Découvrez le seul serpent à sonnette du New Jersey

Vous ne vous en rendez peut-être pas compte, mais il y a en fait des tonnes de serpents dans le New Jersey si vous savez où les trouver. En fait, beaucoup vivent même dans les villes et autres zones urbaines. La plupart des serpents du New Jersey sont totalement inoffensifs pour les humains, mais il existe quelques rares serpents venimeux dans l’État, dont un seul type de serpent à sonnette. Examinons de plus près la seule espèce de serpent à sonnette du New Jersey et voyons où elle se trouve, à quoi elle ressemble et pourquoi elle est si rare dans le Garden State.

Crotale des bois

Bien qu’il ait vécu autrefois dans tout l’État, le crotale des bois est aujourd’hui rare dans le New Jersey. Il est plus courant dans les régions du nord et du centre de l’État, mais il existe également de petites populations isolées dans la région du sud. Les crotales des bois sont l’espèce la plus menacée du New Jersey et sont tragiquement persécutés par les humains qui les tuent et les collectent illégalement. Pour cette raison, les crotales des bois du New Jersey sont protégé par les lois de l’État. Les gens peuvent aider à conserver le crotale des bois en réduisant la destruction de l’habitat et la persécution humaine.

En plus des menaces humaines, les crotales des bois du New Jersey souffrent également de l’empiètement humain, de la destruction de leur habitat et de la maladie fongique. Ces serpents à sonnettes sont des animaux timides et reclus qui préfèrent éviter tout contact avec les humains, vivant dans des zones accidentées et éloignées de tout l’État. Dans le New Jersey, ils vivent principalement dans les forêts et les zones boisées avec des affleurements rocheux. Ils préfèrent les zones avec des broussailles épaisses et des arbres denses où il y a beaucoup de couverture, ainsi que des zones rocheuses ensoleillées pour se prélasser. Cela les aide à réguler leur température corporelle et à rester à l’abri des prédateurs qui se cachent et qui ont faim. Certains des prédateurs du crotale des bois comprennent d’autres serpents, des oiseaux de proie et des mammifères.

Apparence

Il existe deux colorations primaires des crotales des bois dans le New Jersey: marron ou jaune avec une tête de couleur claire et gris ou noir avec une tête de couleur foncée. Les deux phases de couleur ont des bandes noires en zigzag ou en forme de losange sur le dos. Ces serpents peuvent atteindre jusqu’à six pieds de long, avec des queues noires et un gros hochet à l’extrémité pour avertir les prédateurs. Leurs hochets sont faits de kératine qui s’accumule en segments chaque fois que le serpent mue. Lorsque le serpent se sent menacé, il fait vibrer le bout de sa queue, ce qui fait vibrer ces anneaux imbriqués et émet un bourdonnement fort.

Les crotales des bois sont de grandes vipères à fosse avec de larges têtes de forme triangulaire et des fosses sensibles à la chaleur sur leurs visages. Ils utilisent leurs organes à noyau pour localiser leurs proies, puis attendent jusqu’à ce que l’animal se rapproche suffisamment pour l’attraper. Les crotales des bois vivant dans le New Jersey mangent de petits mammifères tels que des souris et des rats, ainsi que des oiseaux et certains reptiles.

Venin

Le crotale des bois est un serpent très venimeux qui peut être très dangereux pour l’homme. Son venin neurotoxique peut causer de graves problèmes de santé, notamment des lésions tissulaires, une défaillance d’organe, une paralysie et même la mort.

Cependant, ces serpents sont également très timides et reclus, et n’attaqueront que s’ils se sentent menacés. Même dans ce cas, un serpent à sonnette des bois peut choisir de “morsure sèche”, ce qui signifie qu’il n’injecte aucun venin dans sa morsure. Les crotales des bois ne sont pas agressifs et préfèrent se cacher, s’enfuir ou secouer bruyamment en guise d’avertissement. Frapper ne se produit qu’en dernier recours si le serpent est harcelé ou acculé.

Que faire si vous voyez un crotale des bois dans le New Jersey

Si vous rencontrez un serpent à sonnette ou entendez un bruit de cliquetis, reculez lentement et donnez au serpent au moins 10 à 15 pieds d’espace. N’essayez pas de le capturer ou de le tuer. Les crotales des bois sont venimeuses, mais elles sont généralement calmes. S’ils ne peuvent pas se cacher, ils émettront un avertissement sonore pour tenter d’effrayer toute menace. La plupart des morsures de serpent à sonnette des bois se produisent uniquement parce que le serpent a été délibérément harcelé ou que quelqu’un a accidentellement marché dessus ! Si par hasard vous êtes mordu par un serpent à sonnette, appelez le 911 et consultez immédiatement un médecin.

Aider les crotales des bois dans le New Jersey

En raison de leur rareté, les Division de la pêche et de la faune dans le New Jersey demande que si vous voyez un crotale des bois dans l’état, vous restez à au moins 15 pieds de lui. Si vous pouvez le faire en toute sécurité, veuillez prendre une photo du serpent. De plus, veuillez soumettre un Formulaire de rapport d’observation d’animaux rares pour aider les chercheurs à continuer à suivre et à aider ces serpents en voie de disparition.

Serpents couramment confondus avec les crotales dans le New Jersey

Bien qu’il n’y ait qu’un seul type de serpent à sonnette vivant dans le New Jersey et qu’il soit assez rare, il existe plusieurs autres serpents inoffensifs qui font peur car ils sont souvent confondus avec un serpent à sonnette des bois. Voici quelques exemples :

Serpent du pin du Nord

Une autre espèce menacée dans le New Jersey, la couleuvre des pins vit dans les Pine Barrens de l’État. Il creuse des terriers souterrains dans des habitats sablonneux, où il s’abrite des éléments et pond ses œufs. C’est un serpent assez grand avec un corps gris, blanc ou crème et des taches sombres sur le dos. Bien que ce serpent soit inoffensif pour l’homme, lorsqu’il se sent menacé, il se défendra avec passion, sifflant et délivrant des morsures douloureuses si vous essayez de le ramasser.

Couleuvre obscure

Le plus grand serpent du New Jersey est le serpent ratier noir, mesurant 34 à 101 pouces de long. Ces serpents sont assez communs dans tout l’État, généralement dans les zones suburbaines ou rurales. Les serpents adultes sont noirs avec un menton et une gorge blancs et un ventre jaune pâle ou blanc. Cependant, les couleuvres obscures juvéniles sont très souvent confondues avec les crotales des bois, car elles sont grises avec des taches sombres. Les couleuvres obscures sont d’excellents grimpeurs et sont souvent vues en hauteur dans les crevasses rocheuses ou se reposant dans les arbres.

Couleuvre à nez plat

Bien qu’ils soient rarement rencontrés dans la plupart des régions du New Jersey, les serpents à nez plat de l’Est vivent dans tout l’État et provoquent généralement la peur chez les humains en raison de leur apparence et de leur comportement. Cependant, ces serpents sont totalement inoffensifs et n’agissent que de manière menaçante. Les couleuvres à nez plat de l’Est sont généralement plus petites que les crotales des bois et mesurent entre 20 et 45 ½ pouces de long. Ces serpents viennent dans une grande variété de couleurs et de motifs différents, et certains serpents peuvent avoir des motifs similaires à un crotale des bois. De plus, lorsque les serpents à nez plat de l’Est se sentent menacés, ils étirent leur cou comme un cobra et sifflent fort, faisant souvent semblant de frapper pour effrayer la menace.

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