La plus longue piste cyclable de Géorgie

Mis à part la bonne vieille hospitalité du Sud, qu’est-ce que la Géorgie a à offrir ? La réponse, bien sûr, est beaucoup ! Être célèbre pour les pêches, les cacahuètes et le Coca-Cola est formidable, mais saviez-vous que la Géorgie possède également de superbes pistes cyclables ? Il a quelque chose pour les cyclistes de tous âges et niveaux d’expérience, mais pour un défi, essayez de parcourir la plus longue piste cyclable de Géorgie. Lisez la suite pour savoir comment cela s’appelle et jusqu’où cela va.

Quelle est la plus longue piste cyclable de Géorgie ?

La plus longue piste cyclable de Géorgie est la Silver Comet Trail. Il s’étend sur 61,5 miles de la ville de Smyrna à la frontière entre la Géorgie et l’Alabama. Smyrne se trouve à 21 km au nord-ouest d’Atlanta ; le Mavell Road Trailhead marque le début de la Silver Comet. Le sentier se termine près du début du sentier Esom Hill et de Cedartown, à la limite de l’état.

À la limite de l’état, le sentier rejoint le Chief Ladiga Trail, continuant vers l’Alabama. Le Silver Comet Trail traverse 3 comtés : Polk, Paulding et Cobb.

Le sentier de la comète d’argent

Le Silver Comet Trail était autrefois une ligne de chemin de fer, le Seaboard Coast Line Railroad. Cependant, il n’était plus fonctionnel depuis un certain temps, abandonné et inutilisé. Le ministère des Transports de Géorgie a vu le potentiel d’un sentier sur le terrain et a commencé le processus de conversion en 1998. Au fur et à mesure qu’Atlanta et les villes environnantes se développaient, le sentier devenait de plus en plus populaire.

Aujourd’hui, certaines parties de la Silver Comet sont souvent surpeuplées, tandis que d’autres sont plus éloignées et isolées. En tant que plus longue piste cyclable de Géorgie, elle traverse une grande variété d’habitats et de paysages, offrant aux utilisateurs le choix d’expériences multiples. Certains tronçons sont urbains et passent à proximité de centres commerciaux et de restaurants ; d’autres sont de nature rurale ou même isolée.

Comté de Cobb

Une extrémité du Silver Comet Trail se trouve dans le comté de Cobb à Smyrna, juste au nord-ouest d’Atlanta. Les cyclistes voudront peut-être faire une pause après les 21 premiers kilomètres pour découvrir la ville emblématique d’Atlanta. Ici, il y a beaucoup d’options pour faire du tourisme, manger et se reposer.

En continuant le long du sentier, les cyclistes voudront peut-être s’arrêter au charmant Heritage Park, mais ils ne pourront pas rouler le long de ses sentiers. Le parc offre des vues sur les zones humides et les forêts ainsi que sur le pont couvert de Concord à proximité. De retour sur le Silver Comet Trail, le reste du comté de Cobb offre un itinéraire relativement facile jusqu’à la frontière du comté de Paulding.

Comté de Paulding

En entrant dans le comté de Paulding, les cyclistes rencontreront certaines des vues les plus spectaculaires du sentier. Le chevalet Pumpkinvine, l’un des 3 chevalets le long du sentier, offre une vue imprenable sur le ruisseau Pumpkinville à 126 pieds plus bas. À partir du point milliaire 22,9, le chevalet s’étend sur plus de 750 pieds à travers la zone de gestion de la faune de Paulding, peut-être la section la plus éloignée de la comète d’argent.

Plus loin, au point milliaire 30,9, les cyclistes entreront dans le tunnel historique de Brushy Mountain sous Brushy Mountain Road. Ce tunnel sombre de 700 pieds de long offre quelques minutes d’air plus frais et une pause du soleil.

Comté de Polk

Dans le comté de Polk, les cyclistes peuvent découvrir le centre-ville historique Rockmart et Riverwalk Park au point milliaire 37,6. Après cela, le sentier devient plus vallonné et plus difficile à parcourir autour du repère kilométrique 45,8. Surprise Hill est particulièrement raide. Après le dépôt de Cedartown à la borne kilométrique 51,4, les points de départ et les aires de repos deviennent moins courants à la fin du sentier.

