Découvrez les 10 plus gros animaux de l’Illinois et où vous les trouverez

Aussi connu sous le nom d’État des Prairies, l’Illinois est célèbre pour ses vastes prairies ouvertes et ses prairies. Il possède également un important réseau de rivières et de lacs – étant l’un des États qui englobe les Grands Lacs et dont une grande partie de son bord ouest est bordée par le fleuve Mississippi. L’Illinois abrite également une grande variété d’animaux, y compris le cerf de Virginie, qui est l’animal d’État. Mais ce n’est pas tout ce qu’il y a à offrir, alors rejoignez-nous pour découvrir certains des plus grands animaux de l’Illinois et où vous les trouverez !

1. Crotale des bois

Il y a quatre serpents venimeux dans l’Illinois et le plus grand est le crotale des bois, qui atteint 3 à 5 pieds de long. Les crotales des bois sont brun jaunâtre et ont des marques transversales brun foncé ou noires distinctives, qui ont souvent des bords en zigzag irréguliers. Ces serpents sont très venimeux, mais heureusement, cela est quelque peu contrecarré par leur manière relativement calme et leur longue période de brumation hivernale. Les crotales des bois se trouvent le plus souvent dans les régions forestières épaisses, à l’exception des femelles enceintes, qui préfèrent les zones rocheuses où elles peuvent se prélasser au soleil. Dans l’Illinois, les crotales des bois se trouvent dans les régions les plus méridionales de l’État, dans les régions forestières proches du fleuve Mississippi.

2. Scarabée géant

Le plus gros coléoptère de l’Illinois est le coléoptère géant, qui mesure entre 1,5 et 2,5 pouces de long. Les coléoptères géants ont un corps noir robuste avec de formidables mandibules. Les mâles ont des mandibules plus grandes que les femelles et les utilisent souvent pour se battre avec d’autres mâles pour les droits d’accouplement avec les femelles. Les coléoptères géants se trouvent généralement dans les vieilles forêts où il y a beaucoup d’arbres morts ou en décomposition. En effet, leurs larves se nourrissent de bois pourri, bien qu’à l’âge adulte, elles mangent peu ou pas de nourriture du tout.

3. Poisson-chat bleu

Un autre grand animal de l’Illinois est le poisson-chat bleu, qui est un gros poisson prédateur qui peut vivre dans les eaux douces et saumâtres. Ils sont de couleur gris bleuâtre et ont un corps épais et lourd avec deux barbillons distinctifs sur leur mâchoire inférieure. Le poisson-chat bleu vit principalement dans et autour du fleuve Mississippi et peut atteindre des longueurs de plus de 6 pieds et des poids allant jusqu’à 150 livres. Le plus gros poisson-chat bleu de l’Illinois a été capturé dans le fleuve Mississippi en 2005 et pesait 124 livres et 4 onces. Le poisson-chat bleu mange un large éventail de poissons, d’écrevisses, de crabes, de grenouilles et de moules, et dans certains endroits, ils sont classés comme nuisibles en raison de leur appétit vorace.

4. Grue du Canada

L’oiseau le plus grand de l’Illinois est la grue du Canada, qui mesure 2 pieds 7 pouces à 4 pieds 6 pouces de haut et a une envergure de 6 pieds 6 pouces. Les grues du Canada sont généralement grises avec un front rouge et un long bec de couleur foncée. Ils ont une apparence distinctive en vol, car leur cou est droit et leurs pattes traînent derrière eux. Les grues du Canada ont un cri fort et clair qui peut être entendu à plusieurs kilomètres de distance. Ils vivent dans des habitats d’eau douce tels que les marécages, les marais et les bassins fluviaux. Ils sont omnivores et mangent un mélange de matériel végétal, de petits mammifères, de reptiles et de grenouilles. Les grues du Canada sont répandues dans tout l’Illinois, mais certains des meilleurs endroits pour les voir se trouvent dans les comtés de McHenry et de Lake.

5. Cerf de Virginie

L’un des plus gros animaux de l’Illinois est le cerf de Virginie, qui est également la seule espèce de cerf originaire de l’État. Le cerf de Virginie est de couleur brun rougeâtre en été et brun grisâtre en hiver. Ils sont surtout connus pour la tache blanche distinctive sur le dessous de leur queue, qui est plus facile à voir lorsqu’ils lèvent la queue en signe d’alarme lorsqu’ils sont dérangés. Les cerfs de Virginie mâles sont plus gros que les femelles et les plus lourds peuvent atteindre 400 livres, la hauteur des épaules étant généralement jusqu’à 4 pieds de haut. Les cerfs de Virginie sont capables de vivre dans une grande variété d’habitats, y compris les forêts, les prairies et les prairies. Cependant, dans l’Illinois, on les trouve souvent dans les zones boisées près des principales rivières qui traversent l’État – les rivières Mississippi, Illinois et Kaskaskia.

