Les 5 plus beaux phares des Outer Banks

Les Outer Banks sont une bande côtière insulaire de 100 miles parsemée de petites villes balnéaires et d’opportunités idéales pour camper, faire du tourisme et passer du temps à l’extérieur. Ces îles sont également le site d’une histoire américaine fondamentale. La première colonie en Amérique a été fondée à Roanoke, et les frères Wright ont organisé leur premier vol à Kitty Hawk, le 17 décembre 1903. Les Outer Banks abritent également une multitude de beaux phares, donc si vous prévoyez une visite alors lisez la suite pour découvrir les cinq plus beaux phares des Outer Banks !

1. Phare du Cap Hatteras

Le phare de Cape Hatteras n’est pas seulement le phare en brique le plus haut du monde (à 208 pieds de haut), mais c’est aussi l’un des phares les plus connus en raison de son design unique à rayures noires et blanches.

Il y a eu un total de trois phares construits à Buxton sur l’île Hatteras depuis la construction de la première tour en 1803. La construction du phare qui se dresse aujourd’hui était une réponse à d’importants dommages structurels de la guerre civile de 1861. Le phare de Cape Hatteras a été reconstruit en 1870, trois ans après que le Congrès des États-Unis a approuvé 155 000 $ pour le processus. Le 16 décembre 1870, le premier ordre de la tour Fresnel lentille a été allumée et a aidé à fournir un puissant faisceau de lumière sur les rives dangereuses des Outer Banks de la Caroline du Nord.

Au moment de sa construction, la base de la tour était initialement à 1 600 pieds du rivage. Au fil des ans, l’érosion a fait des ravages et en 1930, la mer n’était qu’à 150 pieds du phare du cap Hatteras. Dans les années 1990, la nécessité d’un Solution à ce problème était devenu grave, et le National Park Service et l’Académie nationale des sciences se sont associés pour déplacer le phare à l’intérieur des terres de 1 600 pieds. Cela a été accompli par l’International Chimney Corporation en 1999, qui a réussi à transporter le phare de 4 800 tonnes en lieu sûr.

Ceux qui souhaitent visiter le phare du cap Hatteras sont les bienvenus à tout moment de l’année sauf le jour de Noël, le 25 décembre. Il est ouvert au public de 9h à 17h toute l’année et de 9h à 18h l’été.

2. Phare des marais de Roanoke

Le phare de Roanoke Marshes se trouve au bout d’une promenade en bois de 40 mètres au centre-ville Manteo, une ville calme et charmante des Outer Banks. C’est le dernier des quatre phares à porter le nom et est techniquement considéré comme un réplique puisque ses prédécesseurs fonctionnels se trouvaient à la pointe sud du Croatan Sound où leur lumière pouvait être correctement utile.

Le premier phare de Roanoke Marshes a été construit en 1831 et n’a fonctionné que pendant huit ans avant de tomber en ruine. En 1857, une deuxième structure a été construite qui comprenait des logements assez grands pour un gardien de phare et un assistant, ainsi qu’une salle de lanterne. Le Congrès des États-Unis a pu financer la construction avec 10 000 $ et, le 15 avril 1858, il fonctionnait pleinement avec une lentille de Fresnel de quatrième ordre.

Après une brève période d’inactivité pendant la guerre civile, le phare de Roanoke Marshes a repris ses fonctions en 1863. Une décennie plus tard, la tour avait été victime de la lente érosion qui avait emporté la terre autour d’elle, et le Congrès des États-Unis a approuvé un budget de 15 000 $ pour la construction d’un troisième phare.

Cette itération du phare de Roanoke Marshes a été achevée en novembre 1877 et a fonctionné jusqu’à ce que la Garde côtière des États-Unis mette le phare hors service en 1955. La ville de Manteo avait l’intention d’acheter le phare, mais avant de pouvoir agir, il a été acheté par Elijah Tate, qui a fait déplacer la structure sur une barge afin de la transporter. Les conditions de mer le jour de son expédition étaient suffisamment agitées pour faire basculer le phare dans l’océan, et il a ensuite été estimé qu’il était trop dangereux de le récupérer dans les profondeurs.

