Découvrez le plus gros blizzard à avoir jamais frappé l’Ohio

L’Ohio reçoit des étés relativement chauds et des hivers froids. L’emplacement de l’État près des Grands Lacs ouvre également la voie à des blizzards massifs. Chaque hiver, l’Ohio est frappé par des tempêtes de neige assez intenses, mais en 1978, il y a eu une tempête d’un niveau complètement différent. Il a apporté des vents violents, des températures glaciales et des pieds de neige !

La neige a transformé la région des Grands Lacs de l’Ohio en un paradis hivernal. Même s’il s’agissait peut-être d’un magnifique paysage enneigé, le danger du plus gros blizzard ne peut être surestimé. Cela a eu un impact sévère sur les habitants de l’Ohio. Vous voulez en savoir plus ? Continuez à lire pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur le plus gros blizzard qui ait jamais frappé l’Ohio.

Modèles météorologiques dans l’Ohio

Le temps dans l’Ohio peut être assez varié. La majeure partie de l’État a un climat continental humide, mais les comtés du sud ont un climat subtropical humide. Cela signifie que les étés dans l’Ohio peuvent être chauds, tandis que les hivers peuvent varier de neigeux à froid.

Il y a généralement une bonne quantité de pluie et de neige tout au long de l’année, et les phénomènes météorologiques violents, comme les tornades, ne sont pas rares. L’État reçoit également sa juste part de tempêtes de neige à effet de lac, en particulier du côté sud-est du lac Érié, connu sous le nom de Snowbelt.

Les résidents de «l’État de Buckeye» sont habitués aux fluctuations de température extrêmes et sont habitués à une bonne quantité de chutes de neige. Cependant, l’hiver 1978 était tout à fait différent.

Températures moyennes et précipitations

Dans l’Ohio, les températures sont similaires à celles que l’on trouve dans d’autres États du centre-nord et de l’est des États-Unis. Bien qu’il ne fasse pas très chaud en été, avec des sommets dépassant rarement 100 degrés Fahrenheit (38 degrés Celsius), il peut faire assez froid en hiver, descendant parfois en dessous de -20 degrés Fahrenheit (-29 degrés Celsius).

Juillet est généralement le mois le plus chaud, et vous pouvez vous attendre à ce que la température aille du milieu des années 60 au milieu des années 80 Fahrenheit (10 à 30 degrés Celsius supérieurs), tandis qu’en janvier, le maximum est généralement au milieu des années 30 Fahrenheit (environ 2 degrés Celsius) avec des minimums autour de 20 degrés Fahrenheit (environ -7 degrés Celsius).

L’Ohio peut être affecté par les fronts froids et secs du Canada et les fronts chauds et humides du golfe du Mexique, qui peuvent apporter beaucoup de neige ou de pluie. En moyenne, l’État reçoit environ 40 pouces (1 000 millimètres) de précipitations par an, dont environ 28 pouces (700 millimètres) de neige.

Cependant, dans la région du nord-est connue sous le nom de Snowbelt, les chutes de neige annuelles moyennes peuvent dépasser 100 pouces (2 500 millimètres).

Le 21 juillet 1934, l’Ohio a connu sa température la plus chaude jamais enregistrée – un torride 113 degrés Fahrenheit à une station météo située à quatre miles au nord-ouest de Gallipolis.

À l’autre extrémité du spectre, la température la plus basse jamais enregistrée dans l’État était de -39 degrés Fahrenheit à Milligan le 10 février 1899.

Et en 1996, l’Ohio a vu une énorme chute de neige de 68,9 pouces en seulement six jours dans le canton de Hambden, dans le comté de Geauga, battant le record précédent de la plus grande chute de neige d’une seule tempête de l’État de 42 pouces.

Le blizzard de 1978 dans l’Ohio

Au cours de l’hiver 1978, la région de la vallée de l’Ohio et des Grands Lacs a été frappée par une énorme tempête hivernale, autrement connue sous le nom de Grand Blizzard de 1978. Cette tempête a provoqué des perturbations majeures, paralysant des quartiers, des villes et même des États entiers.

Le blizzard s’est formé lorsque deux systèmes dépressionnaires ont fusionné et se sont rapidement intensifiés, entraînant des vents violents et des températures plongeantes. Cleveland a enregistré une pression atmosphérique record de 28,28 pouces de mercure, qui reste la plus basse jamais enregistrée dans l’Ohio.

Au fur et à mesure que la tempête s’intensifiait, la vitesse du vent augmentait, avec des rafales atteignant une moyenne de 50 à 70 mph le 26 janvier. Dans des villes comme Dayton et Columbus, les rafales de vent étaient à l’extrémité supérieure du spectre, atteignant 69 mph. Et à Cleveland, près du lac Érié, les rafales de vent étaient encore plus fortes, atteignant 82 mph. Pour mettre cela en perspective, les ouragans de catégorie 1 ont des vitesses de vent d’au moins 74 mph et les tornades EF0 ont des vitesses de vent de 65 à 85 mph.

La combinaison de vents forts et de températures en chute libre a entraîné des refroidissements éoliens extrêmement froids. À Akron, il y a eu une baisse de température de 21 degrés en une heure seulement, de 5 heures du matin à 6 heures du matin, le 26 janvier.