6. La cécropie

Le plus gros insecte de l’Illinois est la cécropie, qui est également la plus grande mite d’Amérique du Nord. Les papillons de nuit Cecropia ont une envergure massive d’environ 7 pouces et ont une apparence étonnante avec des bandes rouges, blanches et beiges sur leurs ailes brun foncé ou noires. Les papillons de nuit Cecropia sont des papillons de soie et n’ont pas de système digestif ni de pièce buccale fonctionnelle. Cela signifie qu’ils ne survivent en fait que pendant environ deux semaines sous leur forme adulte. Les papillons Cecropia vivent souvent dans les forêts de feuillus et se trouvent partout dans l’Illinois.

7. Pygargue à tête blanche

Le plus grand oiseau de l’Illinois est le magnifique pygargue à tête blanche, facilement reconnaissable à son plumage brun foncé et à sa tête et sa queue blanches distinctives. Les pygargues à tête blanche ont une envergure massive qui varie entre 5 pieds 11 pouces et 7 pieds 7 pouces. Ils sont également bien connus pour leur capacité à créer d’énormes nids dans les arbres. Les plus grands nids peuvent mesurer jusqu’à 9 pieds de large et 20 pieds de profondeur. Ils deviennent si gros parce que ces oiseaux y ajoutent simplement du matériel supplémentaire chaque année afin qu’il s’accumule progressivement au fil du temps. Les pygargues à tête blanche sont des aigles de mer et leur régime alimentaire se compose principalement de poisson. Ils vivent généralement près de grandes étendues d’eau telles que les lacs et les côtes. Les pygargues à tête blanche fréquentent l’Illinois en hiver et on les trouve partout dans l’État dans des habitats appropriés.

8. Esturgeon jaune

L’esturgeon jaune est l’un des plus gros animaux de l’Illinois et le plus gros poisson de l’État. Le plus gros capturé dans l’Illinois mesurait 7 pieds 11 pouces de long et pesait un incroyable 310 livres. Il a été capturé dans le lac Michigan en 1943 et est l’un des plus gros esturgeon jaune jamais enregistré. L’esturgeon jaune est un poisson d’eau douce et a un museau allongé en forme de pelle. Ils se nourrissent principalement de fond et utilisent leur museau pour rechercher des insectes, des escargots, des palourdes et des écrevisses. L’esturgeon jaune vit dans les grands lacs et rivières, en particulier autour des Grands Lacs et du fleuve Mississippi. C’est une espèce en voie de disparition et tous les esturgeons jaunes capturés dans l’Illinois doivent être remis à l’eau. Dans l’Illinois, on les trouve le plus souvent dans le lac Michigan.

9. Serpent Gopher

Le serpent le plus long de l’Illinois est le serpent gopher, qui peut atteindre 9 pieds de long. Les serpents gopher ne sont pas venimeux et tuent plutôt leurs proies par constriction et mangent une gamme de rongeurs et d’oiseaux ainsi que des gaufres de poche. Ils sont généralement de couleur brun jaunâtre avec des taches et des taches brun foncé sur leur corps. Cependant, il existe actuellement six sous-espèces reconnues de serpents gopher, il peut donc parfois y avoir des variations entre elles. Les couleuvres à nez mince sont souvent confondues avec les crotales des prairies en raison de leur comportement. C’est parce qu’ils ont tendance à s’élever du sol et à se gonfler comme un serpent à sonnette tout en faisant vibrer leur queue. Les serpents Gopher vivent dans une grande variété d’habitats. Cependant, dans l’Illinois, on les trouve principalement dans les prairies des régions du centre et du nord de l’État.

10. Bisons

Le plus gros animal de l’Illinois est le puissant bison. Ces énormes animaux mesurent environ 6 pieds 7 pouces à l’épaule et peuvent peser jusqu’à 3 000 livres. Les bisons sont des brouteurs et préfèrent vivre dans les prairies et les prairies ouvertes et semi-ouvertes. Ils vivent généralement dans de grands troupeaux, bien que les femelles et les veaux vivent dans un seul troupeau avec les mâles ensemble dans de plus petits «troupeaux de célibataires». Les bisons ont été chassés jusqu’à l’extinction dans l’Illinois au début des années 1800, mais ont depuis été réintroduits avec succès dans l’État. Aujourd’hui, certains des meilleurs endroits pour les voir errer dans la nature sont les Midewin National Prairie à herbes hautes et Prairies de Nachusa.

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