Même le cœur le plus froid se réchauffera en regardant les pingouins se rassembler pour se réchauffer ou se dandiner sur la glace glissante. Ils sont maladroits et maladroits sur terre mais deviennent étonnamment gracieux lorsqu’ils nagent sous les vagues de l’océan. Les pingouins font partie des espèces d’oiseaux les plus fascinantes et les plus attachantes au monde, mais même s’ils captent l’attention de tous ceux qui les voient, ils ne sont pas aussi bien protégés qu’ils devraient l’être.
Comme l’ours polaire de l’autre côté de la planète, le pingouin traverse des souffrances presque inconcevables pour s’accoupler et élever chaque nouvelle génération, jeûnant pendant des mois pendant l’hiver naturel le plus froid de la Terre et vivant exclusivement des réserves d’énergie d’un précédent repas de poisson. Cependant, cet oiseau étonnant doit faire face à des défis nouveaux et imprévus, notamment l’accélération rapide du réchauffement climatique. Combien d’espèces de manchots ont déjà disparu ?
Bien qu’ils soient bien adaptés à leur environnement, les pingouins ne peuvent pas faire face à l’impact négatif des humains. De nombreux manchots sont particulièrement préoccupés par le changement climatique, car la banquise sur laquelle ils comptent pour se nourrir ou construire des nids fond sous leurs yeux. Dans cet article, nous allons découvrir les 51 manchots disparus et d’autres faits intéressants.
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51 espèces de manchots éteintes
1. Pingouin de Ridgen (Aptenodytes ridgeni)
Une espèce éteinte de manchot du Pliocène de Nouvelle-Zélande, le manchot de Ridgen avait entre la taille de ses congénères vivants, mesurant environ 35 et 40 pouces (90 à 100 cm) de hauteur. Les restes ont été initialement découverts en 1968 par Alan Ridgen, 11 ans, sur une plage de la région de Canterbury. Bien qu’il n’y ait aucune description connue, ils ressemblaient très probablement à des pingouins modernes.
2. Archaeospheniscus wimani
Archaeospheniscus wimani est une espèce de manchot éteinte. C’était le plus petit membre du genre Archaeospheniscus, mesurant entre 30 et 33 pouces (75 à 85 cm) de hauteur, soit à peu près la hauteur d’un manchot papou. Parce que ses os ont été découverts dans les strates de l’Éocène moyen ou tardif (34–50 MYA) de la Formation de La Meseta sur l’île Seymour, en Antarctique, c’est aussi la plus ancienne espèce de son genre.
Il possède un humérus fin qui ressemble à un oiseau moderne qui peut voler plus qu’un pingouin, même s’il est peu probable qu’Archaeospheniscus soit capable de voler.
3. Pingouin des Chatham (Eudyptes warhami)
Sean Murtha / CC BY-SA 4.0
Le pingouin de Chatham, également appelé pingouin de Warham, est une espèce éteinte de espèce de manchot à crête qui était autrefois originaire des îles Chatham en Nouvelle-Zélande. Seuls des os sous-fossiles existent pour lui, et il a probablement disparu 150 à 200 ans après l’arrivée des Polynésiens dans les îles Chatham vers 1450 après JC.
Ils mesuraient probablement environ 24 pouces (60 cm) de haut et pesaient entre 3,7 et 5,9 kg (8,2 à 13,1 livres). Leurs têtes avaient une crête de plumes assez jaune allant du bout du bec au-dessus des yeux jusqu’au sommet de la tête.
4. Kairaku grebneffi
Tim Bertelink / CC BY-SA 4.0
Une énorme espèce de pingouin éteinte appelée Kairuku grebneffi est l’un des pingouins les plus hauts et les plus lourds, avec un poids de 50 % supérieur à celui des pingouins modernes. manchots empereurs. Son bec long et étroit et son corps maigre étaient les traits distinctifs de l’espèce. Il avait probablement l’habitude d’attraper des poissons et des calmars et pouvait plonger plus profondément et nager plus loin que les pingouins vivants. Les requins et les squalodons étaient probablement les principaux prédateurs de l’oiseau. Kairuku grebneffi, qui s’est éteint il y a environ 25 millions d’années, existait dans ce qui est aujourd’hui la Nouvelle-Zélande à la fin de l’Oligocène. Les os de l’espèce ont été trouvés à l’origine en 1977, mais ce n’est qu’en 2012 qu’il a été reconnu comme une espèce distincte.
