la fin du Jurassique (il y a environ 150 millions d’années). Ce dinosaure mesurait au moins 128 pieds (39 mètres) et peut-être 137 pieds (42 mètres) de long de son museau à sa queue. Cela équivaut à environ la moitié d’un terrain de football !

Ce dinosaure est connu pour son cou et sa queue extrêmement longs, ainsi que pour sa tête et son cerveau relativement petits. Les scientifiques pensent que son parent le plus proche est l’Apatosaurus.

Cependant, même si le Supersaurus était l’un des animaux terrestres les plus longs à avoir jamais vécu sur Terre, cela ne se traduit pas par le plus grand à tous points de vue. On pense que Supersaurus ne pesait qu’environ 40 tonnes (88 185 livres) au maximum. Bien que cela puisse sembler une taille gargantuesque, il est en fait assez petit par rapport à certains des plus grands dinosaures.

Argentinosaure

En masse, le plus grand dinosaure herbivore était l’Argentinosaurus. Bien qu’il soit possible qu’il y ait eu de plus gros dinosaures, l’Argentinosaurus est le plus grand que les scientifiques aient trouvé, avec suffisamment de preuves pour étayer sa taille énorme.

Les paléontologues ont trouvé des restes de cet énorme titanosaure en Argentine, d’où son nom. L’Argentinosaurus a vécu pendant la période du Crétacé supérieur.

L’Argentinosaurus mesurait environ 120 pieds de sa tête à sa queue. Les scientifiques pensent qu’il aurait pu peser 73 tonnes (146 000 livres) et peut-être près de 100 tonnes (200 000 livres). Une seule vertèbre de ce dinosaure mesure plus de quatre pieds d’épaisseur.

Ce dinosaure est actuellement considéré non seulement comme le plus grand dinosaure herbivore, mais aussi comme le plus grand dinosaure. À notre connaissance, l’Argentinosaurus était le plus grand animal qui ait jamais vécu sur terre.

Curieusement, les scientifiques pensent que le oeufs de l’Argentinosaurus n’avaient qu’un volume d’environ 1 litre et le bébé Argentinosaurus tout droit sorti de l’œuf ne mesurait qu’environ 3,3 pieds (1 mètre) de long. Cela signifie que de l’éclosion à l’âge adulte, ce dinosaure augmenterait de cinq ordres de grandeur, plus que tout autre animal amniote connu.

Les scientifiques pensent également que l’Argentinosaurus a atteint sa limite fonctionnelle en termes de taille. C’est-à-dire qu’il est devenu aussi grand qu’il aurait pu l’être sans que la taille ne commence à compromettre les fonctions cruciales qui ont soutenu la survie de l’animal.

Comment les dinosaures herbivores sont-ils devenus si grands ?

Les dinosaures étaient vivants pendant les périodes du Trias, du Jurassique et du Crétacé. À cette époque, le climat était nettement plus chaud qu’il ne l’est maintenant. Les niveaux de dioxyde de carbone étaient plus de quatre fois plus élevés qu’ils ne le sont aujourd’hui, ce qui a donné lieu à beaucoup de vie végétale.

Les scientifiques pensent que les dinosaures herbivores sont devenus si grands parce qu’il y avait tellement de nourriture pour soutenir leur croissance. De plus, être grand a aidé à les protéger contre les carnivores, tels que Tyrannosaurus Rex.

Les herbivores et les carnivores ont été poussés par l’évolution à devenir plus grands. Les herbivores gagnaient en masse pour se protéger des carnivores, et les carnivores gagnaient en masse pour être des prédateurs plus efficaces des herbivores.

De plus, les trois dinosaures que nous avons mentionnés et qui pourraient potentiellement être les plus grands dinosaures herbivores ont quelque chose en commun – ils étaient tous les sauropodes. Les sauropodes étaient les plus grands des grands dinosaures. Ils avaient des os creux, de très longs cous, probablement d’énormes estomacs et ne mâchaient pas leur nourriture. Le bien-connu Apatosaure et Diplodocus étaient également des sauropodes.

Les sauropodes sont apparus à la fin de la période triasique et ont commencé à se diversifier au milieu du jurassique, étant également présents tout au long du crétacé. Scientifiques croire que les os légers de ces dinosaures et l’évolution d’une respiration plus efficace des sacs aériens ont permis une croissance rapide de dinosaures auparavant petits.

Essentiellement, il y a eu plusieurs évolutions phénomènes, y compris également la capacité d’avaler de grandes quantités de matière végétale, qui a entraîné l’augmentation de la taille de ces dinosaures. Pouvoir conserver de grandes quantités de nourriture à l’intérieur du tube digestif pendant de longues périodes leur permettrait d’extraire le maximum d’énergie de cette nourriture.