Découvrez les 9 animaux officiels de l’État de Virginie

L’État de Virginie n’a pas un seul animal d’État officiel. Néanmoins, il y a un amphibien d’état, deux poissons d’état, un insecte d’état, un chien d’état et même une chauve-souris d’état ! Les animaux officiels de l’État de Virginie sont symboliques de l’écologie variée et de la population d’animaux sauvages de l’État. Certains de ces animaux de l’état de Virginie pourraient même vous surprendre !

Jetons un coup d’œil à certains des animaux de l’État de l’Ancien Dominion, de la couleuvre rayée à la chauve-souris à grandes oreilles de Virginie.

Reptile de l’État de Virginie : Couleuvre rayée de l’Est

Nom de l’espèce : Thamnophis sirtalis sirtalis

La couleuvre rayée de taille moyenne et non venimeuse est originaire d’Amérique du Nord, y compris de Virginie. Une grande partie de l’est de l’Amérique du Nord est couverte par l’aire de répartition des couleuvres rayées de l’Est, qui s’étend du sud de l’Ontario et du Québec au nord jusqu’au golfe du Mexique au sud et le long des côtes orientales de l’Amérique jusqu’au fleuve Mississippi.

Les habitats dans lesquels les couleuvres jarretières de l’Est aiment résider comprennent les fermes abandonnées, les dépendances, les zones herbeuses ou arbustives et les dépotoirs. Ils aiment particulièrement vivre à l’intérieur des murs de pierre qui séparent les fermes et les forêts. Ils peuvent également être trouvés autour des zones humides, y compris les carrières, les lacs, les rivières, les marais, les tourbières et les fossés de drainage.

Ces serpents ont une bande jaune ou blanche visible et sont d’apparence verdâtre, brune ou noire. Le train de roulement est généralement de couleur crème à vert jaunâtre. Chez cette espèce, les femelles sont généralement plus grosses que les mâles.

Les couleuvres rayées de l’Est sont terrestres et actives de jour comme de nuit. Ils aiment se cacher derrière des bûches, des pierres et d’autres objets de détritus afin de pouvoir profiter du soleil et de se protéger rapidement des prédateurs. Ces serpents ont le potentiel de mordre ou de frapper mais sont généralement inoffensifs. Ils produiront un musc à l’odeur nauséabonde s’ils se sentent menacés, comme le font la plupart des espèces de couleuvres rayées. Bien qu’ils puissent se rassembler en groupes lorsqu’ils brument, les couleuvres rayées de l’Est vivent principalement seules.

Amphibien de l’État de Virginie : Salamandre rouge

Nom de l’espèce : Pseudotriton ruber

En tant que l’une des plus grandes salamandres de ruisseau en Amérique du Nord, les salamandres rouges peuvent atteindre jusqu’à six pouces de longueur. Ils ont une queue courte et une carrure épaisse. Ils ont un ventre un peu plus clair et de couleur rouge brillant à orange rougeâtre avec plusieurs marques noires de forme irrégulière. La coloration des salamandres plus âgées et des spécimens de la plaine côtière est souvent plus foncée.

La salamandre rouge se trouve dans les montagnes et la plaine côtière supérieure de la Caroline du Sud et de la Géorgie, ainsi que dans la majeure partie de l’est des États-Unis. Ils sont répandus dans toute la Virginie. Bien qu’elles puissent être trouvées dans divers environnements, les salamandres rouges sont le plus souvent observées le long des ruisseaux, des sources et des petits ruisseaux. Les adultes migrent souvent loin de l’eau vers les hautes terres et les régions boisées.

Autour des ruisseaux ou des suintements, les salamandres rouges se cachent le plus souvent derrière des rochers, des bûches et d’autres objets de couverture pour se cacher des prédateurs. Même s’ils se cachent derrière ces choses pendant la journée, ils chassent les invertébrés et les petits vertébrés pour se nourrir la nuit. Dans certaines régions, d’autres espèces de salamandres constituent la majorité du régime alimentaire de la salamandre rouge.

Chien de l’État de Virginie : Foxhound américain

Nom de l’espèce : Canis lupus familiaris

C’est l’un des animaux d’état les plus célèbres de Virginie ! Les vastes domaines de la Virginie coloniale et des héros de la guerre d’indépendance sont tous deux fortement liés aux Foxhounds américains. Ce sont d’excellents chiens de chasse car ils ont une attention remarquable tout en se concentrant sur les odeurs. Cette race, qui a été développée pour chasser les renards, s’entend également bien avec les chevaux. L’American Foxhound est l’une des premières races de chiens à avoir été créée aux États-Unis, de nombreux historiens pensant qu’il était le tout premier. Cette race de chien est appréciée des Virginiens, ainsi que de ceux des États voisins.

