Découvrez le plus gros ours jamais capturé au Texas

À une certaine époque, les ours noirs étaient peut-être communs dans l’État du Texas. Malheureusement, la chasse excessive et la perte d’habitat au cours du 20^e siècle a conduit l’espèce au point de disparaître. Les efforts récents pour le faire revivre se sont avérés modérément fructueux, en partie en raison des restrictions de chasse. Cependant, le plus gros ours jamais capturé au Texas remonte à l’époque où la chasse à l’ours dans l’État était encore bien vivante – et ce n’était pas un ours noir que les chasseurs ont capturé !

Le plus gros ours jamais pêché au Texas

Le plus gros ours jamais capturé au Texas était un grizzli mâle vieillissant estimé à 800 livres. Le célèbre meurtre a eu lieu vers la fin du 19^e siècle dans les monts Davis dans la région de Trans-Pecos. Les chasseurs CO Finley et John Z. Means ont abattu le grizzly lors d’une chasse annuelle à l’ours après une longue chasse qui comprenait des chevaux et des chiens. Au départ, ils ont supposé qu’ils suivaient un ours noir. Dans son 1905 Enquête biologique du Texas, Vernon Bailey a estimé qu’en parfait état, le grizzly aurait pu peser jusqu’à 1 100 livres. D’après les archives officielles, il s’agit du seul grizzli jamais tué au Texas. Il se peut qu’il ait traversé l’État depuis le Nouveau-Mexique ou le Vieux-Mexique.

Ours noir : types et apparence

Deux sous-espèces de l’ours noir américain (Ursus américain) existe au Texas : l’ours noir du Mexique (Ursus americanus eremicus) et l’ours noir du Nouveau-Mexique (Ursus americanus amblyceps). Il n’y a pas de populations reproductrices connues d’ours noirs de Louisiane au Texas, bien que des individus puissent parfois traverser des États voisins. Aucune autre espèce d’ours n’habite le Texas, bien que l’Amérique du Nord abrite deux autres espèces d’ours, l’ours brun (Ursus arctos) et l’ours polaire (Ursus maritime). L’ours grizzli (Ursus arctos horribilis) est une sous-espèce d’ours brun.

Les ours noirs mâles adultes au Texas pèsent généralement entre 150 et 350 livres, bien que certains puissent devenir plus gros que cela. Les femelles adultes pèsent en moyenne 120 à 250 livres. Les ours noirs mesurent généralement deux à trois pieds à l’épaule avec une longueur de corps de cinq à six pieds. La plupart des ours noirs du Texas ont une fourrure noire, bien que certains individus adoptent la phase cannelle. Alors que certains ours noirs sont de couleur brunâtre et peuvent sembler être de petits grizzlis, ils n’ont pas la bosse d’épaule distinctive du grizzli.

Habitat de l’ours noir

Les ours noirs du Texas habitent des forêts ou des habitats de broussailles désertiques au Texas dans des chaînes de montagnes comme les montagnes Chisos et Guadalupe. Ils errent dans certaines régions de l’ouest du Texas, notamment les régions de Big Bend et du parc national de Guadalupe. Les résidents de Hill Country ont également signalé des observations à l’occasion, bien qu’il s’agisse probablement d’ours individuels errant plus loin dans l’État depuis l’ouest. Quelques ours noirs semblent parfois errer dans l’est du Texas, probablement des individus itinérants d’autres États. Aucune population reproductrice n’existe actuellement dans l’est du Texas.

Combien y a-t-il d’ours noirs au Texas ?

Bien qu’il soit difficile de connaître avec certitude le nombre d’ours noirs au Texas, le National Park Service estime qu’il y a 30 à 40 ours vivant dans le parc national de Big Bend. Cela n’inclut pas les populations d’autres régions ou les ours itinérants qui entrent et sortent de l’État.

Avant l’arrivée des colons au Texas au début des années 1800, les ours noirs prospéraient probablement dans tout l’État. Cependant, la chasse excessive et la perte d’habitat ont conduit à leur déclin au 20^e siècle. Bien que la région de Trans-Pecos ait continué à fournir un refuge aux ours noirs au cours des prochaines décennies, ils finiront par disparaître également de cette région. Une petite population a finalement réapparu dans l’État du parc national de Big Bend au milieu des années 1990, entraînant le lent rétablissement de l’espèce.

La conservation réussie de l’ours noir dans les États voisins, y compris des sous-espèces comme l’ours noir de Louisiane, a contribué à l’augmentation du nombre au Texas. Depuis 2016, le UICN considère les ours noirs comme une espèce de préoccupation mineure en Amérique du Nord. Cependant, son statut varie d’un État à l’autre.

Est-il légal de chasser les ours au Texas ?

Il est actuellement illégal de chasser les ours noirs au Texas en raison de leur nombre de récupération. Parce qu’ils bénéficient de la protection de l’État en tant qu’espèce menacée, les sanctions potentielles comprennent des amendes et des peines de prison.

Les ours noirs sont-ils dangereux ?

La plupart des ours noirs sont timides et préfèrent fuir plutôt que de se battre. Cependant, les ours noirs habitués à la recherche de nourriture peuvent se montrer agressifs et devenir audacieux. Il n’est jamais sage d’approcher ou de nourrir un ours dans la nature. Malheureusement, les autorités peuvent n’avoir d’autre choix que d’euthanasier les ours habitués dans l’intérêt de la sécurité publique. Évitez les rencontres dangereuses en gardant les sources de nourriture hors de portée des ours à proximité.

Conclusion

Pour plus d’informations sur la façon de coexister en toute sécurité avec les ours noirs, consultez la page Web Texas Parks & Wildlife, Sécurité des ours. Cette page comprend également des informations sur la façon de signaler une observation d’ours noir.

Suivant: