Les plus grands geysers des États-Unis et comment les voir

À quand remonte la dernière fois que vous avez consciemment choisi de passer du temps dans la nature ? Était-ce une promenade dans le parc de la ville ou une randonnée d’une journée dans la nature ? Grâce à la tendance mondiale à la vie urbaine et au temps d’écran illimité, de nombreuses personnes passent à côté des nombreux avantages d’être en contact avec la nature.

Des arcs-en-ciel brillants et des plages immaculées aux couchers de soleil dorés et aux geysers jaillissants, la Terre ne cesse d’afficher des merveilles naturelles. A vous de les découvrir car ils sont particulièrement abondants aux Etats-Unis.

La majorité des 1 000 geysers du monde se trouvent à proximité des volcans. Selon l’UNESCO, il y a plus de geysers dans le parc national de Yellowstone que partout ailleurs dans le monde. Le parc a été désigné site du patrimoine mondial en 1978.

Il y en a également environ 200 dans la péninsule du Kamtchatka dans l’Extrême-Orient russe, 40 en Nouvelle-Zélande, 16 en Islande et 50 ailleurs dans diverses autres zones volcaniques. Vaut-il la peine de visiter l’un d’eux? Oui, sans aucun doute !

Assister à l’éruption d’un geyser est une expérience absolument époustouflante à ne pas manquer.

Qu’est-ce qu’un Geyser ?

Un geyser est une source chaude rare qui produit un mélange d’eau turbulente et de vapeur à intervalles réguliers. Par implication, les geysers doivent être chauffés et remplis d’eau en permanence. Par conséquent, la majorité se trouve dans les régions à volcanisme actif et dans les régions où les précipitations ou les chutes de neige sont abondantes. Les volcans fournissent de la chaleur, et la pluie et la neige fournissent de l’eau. De nombreux geysers se trouvent dans des grappes appelées champs de geysers. Ici, l’éruption d’un geyser peut avoir un impact sur le comportement de ceux à proximité, les rendant moins fréquents ou plus erratiques.

Des espaces souterrains capables de créer de la pression, de la vapeur et de l’eau sont également nécessaires pour les geysers. L’eau gargouillerait simplement et régulièrement dans une source chaude s’il n’y avait pas de telles lacunes.

Une décharge soudaine et turbulente est alors provoquée par une interaction entre la température et la pression. Ceux-ci se développent au fil du temps dans les espaces souterrains qui permettent aux fluides et aux gaz de s’accumuler.

Comment un geyser éclate-t-il ?

Un trou profond à la surface de la Terre qui ressemble à un tube est à l’origine des geysers. Une fois le tube rempli d’eau, le magma, situé près du fond du tube, chauffe l’eau.

Près du magma dans la partie inférieure du tube, l’eau devient extrêmement chaude. Il se met progressivement à bouillir. Ensuite, la vaporisation ou la gazéification de l’eau bouillante commence. La vapeur remonte à la surface. La colonne d’eau au-dessus est éjectée par son puissant jet de vapeur. L’eau se déverse rapidement à travers le tube et dans l’atmosphère.

L’éruption se poursuivra jusqu’à ce que toute l’eau soit expulsée du tube ou que la température du geyser descende en dessous du point d’ébullition. L’eau reflue progressivement dans le tube, suite à l’éruption et le cycle recommence. Alors que le processus d’éruption peut se produire dans certains petits geysers en quelques minutes, cela peut prendre des jours pour les plus grands geysers.

Les plus grands geysers des États-Unis et comment les voir

Les geysers sont une telle merveille géologique à voir. Il n’est donc pas surprenant que le parc national de Yellowstone, qui abrite le geyser le plus célèbre du monde, enregistre 4 millions de visiteurs par an.

Old Faithful, Wyoming

Le coin sud-ouest du parc Yellowstone, dans l’Upper Geyser Basin, est l’endroit où vous pouvez trouver Old Faithful. Ses éruptions peuvent atteindre 100 à 180 pieds, avec une hauteur moyenne de 130 à 140 pieds.

Actuellement, le geyser le plus emblématique du parc de Yellowstone éclate environ 20 fois par jour avec un intervalle typique d’une durée comprise entre 60 et 110 minutes.

Vous vous demandez peut-être si le Old Faithful est toujours fidèle. Eh bien, cela dépend de qui vous demandez. Avant le tremblement de terre de 1959, Old Faithful est entré en éruption 21 fois par jour, ce qui représente une forte baisse d’activité pour les géologues surveillant chaque éruption.

Selon la durée d’une éruption, les scientifiques ont estimé qu’entre 3 700 gallons (pour une brève période de 1,5 minute) et 8 400 gallons (pour une durée plus longue de 4,5 minutes) d’eau peuvent être libérés.