Le sentier du chef Ladiga

Le Silver Comet Trail est relié au Chief Ladiga Trail à la frontière entre la Géorgie et l’Alabama. Les cyclistes souhaitant relever un défi supplémentaire peuvent choisir de continuer après la fin de la Silver Comet. Le sentier Chief Ladiga s’étend sur 33 milles de la ligne d’état à Anniston, Alabama; les deux sentiers se combinent sur une longueur de 94,5 miles. Ensemble, ils forment l’un des plus longs sentiers pavés des États-Unis.

L’extrémité nord du sentier Chief Ladiga traverse l’incroyable forêt nationale de Talladega. Cette section est éloignée, les cyclistes doivent donc s’assurer d’apporter beaucoup d’eau et de ravitaillement. Les montagnes des Appalaches à proximité forment un arrière-plan à couper le souffle pour cette zone protégée.

Naviguer sur l’itinéraire

Le Silver Comet Trail est généralement un sentier facile à parcourir. L’itinéraire est évident et la pente est généralement douce, pas plus de 5 % dans la plupart des sections. Certaines zones sont plus raides mais jamais rédhibitoires. Cependant, pour les utilisateurs de fauteuils roulants, d’équipements de mobilité ou de poussettes, ces zones peuvent ne pas être idéales.

Le sentier voit à peu près tous les types de trafic non motorisés. Cela comprend les marcheurs, les joggeurs, les planchistes, les cyclistes et les cavaliers. Il est essentiel de respecter le droit de passage et de faire preuve de courtoisie en tout temps. En cas de doute, cédez le passage à l’autre personne. Les cavaliers ont toujours la priorité car les chevaux ont peur facilement et peuvent se blesser ou blesser les autres s’ils sont surpris. Les cyclistes doivent céder le passage à toute autre forme de circulation ; il est sage d’appeler ou d’utiliser une cloche lorsque vous approchez par derrière.

Voyageant à vélo, le sentier prend environ 20 heures pour traverser un sens. Pour cette raison, les cyclistes souhaitant parcourir tout le parcours devraient envisager de s’arrêter pour la nuit. Il y a plusieurs communautés le long du chemin offrant des options d’hébergement et de restauration.

Faune sur le Silver Comet Trail

En tant que plus longue piste cyclable de Géorgie, le Silver Comet Trail offre de nombreuses opportunités d’apercevoir la faune locale. Bien que la vue des animaux dans leur habitat naturel puisse être charmante, les cyclistes ne doivent jamais tenter d’approcher ou de nourrir la faune. Les animaux peuvent être imprévisibles, surtout s’il y a des jeunes dans les environs.

La Géorgie abrite des populations de grands prédateurs, notamment des ours noirs, des pumas, des coyotes et des lynx roux. Les ratons laveurs, les belettes et les renards abondent également. Les cyclistes doivent se rappeler que les ours, en particulier, sont plus rapides qu’ils ne le paraissent. Rester vigilant et conscient à tout moment évitera la plupart des rencontres négatives.

La Géorgie abrite également d’autres mammifères comme le cerf de Virginie, son mammifère officiel. Les lapins, les taupes, les tatous et les écureuils habitent les forêts de tout l’État. Dans les marécages ou les rivières, les visiteurs peuvent apercevoir des castors, des loutres, des tortues de mer ou même des alligators. La Géorgie a aussi sa part de grenouilles, de lézards, de salamandres, de serpents et de chauves-souris. Des poissons comme l’achigan à grande bouche, son poisson officiel, offrent aux pêcheurs un défi bienvenu.

Bien que la Géorgie abrite de nombreuses espèces de petits oiseaux comme les cardinaux du nord et son oiseau officiel, le moqueur brun, elle abrite également des oiseaux de proie intimidants. Les ornithologues amateurs devraient garder un œil sur les faucons à queue rousse, les hiboux maculés, les balbuzards pêcheurs, les vautours noirs et le célèbre pygargue à tête blanche.

En faisant du vélo sur le Silver Comet Trail, assurez-vous de garder un œil sur la faune locale ainsi que sur les attractions locales de la Géorgie.