Dents de chauve-souris fruitière : tout ce que vous devez savoir

Les chauves-souris sont des mammifères volants que l’on trouve dans la plupart des régions du monde, à l’exception de l’Antarctique, car ces animaux préfèrent les climats plus chauds. Ils ont une capacité unique, contrairement à la plupart des mammifères, à voler sans jamais planer. Actuellement, il existe plus de 1400 espèces de chauves-souris reconnues, et l’une des plus populaires du lot est la chauve-souris frugivore. Bien que toutes les espèces de chauves-souris frugivores aient diverses caractéristiques distinctes, la caractéristique unificatrice est qu’elles se nourrissent toutes de fruits ou d’autres types de plantes à fleurs. Ces animaux passent également la majeure partie de leur temps à chercher une riche sélection de fruits, de pollen et de nectar.

De toutes les espèces de chauves-souris, les roussettes sont les seules à ne pas pouvoir utiliser écholocation. Dans une certaine mesure, on pense que ce manque d’écholocation chez les chauves-souris frugivores est dû à leur taille, car elles sont la plus grande espèce de chauves-souris à exister. Bien que les chauves-souris frugivores partagent certaines caractéristiques avec d’autres espèces, il existe encore quelques différences, comme leur dentition. Continuez à lire pour en savoir plus sur les dents des chauves-souris frugivores.

Les chauves-souris frugivores nouvellement nées ont-elles des dents ?

Comme les autres chauves-souris, les bébés des chauves-souris frugivores sont appelés chiots, et comme la plupart des autres mammifères, les chauves-souris femelles donnent naissance à leurs petits vivants et les nourrissent de lait jusqu’à ce qu’elles soient assez fortes pour chasser leur propre nourriture. Comme la mère est responsable de presque tous les soins parentaux, les jeunes chiots peuvent rester avec elle pendant les quatre premiers mois ou plus chez certaines espèces, recevant à la fois du lait et une protection.

La raison de cette protection est que les chauves-souris frugivores naissent sans que leurs dents soient suffisamment développées pour mordre dans les fruits et aussi sans utiliser leurs yeux. Comme pour la plupart des espèces de chauves-souris, les mégabats mâles n’interfèrent pas avec le sevrage. Cependant, des mâles de deux espèces différentes ont été découverts pour produire du lait.

Combien de dents les chauves-souris frugivores ont-elles ?

Comme établi, toutes les chauves-souris n’ont pas le même usage de leurs dents. Les chauves-souris frugivores utilisent leurs dents pour ouvrir les coques dures des fruits. Généralement, les chauves-souris ont entre 20 et 38 dents. Bien que différentes espèces de chauves-souris aient un nombre variable de dents, elles en ont toutes entre 20 et 38, et les chauves-souris frugivores ne sont pas différentes. Les chauves-souris frugivores ont de gros crocs bien visibles qui occupent beaucoup de place dans leur bouche. Ces chauves-souris utilisent fréquemment leurs crocs comme des lames pour ouvrir les coquilles de fruits et saisir fermement leurs proies. Cette prise large est essentielle pour que les chauves-souris collectent de la nourriture car elles récoltent et s’envolent régulièrement avec des fruits plus gros que leur tête. Les chauves-souris qui mangent principalement des fruits ont des prémolaires et des molaires plus développées que les autres espèces qui n’en mangent pas.

Pour les chauves-souris qui consomment le nectar et le pollen des fleurs, leur anatomie dentaire est aussi longue et effilée que leur langue. Ces chauves-souris ont des dents relativement petites et, comparées à la taille de leur dentition, leurs langues sont relativement grandes. Ces chauves-souris mangeuses de nectar ont évolué pour compter davantage sur leur langue que sur leurs dents pour se nourrir. En tant que tel, leurs dents ne sont pas autant utilisées. De plus, comme ils n’ont pas à déchirer leur nourriture en petits morceaux, leurs canines sont incroyablement minuscules et à peine perceptibles.

Comment fonctionnent les dents de chauve-souris fruitière ?

Comme les autres chauves-souris et les mammifères en général, les roussettes sont hétérodonte. Cela signifie qu’ils ont différents types de dents à des fins différentes. Afin d’aider la chauve-souris à écraser et broyer sa nourriture, elle dispose d’un ensemble de canines, d’incisives et de dents de joue avec des molaires et des prémolaires. Ces dents fonctionnent toutes à leur manière. Chez toutes les chauves-souris, quel que soit leur régime alimentaire, les dents du haut et du bas sont constituées de quatre structures dentaires différentes, dont des molaires, qui servent à broyer la nourriture, ainsi que des dents pour mâcher et mordre.

Contrairement à l’opinion populaire, manger des fruits ne semble pas mettre beaucoup de pression sur les dents de la chauve-souris, ce qui les ferait changer. La raison en est que ces chauves-souris frugivores ont subi quelques altérations, l’une des plus notables étant l’allongement de leur nez/museau, permettant un certain développement de l’arcade dentaire. De plus, les chauves-souris frugivores ont développé des altérations des incisives antérieures qui peuvent leur permettre de consommer plus facilement certains fruits face en premier. Ce développement est similaire à la façon dont les chauves-souris vampires ont modifié leurs incisives pour faire de minuscules incisions chirurgicales dans la chair.

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