Découvrez pourquoi les serpents peuvent être trouvés dans la “zone crépusculaire” des profondeurs marines

Les serpents de mer font partie de la famille des Elapidae et se trouvent principalement dans les océans Indien et Pacifique. Ces 69 espèces sont en outre divisées en sept genres uniques, la plupart étant incapables de survivre sur terre.

Aussi connu sous le nom de zone mésopélagique, existant au-delà de la plage de la lumière du soleil, la “zone crépusculaire” s’étend de 650 à 3300 pieds (200 à 1000 mètres) sous la surface de l’océan. Pour cette raison, la zone Twilight est froide et sombre, et la seule source de lumière est la lumière bioluminescente occasionnelle créée par les espèces qui y vivent.

Contrairement à la croyance populaire, de nombreux animaux habitent la zone Twilight en permanence tandis que d’autres voyagent quotidiennement vers et depuis la surface. La zone Twilight abrite une grande variété d’espèces, des organismes microscopiques aux grands animaux. Il est choquant de constater qu’il y a eu plusieurs observations de serpents de mer dans la zone Twilight. Curieux de savoir pourquoi ces serpents se trouvent dans la zone Twilight de la mer ? Continue de lire.

Habitats et comportements communs des serpents de mer

Un serpent doit appartenir au Hydrophilinae ou Laticaudinae sous-familles pour qu’il soit considéré comme un serpent de mer, et tous les serpents de mer sont venimeux sauf ceux qui relèvent de l’Emydocephalus. La plupart des espèces de serpents de mer sont confinées aux mers tropicales chaudes de l’océan Indien et de l’océan Pacifique occidental. Quelques espèces de serpents de mer peuvent être trouvées plus loin en Océanie, mais pas dans l’océan Atlantique, les Caraïbes ou le long de la côte nord-américaine au nord de Baja.

Les serpents de mer se trouvent souvent dans les eaux côtières protégées et près des embouchures des rivières. Cependant, ils se portent également bien dans divers environnements, tels que les récifs coralliens, les eaux claires et les eaux boueuses ou troubles. Certaines espèces peuvent s’aventurer sur terre, bien que la plupart des serpents de mer soient impuissants s’ils sont rejetés à terre. De plus, les serpents de mer se trouvent généralement dans l’eau salée, bien que certaines espèces préfèrent l’eau douce.

Comme plusieurs de leurs homologues terrestres, la plupart des serpents de mer sont venimeux, à l’exception du genre Emydocephalus. Même si la majorité d’entre eux sont extrêmement venimeux, ils n’injectent pas de venin lorsqu’ils mordent. La plupart des serpents de mer préfèrent éviter la confrontation avec les humains ou d’autres animaux plutôt que d’attaquer, sauf lorsqu’ils chassent leur proie. Les seuls humains qui se sont jamais plaints de morsures de serpents de mer sont des pêcheurs qui en ont accidentellement attrapé un dans leur filet de pêche, et la seule raison pour laquelle le serpent de mer les a mordus était qu’il se sentait menacé.

Animaux dans la zone crépusculaire

Comme établi, il y a plus d’animaux dans la zone Twilight que nous ne pouvons l’imaginer. La zone Twilight abrite plus de poissons que le reste de l’océan réuni. La plupart de ces poissons, et d’autres créatures qui habitent la zone Twilight, sont minuscules, mesurant seulement quelques centimètres ou moins de longueur. La vie marine qui prospère dans la zone Twilight doit être capable de résister à ses conditions difficiles, notamment la montée de la pression de l’eau et la baisse de la température de l’eau. Ces animaux peuvent avoir des corps plus minces pour échapper à d’éventuels prédateurs ou des corps plus sombres pour mieux se fondre dans leur environnement sombre. Cette région abrite des poulpes, des calmars et des poissons-hachettes ; certaines baleines s’arrêtent même pour se nourrir.

La majorité des animaux qui vivent dans la zone Twilight sont plus effrayants que d’habitude, la plupart d’entre eux étant des choses qui ne sont qu’imaginées. Une chose commune qu’ils partagent tous, effrayante ou non, est qu’ils sont tous particulièrement adaptés à la vie de l’obscurité froide et profonde dans la zone crépusculaire. Avec la pression de l’eau à ce stade atteignant 1500 livres par pouce carré, toute vie dans la zone Twilight a évolué pour survivre dans des conditions difficiles. La majorité des créatures de la zone Twilight ont des corps plus minces pour se cacher des prédateurs potentiels ou des corps plus sombres pour mieux se fondre dans la nuit. D’autres ont une lumière bioluminescente, qu’ils utilisent parfois pour se camoufler, pour détecter la présence de prédateurs ou même pour attirer des proies.

Pourquoi les serpents peuvent être trouvés dans la zone crépusculaire de la mer profonde

Les serpents de mer se trouvent dans les eaux tropicales des océans Indien et Pacifique et sont généralement associés à des habitats d’eau peu profonde comme les récifs coralliens et les estuaires des rivières. Cependant, il est prouvé que les serpents de mer peuvent atteindre la zone crépusculaire des océans et ont été vus à des centaines de mètres de la surface en train de chasser pour se nourrir.

Les archives montrent que les serpents de mer ne plongent qu’à une profondeur de 164 à 328 pieds (50 à 100 mètres), principalement parce qu’ils doivent nager vers la surface pour respirer de l’air à intervalles réguliers, même s’ils peuvent rester immergés jusqu’à huit heures, et respirent également à travers leur peau. Contrairement aux poissons, les serpents de mer ont besoin d’oxygène pour respirer. Pour survivre, chaque espèce a besoin de refaire surface de temps en temps. Cependant, certains serpents de mer peuvent rester immergés jusqu’à huit heures. La plupart des serpents de mer font surface toutes les 30 minutes pour respirer. En effet, la peau de ces serpents leur permet d’absorber jusqu’à 33 % de l’oxygène dont ils ont besoin. De même, ils peuvent éliminer 90 % de leur dioxyde de carbone.

Il y a eu des preuves de serpents de mer plongeant plus profondément qu’ils ne le feraient habituellement, atteignant la zone crépusculaire de la mer jusqu’à 800 pieds de la surface. Parce que les serpents de mer doivent retourner à la surface pour obtenir de l’oxygène, ces plongées étaient considérées comme impossibles. Cependant, il existe des preuves que les serpents de mer peuvent faire face à maladie de décompressionappelé quelques fois les courburesen utilisant les échanges gazeux à travers leur peau.

Malgré l’obscurité des zones crépusculaires, les serpents de mer qui errent aussi profondément ne semblent pas avoir de problème à ne pas voir. Parallèlement à leur évolution pour devenir des créatures aquatiques, les serpents de mer ont également vu leur vue évoluer, permettant de voir les proies et les prédateurs profondément sous la surface de la mer. Un autre avantage de ces espèces est une queue en forme de pagaie qui leur facilite la nage et la plongée. Ils ont également des corps plus plats qui ont évolué pour les aider à mieux glisser en mer.

Une autre raison pour laquelle les serpents de mer peuvent plonger jusqu’à la zone crépusculaire est qu’ils n’ont pas à s’inquiéter d’ingérer de l’eau salée. Les serpents de mer ne boivent pas d’eau salée, mais lorsqu’ils chassent et mangent des proies, ils ingèrent beaucoup de sel. Les serpents ont développé des glandes sublinguales pour éviter la surconsommation de sel. Ces glandes qui se trouvent sous la langue des serpents stimulent la circulation sanguine pour faire fuir le sel dans la bouche, permettant au serpent de simplement effleurer sa langue pour éliminer le sel supplémentaire.

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