Gardez à l’esprit qu’une température de 204 ° F (95,6 ° C) a été enregistrée à l’évent lors d’une éruption alors que la vapeur est plus chaude que 350 ° F.

Il en coûte 35 $ pour entrer dans Yellowstone et voir Old Faithful. Les voitures, les véhicules récréatifs et les motos paient tous les mêmes frais de 30 $. Vous pouvez également découvrir les autres parties du parc car le pass est valable sept jours après l’entrée.

Point bonus : visitez Yellowstone pendant l’hiver ou la saison intermédiaire pour une visite plus privée d’Old Faithful.

Fly Ranch Geyser, Nevada

Outre le Strip de Las Vegas, le Nevada abrite une merveille naturelle moins connue qui pourrait être considérée comme le geyser le plus coloré du monde. Situé sur le Fly Ranch privé dans le désert de Black Rock, dans le comté de Washoe au Nevada, le geyser géothermique de six pieds de haut expulse de l’eau bouillante dans l’air, s’élevant parfois jusqu’à cinq pieds.

Savez-vous comment la merveille du désert a obtenu ses couleurs vives ? L’aspect multicolore est causé par des algues thermophiles qui poussent sur du carbure de calcium. Bien que les algues ne puissent pousser que dans des conditions chaudes et humides.

Cette merveille naturelle unique en son genre est un incontournable pour tous ceux qui visitent le Nevada, mais elle est actuellement fermée au public. Quelle ironie, n’est-ce pas ? Ne vous inquiétez pas, il existe une solution de contournement. Vous pouvez réserver une visite guidée du Fly Geyser grâce à une collaboration entre Friends of Black Rock-High Rock et le Burning Man Project.

Vous avez vos billets? Visitez le magasin du centre d’accueil des amis de Black Rock-High Rock au 320 Main Street, Gerlach, Nevada 89412. Vous pouvez ensuite faire du covoiturage jusqu’au geyser et vivre une expérience impressionnante.

Vieux geyser perpétuel, Oregon

Le seul geyser du nord-ouest du Pacifique est situé à Lakeview Town, dans l’Oregon. Toutes les 90 secondes, ce geyser projette de l’eau qui s’élève à plus de 60 pieds dans les airs.

En juin 2009, le geyser a arrêté les éruptions à la suite du développement géothermique à proximité de la ville pour l’approvisionnement en eau chaude de l’établissement correctionnel de Warner Creek. L’ensemble du réseau de sources chaudes et de zones humides est désormais en danger en raison de la poursuite du développement du site de production d’énergie géothermique. Cependant, Old Perpetual a recommencé à éclater régulièrement en mai 2015.

La zone d’observation Old Perpetual est accessible au grand public et les clients ont accès à une piscine minérale.

Morning Glory Geyser, Wyoming

Mieux connu sous le nom de Morning Glory Pool, c’est l’un des geysers les plus populaires de l’Upper Geyser Basin du parc Yellowstone et il est accessible depuis le Old Faithful Visitor Center au bout d’un sentier droit de 1,5 mile. Les bactéries qui vivent dans la piscine sont responsables de ses fameuses eaux arc-en-ciel.

En raison des éruptions sporadiques de la piscine en réponse aux tremblements de terre et à d’autres activités sismiques, elle est parfois appelée geyser. Dommage que la piscine perde ses jolies couleurs à cause des objets jetés dans la source. Ces articles obstruent les évents thermiques de la piscine, ce qui abaisse la température et tue les bactéries florissantes qui y vivent.

Attendez-vous à payer 35 $ pour un laissez-passer car il se trouve dans le parc Yellowstone, contre 30 $ pour les motos, les voitures et les véhicules de loisirs.

Steamboat Geyser, Wyoming

Yellowstone s’est avéré être la plus grande concentration de geysers au monde. Situé dans le coin nord-ouest du parc, dans le Norris Geyser Basin, se trouve le plus haut geyser du monde.

Le Steamboat Geyser projette de l’eau à 380 pieds dans les airs. Seul le Waimangu Geyser en Nouvelle-Zélande a atteint des éruptions plus élevées, mais pas depuis plus d’un siècle.

Seuls le geyser Excelsior à Midway Geyser Basin et le Sapphire Pool à Biscuit Basin ont jamais été plus grands que le Steamboat dans l’histoire enregistrée du premier parc national américain.

Une autre chose unique à propos de ce geyser est que le calendrier des éruptions est imprévisible. Il était en sommeil de 1911 à 1961, mais le geyser a éclaté assez souvent depuis.

Le droit d’entrée de 35 $ à Yellowstone est également applicable lorsque vous allez voir le Steamboat. La meilleure partie? Le billet reste valable sept jours.

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