Ces chiens sont des chasseurs sveltes et longilignes réputés pour leur rapidité, leur endurance et leur persévérance. Le Foxhound américain se distingue de son cousin britannique, le Foxhound anglais, par la longueur de ses pattes. Par rapport à son cousin anglais, les pattes du Foxhound américain sont plus longues et plus finement désossées. Les Foxhounds américains sont considérés comme ayant des yeux larges et sensibles avec un regard doux et implorant.

Les Foxhounds américains sont des chiens amicaux et nécessitant peu d’entretien qui s’entendent bien avec les enfants, les chiens et même les chats. Cela étant dit, ils nécessitent une attention particulière de la part des propriétaires potentiels.

Oiseau de l’État de Virginie : Cardinal du Nord

Nom de l’espèce : Cardinalis cardinalis

Le sud-est du Canada, l’est des États-Unis et le sud du Mexique sont tous des endroits où vous pouvez voir l’incontournable cardinal rouge du Nord. Dans plusieurs endroits, comme les Bermudes et Hawaï, c’est aussi une espèce envahissante. C’est l’oiseau officiel de l’État de Virginie et il est présent dans tout l’État.

Le cardinal rouge est un oiseau chanteur de taille moyenne. Il a une crête frappante sur la tête et un masque noir ou gris couvrant son visage selon le sexe. La femelle a une teinte olive rougeâtre, tandis que le mâle est d’un rouge vif.

Le cardinal nord est surtout un granivore. Cependant, il consomme aussi des baies et des insectes. Le mâle affiche une attitude territoriale et chante pour délimiter son domaine.

Dans les environnements suburbains et urbains, les cardinaux du nord peuvent être trouvés dans les jardins, les arbustes, les zones humides, les fourrés au bord des cours d’eau et la végétation à proximité des habitations. Dans son aire, cette espèce ne migre pas et y reste toute l’année. Ces oiseaux sont actifs pendant la journée, surtout le matin et le soir. Ils se nourrissent dans les arbustes et les arbres ainsi que dans les fourrés ouverts sur le sol en grands groupes de jusqu’à 70 oiseaux tout au long de l’hiver.

Poisson d’eau douce de l’État de Virginie : truite mouchetée

Nom de l’espèce : Salvelinus fontinalis

L’omble de fontaine appartient à la famille des ombles chevaliers. Dans les Grands Lacs, ils peuvent atteindre des longueurs de plus de deux pieds et peser jusqu’à 15 livres. Ils mesurent généralement de 6 à 15 pouces et pèsent de 1 à 5 livres dans les ruisseaux. Les teintes de l’omble de fontaine s’intensifient considérablement à l’approche de la saison de frai, en particulier chez les mâles, dont les flancs et le ventre deviennent rouge orangé avec une bande noire de chaque côté.

Originaire de l’est de l’Amérique du Nord, l’omble de fontaine peut être trouvé dans plusieurs cours d’eau à haute altitude des Grands Lacs jusqu’à l’océan Atlantique et le long des Appalaches aussi loin au sud que la Géorgie. Ils sont communs en Virginie, où les habitants les pêchent souvent.

Les petits cours d’eau alimentés par des sources et les lacs à fond sablonneux ou rocheux et à végétation lacustre sont préférés par l’omble de fontaine. Ils frayent sur du gravier dans la percolation des eaux souterraines ou dans les sections alimentées par des sources de lacs et de cours d’eau. Jusqu’à l’âge adulte, les jeunes ombles de fontaine mangent du plancton avant de passer à la consommation d’insectes.

Insecte de l’État de Virginie : Papillon machaon tigre de l’Est

Nom de l’espèce : Papilio glaucus

À l’est des montagnes Rocheuses en Amérique du Nord, le papillon machaon tigre de l’Est peut être trouvé de l’Ontario au sud jusqu’à la côte du golfe et au nord du Mexique. Du printemps à l’automne, on peut le voir dans tout l’État de Virginie.

Le papillon machaon tigre oriental a une gamme de couleurs. Les mâles ont des rayures de tigre noir et sont de couleur jaune ou jaune-orange. Leurs ailes ont des bordures noires avec des taches jaunes et le dessus de leurs ailes a des rayures noires ressemblant à des tigres. Ils ont des marques bleues sur leurs longues queues noires.

