Désert du Taklamakan – AZ Animaux

Le désert du Taklamakan est un grand désert situé dans la province chinoise du Xinjiang. C’est l’un des plus grands déserts de sable au monde et le plus grand désert de Chine. Il est largement réputé pour ses dunes mouvantes et la nudité totale de son paysage. Le désert est entouré de hautes montagnes de tous côtés. Cela explique pourquoi la zone est si dépourvue d’humidité. En raison de l’aridité de cette région, la quasi-totalité de la région est dépourvue de couvert végétal. Voici tout ce que vous devez savoir sur le désert du Taklamakan.

Désert du Taklamakan : emplacement et nom

L’origine et la signification du nom “Taklamakan” sont restées controversées au fil des ans. Les experts s’accordent à dire que le mot “makan” est d’origine persane et se traduit par “lieu”. Cependant, la signification de “Takla” n’est pas claire. Les traductions les plus courantes données pour ce mot incluent « abandonner », « laisser derrière » ou « abandonner ». Sur la base de cette traduction, le nom du désert se traduirait vaguement par “lieu abandonné”. Certains experts ont également suggéré le nom “le lieu des ruines” pour ce désert.

Plus communément, le désert est désigné par son surnom, tel que “Mer de la mort” ou “Lieu de non-retour”. Ces surnoms font référence aux légendes qui décrivent le Taklamakan comme “un endroit où l’on peut entrer mais dont on ne sortira jamais” en raison de la nature brutale et dangereuse du climat du désert.

Situé dans la province sud-ouest du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine, le désert du Taklamakan est flanqué de chaînes de montagnes de tous les côtés. La limite sud de ce désert est la montagne Kunlun, tandis qu’il a la chaîne de montagnes Tian Shan au nord et les montagnes du Pamir à l’ouest. Le Taklamakan partage également une frontière avec le désert de Gobi sur son flanc oriental.

Désert du Taklamakan : Taille

Avec une superficie d’environ 130 000 miles carrés (337 000 kilomètres carrés), le désert de Taklamakan est le plus grand de Chine. C’est juste un peu plus petit que l’ensemble du pays d’Allemagne. Le désert mesure environ 600 miles de long d’ouest en est et a une largeur maximale d’environ 260 miles (420 km).

Le désert du Taklamakan fait partie du bassin du Tarim, un bassin de 620 milles de long, l’un des plus grands bassins du nord-ouest de la Chine. Le Taklamakan était autrefois une partie importante de la route de la soie, une ancienne route commerciale asiatique active jusqu’au milieu du XVe siècle. Deux branches de ce réseau de routes commerciales traversaient les bords nord et sud de ce désert.

En raison de sa taille massive, le Taklamakan est considéré comme le deuxième plus grand désert de sable mouvant au monde. Jusqu’à 85% de ce désert est constitué de dunes mouvantes. Il se classe également au 17e rang sur la liste des plus grands déserts du monde.

Désert du Taklamakan : Climat

Le Taklamakan a un climat désertique froid principalement continental. Cela est principalement dû à la situation unique de ce désert à l’ombre des montagnes himalayennes. Sa position extrême à l’intérieur des terres contribue encore à l’aridité de ce désert car il est très éloigné de tout plan d’eau ouvert.

L’emplacement unique de ce désert explique également les grandes variations des températures quotidiennes. La température annuelle maximale dans ce désert est d’environ 70 ° F (39 ° C). Pendant l’hiver, la température peut descendre jusqu’à -4 ° F (-20 ° C) en raison de la proximité du désert avec la masse d’air froid sibérien. Les températures estivales atteignent souvent un maximum d’environ 104 ° F (40 ° C).

La mer de la mort reçoit des précipitations extrêmement faibles. Les précipitations dans la partie orientale de ce désert sont aussi faibles que 0,4 pouces (10 mm) par an. L’ouest reçoit plus d’humidité (environ 1,5 pouce/38), ce qui est également très faible. Le désert a été connu pour connaître des chutes de neige hivernales dans le passé.