En 1999, Manteo a commencé à travailler sur une réplique du phare des marais de Roanoke pour aider à célébrer leur centenaire. De multiples complications, notamment des problèmes de collecte de fonds, l’ouragan Isabel et les protestations du United States Army Corps of Engineers, ont toutes retardé le processus jusqu’en 2004, date à laquelle il a été complété le 25 septembre. Il est exploité par le Roanoke Island Maritime Museum et est ouvert au public du mardi au samedi de 9 h à 17 h, sauf en hiver.

3. Phare de la plage de Currituck

Le phare de Currituck Beach se distingue de bon nombre de ses homologues des Outer Banks en ce que toute la structure est en briques apparentes. La tour mesure 162 pieds de haut et est située à proximité du terrain de la Baleineun manoir historique à Corolla, en Caroline du Nord, où il aide toujours les navires en mer.

La rive nord des Outer Banks est notoirement dangereuse pour les navires de passage, et après que des centaines d’épaves au cours des siècles ont incité les habitants à agir, la construction d’un phare a finalement commencé en 1872. Après trois ans de travail, le phare de Currituck Beach a été terminé en décembre. 1er 1875, aidant à éclairer la dernière section non éclairée de la côte de la Caroline du Nord entre le phare de Bodie Island et le phare de Cape Henry.

Il était équipé d’une lumière Fresnel du premier ordre (la plus grande du genre) qui se projetait à travers l’océan sur 18 milles pour guider les capitaines et leurs bateaux à travers les eaux traîtresses la nuit. Le phare de Currituck Beach est l’un des seul tours en Amérique du Nord qui a conservé sa lentille de Fresnel d’origine.

Un an après l’achèvement de la tour, les villageois de Corolla ont décidé de construire un logement de gardien assez grand pour un gardien de phare, deux assistants et leurs familles. En 1933, la tour et le bâtiment du gardien reçoivent l’électricité, et à la fin de la décennie, la lumière est automatisée. Au cours des quarante années suivantes, les locaux ont été laissés à l’abandon et, en 1980, l’État de Caroline du Nord a entamé un processus de restauration avec l’aide des Outer Banks Conservationists.

Aujourd’hui, le phare de Currituck Beach est ouvrir aux visiteurs, avec des terrains entièrement opérationnels qui abritent une boutique de cadeaux, des expositions de musée et des centres d’information. Les touristes engagés peuvent gravir les 220 marches nécessaires pour atteindre le sommet de la tour et seront accueillis par une vue unique sur le Currituck Sound.

4. Phare de l’île de Bodie

Le phare de Bodie Island est célèbre pour ses rayures noires et blanches et sa hauteur imposante, d’une hauteur de 156 pieds. Il a été mis en service en 1837 après que le Congrès et les habitants de l’île de Bodie ont réalisé cette partie du littoral, surnommé le « cimetière de l’Atlantique » avait désespérément besoin d’un phare pour rendre les eaux plus sûres.

Les membres du Congrès des États-Unis ont approuvé un budget de 5 000 $ pour la construction d’un phare qui devait à l’origine être construit sur l’île Pea. Après avoir examiné le cas, il a été déterminé que, puisque plus de 40 navires avaient fait naufrage sur le territoire près de l’île de Bodie au cours de la dernière décennie seulement, il serait préférable de construire le phare à la place. Il avait également l’avantage supplémentaire d’être un point d’accès plus facile pour le transport des matériaux de construction nécessaires au processus.

