Bien qu’ils se ressemblent beaucoup à première vue, les limaces de mer et les concombres diffèrent. Contrairement à ce que certains peuvent supposer, ils ne font pas partie du même groupe taxonomique. Les limaces de mer sont des gastéropodes marins. Les gastéropodes sont plus étroitement liés aux autres animaux du groupe Phylum Mollusca, tels que les étoiles de mer et les oursins. D’autre part, les concombres de mer font partie du groupe Phylum Echinodermata avec des animaux tels que les dollars des sables et les étoiles de mer. Ainsi, de nombreux invertébrés au corps mou comme la limace de mer et le concombre de mer sont difficiles à distinguer. Pourtant, ils ont des différences significatives concernant leur emplacement spécifique dans l’écosystème.
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Comparaison de la limace de mer et du concombre de mer
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| Limace de mer | Concombre de mer | |
| Nom scientifique/classe/famille | Nudibranches/Gastropodes/Opistobranches | Échinodermes/Holothuroidea/Échinodermes |
| Longueur | 1/8 – 12 pouces | 6 pieds |
| Les jambes | Aucun | 20 – 30 |
| Diète | Plancton, algues, méduses (omnivore) | Algues, plancton, invertébrés, déchets (omnivore) |
| Durée de vie | 14 ans | 5 – 10 ans |
| Oeufs produits | 1 000 000 | 130 000 |
| Nombre d’espèces | 2 000 | 1 200 |
| Prédateurs | Poissons, crabes, homards, humains | Mollusque géant, poisson tigre, poisson putter, crabes, homards, tortues de mer, certains requins |
La principale différence entre les concombres de mer et les limaces de mer
La principale différence entre les concombres de mer et les limaces de mer est que les limaces de mer sont généralement beaucoup plus petites que les concombres de mer. De plus, ils présentent des différences physiques importantes.
Les limaces de mer n’ont pas non plus de pattes tandis que les concombres de mer en ont beaucoup, vivent beaucoup moins longtemps et ont des prédateurs différents. Plongeons plus en détail dans chacune de ces différences.
Concombre de mer contre limace de mer : taille et apparence
En ce qui concerne l’apparence, les limaces de mer sont généralement plus petites que les concombres de mer et ont un corps plus compact. Cependant, les limaces de mer ont d’énormes formes de corps, tailles et variations de couleur. Selon les espèces, ils peuvent mesurer entre 1/8 de pouce et 12 pouces de long. D’autre part, les concombres de mer peuvent atteindre jusqu’à 6 pieds ou plus. Les limaces de mer ont un manteau, qui est une fine couche de tissu qui recouvre leurs organes internes. Fait intéressant, les organes internes du concombre de mer se trouvent dans la moitié arrière de son corps.
La plupart des limaces de mer ont une « tête » définie avec des tentacules pour sentir leur environnement. En revanche, les concombres de mer n’ont pas de tête reconnaissable. Pourtant, ils ont un seul tentacule qui sort d’une extrémité qu’ils utilisent pour se nourrir, mais ils peuvent les rétracter dans leur corps. Ils ont également des pieds tubulaires s’étendant d’une extrémité pour se déplacer et s’ancrer. En revanche, les limaces de mer n’ont pas de pieds tubulaires. Au lieu de cela, ils se déplacent le long du fond marin d’une manière similaire à leurs cousins terrestres.
Concombre de mer contre limace de mer : mécanismes de protection
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Contrairement à leurs cousins terrestres, la plupart des limaces de mer ne peuvent pas se retirer dans leur coquille pour se protéger. Par conséquent, ils ont développé diverses façons créatives de se défendre contre les prédateurs. Par exemple, le corps de la plupart des limaces de mer est de couleur vive. Cette caractéristique les aide à avertir les prédateurs qu’ils sont toxiques et impropres à la consommation. De plus, certaines limaces de mer sécrètent de la vase ou de l’encre pour échapper aux prédateurs. Bien qu’il s’agisse d’un mécanisme de défense efficace, il est également corrosif. Cela peut endommager les propres tissus de la limace, ils ne l’utilisent donc qu’en dernier recours.
En comparaison, la principale méthode de défense du concombre de mer consiste à vomir ses organes internes par son anus. Ce comportement apparemment étrange est assez efficace pour avertir les prédateurs. De plus, contrairement à d’autres animaux, qui dépendent de leurs organes pour leur survie, les concombres de mer peuvent simplement régénérer les organes qu’ils perdent. En conséquence, ils peuvent échapper à de nombreuses situations dangereuses.
Habitat et emplacement
Les limaces de mer vivent dans tous les océans du monde dans divers environnements. La plupart ont des régimes très spéciaux, ils vivent donc généralement à proximité de leurs sources de nourriture. Certains habitent les estuaires, les rivages rocheux, les récifs coralliens, les zones intertidales et les eaux profondes.
Les concombres de mer vivent à peu près n’importe où, bien que la plupart préfèrent rester dans les eaux peu profondes. Cependant, de nombreux concombres de mer préfèrent les eaux tropicales, faisant leurs habitats dans l’océan Indien et le Pacifique. Vous pouvez généralement apercevoir des concombres de mer sur les récifs coralliens et près des bancs de sable, où ils aiment se nourrir.
Régime alimentaire par rapport à l’écosystème océanique
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Les concombres de mer sont importants pour l’océan. Ils profitent de leur environnement en mangeant du plancton et d’autres morceaux de matière organique qui se déposent sur le fond marin. De plus, les concombres de mer jouent un rôle essentiel dans le maintien des récifs en bonne santé en raison de leur capacité à consommer de grandes quantités de sédiments. Cette capacité contribue à améliorer la qualité et la clarté de l’eau autour des récifs. En conséquence, les concombres de mer sont souvent appelés “les aspirateurs de la mer”.
Contrairement au concombre de mer, la limace de mer est connue pour manger des aliments mélangés. Leur régime alimentaire comprend des éponges, des coraux, des anémones, des hydroïdes, des bryozoaires, des tuniciers, des algues et parfois d’autres limaces de mer. Les limaces de mer utilisent une radula pour manger, qui agit comme une râpe à fromage. La radula se déplace d’avant en arrière pour saisir et déchiqueter les aliments. Cette méthode d’alimentation leur permet de décomposer leur nourriture pour la digérer correctement. En revanche, les concombres de mer expulsent un jet d’eau qui les encercle, puis l’aspire avec des particules de la zone environnante.
Concombre de mer contre limace de mer : reproduction
Un autre fait intéressant à propos des concombres de mer est qu’ils sont principalement asexués et peuvent se reproduire à la fois sexuellement et asexuellement. Les gamètes mâles et femelles se connectent pour former une larve, qui finit par devenir un concombre de mer adulte.
De même, la plupart des limaces de mer sont hermaphrodites, possédant à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles. Peu de temps après l’accouplement, ils pondent leurs œufs en grappe. Les œufs fécondés se développent ensuite en trochophores ou en véligères. Les véligères finissent par s’installer au fond et se métamorphosent en juvéniles.
Prédateurs
Les limaces de mer ont quelques chasseurs naturels, notamment des poissons, des homards, des crabes et des humains. Les concombres de mer ont un peu plus de chasseurs, notamment des mollusques géants, des poissons tigres, des putters, des crabes, des homards, des tortues de mer et des requins. Parmi ces chasseurs, les humains représentent la menace la plus importante car nous récoltons les limaces de mer et les concombres pour nous nourrir. Les deux sont considérés comme des friandises.