Désert du Taklamakan : géographie et caractéristiques physiques

Les deux principales caractéristiques paysagères de ce désert sont les dunes mouvantes et les vallées fluviales asséchées. Deux des vallées fluviales les plus importantes sont Hotan et Yarkand. Ils sont complètement secs et tapissés d’une épaisse couche de sel. Comme son surnom l’indique, Taklamakan est un paysage extrêmement aride. C’est l’un des rares habitats terrestres au monde avec une si grande parcelle de terre dépourvue de vie macroscopique significative.

Le désert est également entrecoupé de petites chaînes de montagnes formées dès l’ère cénozoïque (jusqu’à 65 millions d’années). Ces montagnes sont plus importantes dans la partie ouest du Taklamakan. Certaines montagnes majeures comprennent les montagnes Mazartag en forme d’arc et la montagne Rosstagh (également connue sous le nom de montagne Tokhtakaz).

Une autre caractéristique intéressante du paysage de ce désert est la dépression de Turpan. Situé dans la partie nord-est du désert, la terre s’effondre à une altitude de 154 m sous le niveau de la mer dans cette zone. Cela fait de la dépression l’un des endroits les plus bas de la planète qui ne soit pas sous l’eau.

Désert du Taklamakan : vie végétale et animale

La vie végétale et animale est rare dans le désert du Taklamakan. Cela est dû aux températures extrêmes et à la forte aridité de ce désert. Les étés sont très chauds et les hivers peuvent aussi être extrêmement froids. Seuls les plantes et les animaux hautement résistants peuvent survivre dans ce désert.

La vie végétale

Le désert du Taklamakan est l’un des rares endroits sur terre totalement dépourvu de couvert végétal sur une très longue distance. Cependant, vous pouvez toujours rencontrer des espèces végétales très résistantes, en particulier dans les dépressions où les eaux souterraines ne sont pas trop éloignées de la surface (à moins de 10 à 15 pieds). Dans les fourrés minces du désert, des plantes comme le tamaris, les buissons de nitre et les roseaux peuvent pousser.

Cependant, même dans des endroits comme celui-ci, les épaisses couches de sable mouvant rendent difficile la croissance et la propagation de plus de végétation. Les bords du désert, en particulier là où le désert rencontre les vallées fluviales et les deltas, ont tendance à favoriser la croissance des plantes car les eaux souterraines y sont plus proches de la surface. En plus des plantes du désert, de nombreuses autres espèces végétales, telles que l’épine de chameau, l’oléastre, le peuplier Turanga et les salines, peuvent également pousser ici.

Vie animale

En raison de l’absence généralisée de végétation, la vie animale du Taklamakan est extrêmement clairsemée. Les quelques animaux qui y vivent préfèrent les vallées fluviales et les deltas en bordure du désert, où l’eau et la végétation peuvent apparaître occasionnellement. Les gazelles et les sangliers peuvent vivre sur la végétation clairsemée de ces zones. Les loups et les renards sont les principaux carnivores qui habitent ce désert. Dans le passé, le désert avait une petite population de tigres, mais ils ont depuis disparu localement.

Certains animaux qui se trouvent également dans cette région désertique mais qui sont rarement vus incluent le cerf de Sibérie et le chameau sauvage. Il y a une réserve de chameaux située dans la partie orientale de Taklamakan. La plupart des chameaux sauvages restants de Chine (environ 650) se trouvent ici.

Le désert abrite également une petite population de créatures telles que des lapins, des gerboises, des mulots et des gerbilles vivant dans les dunes. Le hérisson à longues oreilles, qui vit d’un régime principalement insectivore, est également commun. Les espèces d’oiseaux du désert de Taklamakan comprennent le Tarim Jay et les alouettes touffues.

Suivant

Le désert du Kalahari

Le désert d’Atacama

Désert de Chihuahua