Le machaon tigre oriental préfère vivre une vie solitaire, comme toutes les espèces de papillons. À la recherche d’une compagne, les mâles volent d’un endroit à l’autre. Les feuilles de nombreuses plantes ligneuses différentes, telles que le cerisier, le bouleau, le frêne, le peuplier deltoïde et parfois le saule, sont consommées par les larves du machaon tigré de l’Est. Les adultes consomment le nectar de plusieurs plantes à fleurs, notamment l’asclépiade, le chèvrefeuille, le lilas et les cerises.

Poisson marin de l’État de Virginie : bar rayé

Nom de l’espèce : Morone saxatilis

Du nord de la Floride à l’estuaire du Saint-Laurent dans le sud-est du Canada, la côte atlantique des États-Unis abrite un poisson bien-aimé connu sous le nom de bar rayé. Le Midwest et la côte Pacifique des États-Unis ont chacun plusieurs lacs intérieurs et réservoirs où cette espèce a également été introduite. Naturellement, ils sont répandus le long de la côte de l’État de Virginie.

De grandes étendues d’eau profonde et transparente sont idéales pour le bar rayé. En Virginie, les poissons matures peuvent être trouvés près des côtes, dans les estuaires et en eau douce. La majorité des poissons seront situés à moins de cinq miles du rivage, selon la période de l’année et l’emplacement. Les rivières accueillent souvent des poissons juvéniles car elles constituent un environnement de frai essentiel.

Une grande bouche, des nageoires dorsales voyantes, un corps comprimé latéralement et six à neuf bandes latérales continues des deux côtés du corps sont toutes des caractéristiques du bar rayé. Le dos du bar rayé est souvent vert pâle, olive, bleu acier, noir ou brun avec un ventre blanc ou argenté irisé.

Coquille de l’État de Virginie : Huître de l’Est

Nom de l’espèce : Crassostrea virginica

C’est l’un des animaux d’état de Virginie qui risque de vous surprendre ! L’est de l’Amérique du Nord et du Sud est l’habitat naturel de l’huître orientale. C’est une espèce d’huître vraie. Du nord du Nouveau-Brunswick à certaines des Antilles et au sud du Brésil, cette huître peut être trouvée. Il est également cultivé dans toutes les provinces maritimes du Canada, ainsi que dans tous les États de la côte est et du golfe du Mexique. Il est répandu à Pearl Harbor et a été introduit pour la première fois dans les îles hawaïennes au 19ème siècle. En Virginie, cette espèce est fréquemment élevée pour l’alimentation.

L’huître orientale est un mollusque bivalve, comme les autres huîtres, avec une coquille dure de carbonate de calcium qui la protège contre les prédateurs. C’est un filtreur, ce qui signifie qu’il absorbe l’eau, filtre le plancton et les autres débris qu’il consomme, puis recrache l’eau, nettoyant l’eau tout autour. Près de 50 gallons d’eau peuvent être filtrés par une huître en une journée.

Mammifère de l’État de Virginie : Chauve-souris à grandes oreilles de Virginie

Nom de l’espèce : Corynorhinus townsendii virginianus

L’une des deux sous-espèces en voie de disparition de la chauve-souris à grandes oreilles de Townsend est la chauve-souris à grandes oreilles de Virginie. On le trouve en Caroline du Nord, en Virginie-Occidentale, en Virginie et au Kentucky.

Selon son âge, la fourrure de la chauve-souris à grandes oreilles de Virginie varie du brun pâle au brun foncé. Sa longue fourrure veloutée est de la même couleur de la racine à la pointe. Cette espèce, qui pèse moins d’une demi-once, est l’une des plus grandes chauves-souris troglodytiques de sa région. Cette chauve-souris peut être identifiée par ses grandes oreilles d’un pouce de long.

Ce sont des chauves-souris non migratrices qui passent toute l’année dans des grottes. Les cavernes formées de substrat rocheux calcaire sont préférées par cette sous-espèce de chauves-souris à grandes oreilles de Townsend. Les zones où ils se trouvent sont souvent couvertes de forêts de hêtres, d’érables, de pruches, de chênes ou de caryers.

À quel point ces animaux de l’État de Virginie sont-ils cool ? Il y a tellement de variété dans cette liste, et chaque animal représente vraiment la diversité naturelle de l’écosystème de l’État. De plus, peu d’États ont une chauve-souris officielle !

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