L’un des derniers manchots géants était Kairuku Grebneffi. Sa disparition n’est pas claire, mais selon Tatsuro Ando, l’un des experts qui a catégorisé le pingouin, elle a probablement été causée par “le changement radical du paléoenvironnement”. L’émergence de nouveaux prédateurs et une plus grande concurrence alimentaire sont d’autres raisons.
5. Manchot colosse (Palaeeudyptes klekowskii)
CA Tatarinov / CC0 1.0
Le “pingouin colosse” était le plus grand pingouin qui ait jamais existé sur Terre. L’énorme espèce de manchot, qui mesurait jusqu’à 8 pieds de haut et pesait plus de 250 livres, était deux fois plus grande que les énormes manchots empereurs.
Le pingouin colosse est sans aucun doute un adepte de la chasse. Ce pingouin en particulier aurait pu rester sous l’eau jusqu’à 40 minutes, car les plus gros pingouins peuvent retenir leur souffle plus longtemps. Pour mettre cela en perspective, la plupart des baleines et des dauphins ne peuvent maintenir leur souffle sous l’eau que pendant 20 minutes. La partie sud de l’Antarctique, où le climat était plus hospitalier et où l’approvisionnement alimentaire était abondant, abritait le gigantesque pingouin dans son habitat naturel ; cela peut avoir contribué à sa forte population car ils n’avaient pas d’ennemis naturels.
Il reste encore beaucoup à découvrir sur cette espèce disparue depuis la découverte des premiers restes squelettiques de manchots colosses en 2014. On pense que les manchots colosses ont existé il y a environ 37 millions d’années, mais ils ne sont peut-être pas toujours les plus grands. La possibilité de découvrir une espèce encore plus grande à l’avenir existe depuis que les anciens manchots habitaient autrefois l’Antarctique, où des restes fossiles sont souvent enfouis derrière de vastes congères.
Une liste complète des pingouins éteints
Beaucoup de gens peuvent immédiatement reconnaître les pingouins grâce à leur ventre blanc et doux, leur plumage noir et leur dandine câline. Mais le statut de célébrité de l’oiseau ne l’a pas épargné des ravages de la sélection naturelle. Voici les 51 espèces et genres de manchots éteints :
Anthropodyptes
Anthropornis
Aptenodytes ridgeni
Archéosphéniscus
Archaeospheniscus lopdelli
Archaeospheniscus lowei
Archaeospheniscus wimani
Arthrodytes
Crossvallia
Delphinornis
Duntroonornis
Eudyptes Warhami
Icadyptes
Ingouza
Inkayaçu
Kaiika
Kairuku
Kairuku grebneffi
Kairuku waewaeroa
Korora
Kumimanu
Marambiornopsis
Marplesornis
Muriwaimanu
Pachydyptes
Paléeudyptes
Palaeeudyptes antarcticus
Palaeeudyptes gunnari
Palaeeudyptes klekowskii
Palaeeudyptes marplesi
Palaeeudyptinae
Paléosphénisque
Palaeospheniscus bergi
Paléosphénisque biloculaire
Palaeospheniscus gracilis
Palaeospheniscus patagonicus
Palaeospheniscus wimani
Parapténodytes
Parapténodytes brodkorbi
Paraptenodytes robustus
Manchot Waitaha
Pérudyptes
Platydyptes
Pseudapténodytes
Pygoscelis tyreei
Sequiwaimanu
Sphéniscus anglicus
Spheniscus megaramphus
Spheniscus muizoni
Tereingaornis
Waimanu
