Le drapeau du Malawi : histoire, signification et symbolisme

Le Malawi, anciennement connu sous le nom de Nyasaland, est un pays enclavé du sud-est de l’Afrique entouré par le Mozambique à l’est, à l’ouest et au sud, la Zambie au nord-ouest et la Tanzanie au nord-est. Le Malawi compte également Lac Malawi, également connu sous le nom de lac Nyasa, qui le sépare du Mozambique. Lilongwe est la capitale du pays, ainsi que la plus grande ville.

Le Malawi a une masse terrestre de 118 484 km² (45 746 miles carrés) et est l’un des pays les plus densément peuplés du monde, avec près de 20 millions d’habitants en 2021. De plus, il fait partie de l’un des pays les moins développés du monde.

Le Malawi est divisé en trois régions principales – Centre, Nord et Sud. En outre, il comprend également trois zones géographiques – Hautes-terres de la Comtéles Plateau centrafricainet le La vallée du Rift. L’économie du pays repose en grande partie sur l’agriculture, le tabac étant son principal produit d’exportation. L’anglais et le nyanja restent les langues officielles du Malawi.

Le Malawi a une histoire assez riche, fondée sur la traite des esclaves et la colonisation, et l’indépendance du pays n’a pas été bon marché. De plus, la conception actuelle de son drapeau remonte à l’indépendance du pays en 1964. Lisez la suite pour découvrir l’histoire, la signification et le symbolisme du drapeau du pays.

La fondation du Malawi

Il y a environ 2000 ans, le Malawi était habité par quelques personnes qui étaient des chasseurs-cueilleurs. Ensuite, les Bantous se sont installés dans la région, introduisant l’agriculture, les outils et les armes dans la région. Les habitants de cette région ont commencé à établir des villages et des colonies, et au 15ème siècle, ils avaient créé un empire nommé Maravi, au sud du lac Nyasa. L’empire Maravi s’est tellement développé qu’au 18ème siècle, il comprenait des parties du Mozambique et du Zimbabwe.

Malheureusement, les Portugais sont arrivés à l’Empire Maravi et ont vendu du maïs aux habitants de cette terre en échange d’ivoire et d’esclaves. L’empire s’est finalement effondré au 18ème siècle.

En 1859, un missionnaire et explorateur écossais, David Livingstone, arriva au lac Nyasa. D’autres missionnaires sont arrivés peu de temps après et ont construit des missions dans la région. Au fur et à mesure que de plus en plus de missionnaires s’installaient au Malawi, les commerçants britanniques ont commencé à vendre des marchandises dans la région jusqu’à ce qu’ils prennent finalement le contrôle de toute la région.

En 1889, les Britanniques créent le Shire Highlands Protectorate. En 1891, une grande partie du Malawi avait été transformée en protectorat britannique de l’Afrique centrale, avec Harry Johnston comme premier commissaire. Les Britanniques ont mis fin à la traite des esclaves et ont établi des plantations de café, et le Malawi a été rebaptisé Nyasaland par les Britanniques en 1907.

Cependant, à mesure que de plus en plus d’Africains recevaient une éducation, ils devenaient insatisfaits de la souveraineté de l’Europe. Cela a conduit à la création du Congrès africain du Nyasaland en 1944, les Malawiens faisant partie du conseil législatif en 1949. Par la suite, en 1953, les Européens ont réuni le Nyasaland, la Rhodésie du Sud (Zimbabwe) et la Rhodésie du Nord (Zambie) pour former une unité connue sous le nom de Fédération centrafricaine (CAF).

En 1958, le Dr Hasting Banda a été choisi à la tête du Congrès africain, qui est devenu plus tard le Parti du Congrès du Malawi (MCP). Alors que de plus en plus de personnes protestaient contre la domination britannique, l’état d’urgence a été proclamé, et Banda a été jeté en prison. Les Britanniques ont finalement réalisé qu’ils ne pouvaient pas empêcher l’inévitable et ont accepté d’accorder l’indépendance du Malawi en 1962. La CAF a été dissoute en 1963 et le Malawi a obtenu son indépendance le 6 juillet 1964. Le pays est devenu une république en 1966, avec Banda comme le Premier président.

Après l’indépendance, Banda a instauré un régime de dictature, supprimant les partis d’opposition et faisant du pays un État à parti unique. Il prévoyait d’être président à vie. Cependant, en 1993, Banda a accepté un référendum où la présidence à vie a été annulée et une démocratie multipartite a été créée. Ce référendum a également mis fin au règne du MCP. Après une élection multipartite en 1994, Bakili Muluzi est devenu président.

Histoire du drapeau du Malawi

Le Malawi a adopté son premier drapeau officiel le 6 juillet 1964, le jour même de son indépendance. Sa conception se composait de trois barres horizontales égales – noire, rouge et verte. Ce drapeau était similaire à celui utilisé par le Parti du Congrès du Malawi. Un demi-soleil rouge a été imprimé sur la barre supérieure (noire) pour le différencier du drapeau du parti.

Une nouvelle conception a été proposée lorsqu’un nouveau gouvernement a pris le pouvoir. Il a été accepté le 29 juillet 2010 et a volé pour la première fois le 7 août de la même année. Dans ce nouveau design, les trois bandes ont été réarrangées en rouge-noir-vert, et le demi-soleil rouge a été remplacé par un soleil blanc complet et placé au centre du drapeau. Ce changement était dû au fait que le soleil à moitié rouge représentait un nouveau pays, tandis que le plein blanc symbolisait le plein développement du Malawi en tant que nation.

Malheureusement, une grande partie de la population du pays n’a pas accepté ce nouveau design de drapeau – beaucoup préféraient le précédent. Après la mort du président Bingu wa Mutharika, Joyce Banda, le successeur, a lancé un mouvement pour restaurer l’ancien drapeau. L’ancien design a été réadopté le 28 mai 2012.

Le symbolisme du drapeau du Malawi

Le drapeau actuel du Malawi se compose de trois bandes horizontales (noir-rouge-vert). La bande noire, qui représente le peuple africain de la nation du Malawi, comporte un demi-soleil avec 31 rayons. Dans le même temps, la barre rouge signifie le sang versé par les citoyens dans la lutte pour l’indépendance, et la couleur verte symbolise la végétation du Malawi. Le soleil levant symbolise l’espoir après l’indépendance, mais il représente également la signification du Malawi, “les eaux flamboyantes”. Ce nom est dérivé de l’apparence du lac Nyasa au coucher du soleil.

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