Malheureusement, l’érection d’un phare sur l’île de Bodie a été retardée de dix ans. D’abord, il y a eu des difficultés à acheter le terrain sur lequel il devait être construit, puis le vérificateur du Trésor a bloqué presque toutes les tentatives d’acquérir des matériaux de qualité pour sa construction. En 1847, la première tour de l’île de Bodie était achevée, mais les instructions et les recommandations de l’ingénieur initial avaient été systématiquement ignorées.

Malgré la qualité de la lentille de Fresnel de quatrième ordre qu’il abritait, le phare a été condamné par 1854. Un deuxième phare a été construit en 1858, mais il était capturé par des soldats de l’armée confédérée seulement deux ans plus tard lors de l’éclatement de la guerre civile américaine, puis détruite lors des combats.

En 1871, un troisième et dernier phare était prévu et une lentille de Fresnel de premier ordre fut commandée pour la tour. Il a été construit, avec un duplex pour le gardien du phare, sur un terrain de 15 acres un peu plus à l’intérieur des terres. L’année suivante, la lentille de Fresnel était arrivée, la construction était terminée et le phare de Bodie Island que nous connaissons aujourd’hui brillait de son faisceau 19 miles sur le littoral de la Caroline du Nord. La tour a été automatisée en 1932, la même année où elle a été alimentée en électricité.

En 1953, le National Park Service a pris le contrôle du phare de Bodie Island et des quartiers du gardien adjacents. Avec leur aide, ce dernier a subi deux rénovations importantes et fonctionne désormais comme un centre de visiteurs. Le phare lui-même a été rénové pour la dernière fois en 2013 et est ouvert aux touristes s’ils peuvent braver les 214 marches jusqu’au sommet.

5. Phare de l’île d’Ocracoke

Le phare d’Ocracoke Island est le plus ancien phare encore en activité en Caroline du Nord et le deuxième plus ancien phare du pays. L’île elle-même a été découverte par des colons d’Angleterre lorsque leur navire a coulé au large de ses côtes en 1585. Après près de 200 ans de développement, elle est devenue l’une des criques les plus prospères et les plus fréquentées de la côte est des États-Unis d’Amérique.

Au fil du temps, le United States Lighthouse Service s’est rendu compte qu’un phare devrait être construit pour aider les marins à naviguer dans les eaux difficiles autour de l’Ocracoke Inlet. Initialement, l’emplacement n’était pas l’île d’Ocracoke mais l’île de Shell Castle, une petite île de 25 acres juste au sud. Il a fallu quatre ans de construction, mais le phare n’a fonctionné que pendant deux décennies avant qu’un rivage en recul et qu’un orage ne détruise à la fois la tour et les quartiers du gardien en 1818.

Réalisant la nécessité d’une tour de remplacement pour la région, le gouvernement des États-Unis a décidé d’acquérir deux acres de l’île d’Ocracoke pour 50 $ en 1822. La tour de 65 pieds de haut et les quartiers du gardien d’un étage ont été construits en 1823 à la pointe sud de l’île, construite par Noé Porter du Massachusetts.

En 1854, une lentille de Fresnel de quatrième ordre est arrivée en tant que mise à jour du système de réflexion antérieur, avant que le phare ne soit officieusement mis hors service pendant la guerre civile américaine. Les soldats de l’Union ont restauré la lentille de Fresnel à sa place en 1864. Un logement supplémentaire pour le gardien adjoint a été ajouté en 1897 et agrandi en 1929. Après avoir reçu l’électricité en 1936le faisceau du phare d’Ocracoke Island a pu se projeter à 14 milles au-dessus de la mer.

Dans 1955 le phare a été automatisé et en 1999, la Garde côtière des États-Unis a transféré le contrôle au National Parks Service. La tour fonctionne toujours aujourd’hui, car les eaux autour de l’entrée de l’île d’Ocracoke restent périlleuses à naviguer. Bien que le phare lui-même ne soit pas ouvert au public, le terrain est ouvert aux visiteurs et accessible en 40 minutes en ferry depuis l’île Hatteras ou la Caroline du Nord.

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