Les fortes rafales de vent ont également provoqué des congères (dépôts de neige entassés par le vent) aussi hauts que des maisons, certains atteignant 15 à 25 pieds de hauteur. Ces galeries massives ont enterré des maisons et des voitures. Ils piégeaient les gens sur la route ou dans leurs maisons. Il était difficile de mesurer avec précision les totaux des chutes de neige en raison de la poudrerie et des congères hautes. Cependant, on sait que certaines parties du nord-est de l’Ohio ont vu environ un pied de neige, tandis que Columbus a reçu 4,7 pouces, Cincinnati a vu 6,9 pouces et Dayton a reçu 12,9 pouces du 25 au 27 janvier.

Conséquences

Les conséquences du blizzard du 27 janvier ont laissé une traînée de destruction et perturbé toutes les formes de transport. L’Ohio Turnpike a été fermé pour la première fois, et d’autres autoroutes, routes et voies ferrées étaient également à l’arrêt.

Cela a provoqué des pénuries alimentaires et rendu difficile les efforts de sauvetage, car de nombreuses personnes ne pouvaient pas quitter leur domicile. Au total, 51 décès ont été signalés dans l’Ohio, et la tempête a fini par être la plus coûteuse de l’histoire de l’Ohio, causant environ 73 millions de dollars de dégâts.

De nombreuses personnes se sont retrouvées bloquées dans leur voiture ou leur domicile, dont un chauffeur de semi-remorque enseveli dans son véhicule par une congère et n’a pas été retrouvé pendant près d’une semaine. De plus, des milliers de foyers et d’entreprises ont perdu l’électricité.

Creuser hors du blizzard a pris plusieurs jours aux habitants de l’Ohio. La Garde nationale a joué un rôle crucial dans le sauvetage de milliers de personnes bloquées. Pourtant, au milieu du chaos, plusieurs histoires de survie inspirantes ont émergé de différentes parties de l’État.

51 habitants de l’Ohio sont morts dans le blizzard et la garde nationale a été envoyée dans l’État pour secourir les camionneurs bloqués sur l’autoroute pendant des jours. Les habitants de l’Ohio se souviennent de ce jour où les gens se sont réunis pour s’entraider. Ils ont accueilli les automobilistes bloqués chez eux, les ont nourris, leur ont donné des vêtements chauds et les ont laissés attendre la fin de la tempête. Certains voisins ont fait du pain et l’ont partagé avec tout leur quartier, car certaines personnes n’ont pas pu obtenir de nourriture pendant des jours. Une femme a même accouché pendant le blizzard et le médecin a dû venir en motoneige pour aider à l’accouchement.

Dans l’ensemble, le blizzard de l’Ohio de 1978 a été catastrophique et a causé de nombreuses destructions à l’infrastructure et a coûté la vie à plusieurs personnes. Il reste l’une des pires catastrophes de l’histoire de l’Ohio.

La faune dans l’Ohio

L’Ohio abrite une faune diversifiée, des grands mammifères comme le cerf de Virginie et l’ours noir aux créatures plus petites comme l’écureuil gris de l’Est et le merle d’Amérique. L’État abrite également de nombreuses espèces de reptiles et d’amphibiens, notamment la tortue-boîte de l’Est et le crapaud d’Amérique.

Au printemps et en été, il n’est pas rare de voir des papillons colorés comme le monarque et la belle dame voleter. L’Ohio abrite également diverses espèces d’oiseaux, dont l’oiseau d’État, le cardinal. Si vous avez de la chance, vous apercevrez peut-être un pygargue à tête blanche planant dans le ciel.

Mais quelles compétences de survie permettent à ces animaux de prospérer dans des conditions de blizzard ? Explorons.

Écureuil

Avez-vous déjà remarqué des écureuils ramassant des glands dans votre jardin ? Si vous avez un chêne, il y a de fortes chances que vous en ayez. Ces petits gars sont assez intelligents – ils ramassent les glands et les stockent dans des endroits sûrs pour y accéder lorsque le sol est recouvert de neige et qu’ils ne trouvent pas de nourriture.

Chose intéressante, les écureuils n’hibernent pas comme le font certains autres animaux. Au lieu de cela, ils ralentissent simplement leur activité et peuvent dormir pendant quelques jours pendant une tempête de neige. Ils construisent également de petits nids douillets avec des brindilles et des feuilles au sommet des arbres pour rester au chaud. Alors que ce blizzard extrêmement froid aurait été drastique pour n’importe quel animal, les écureuils s’en seraient bien sortis.

Grenouilles

Saviez-vous que certaines grenouilles peuvent survivre à l’hiver sous l’eau ? Les grenouilles aquatiques comme la ouaouaron américaine construisent des tanières cachées dans l’eau, appelées hibernacles, où elles peuvent rester pendant les mois les plus froids. Ces gars entrent dans un état appelé torpeur, où leur métabolisme ralentit, donc ils n’utilisent pas beaucoup d’énergie.

Ils peuvent rester dans cet état pendant des mois d’affilée ! C’est assez étonnant de voir comment ils survivent dans l’eau froide, mais tant que l’eau n’est pas gelée, ils peuvent absorber l’oxygène à travers leur peau. Ils ont juste besoin de s’assurer qu’ils sont dans une eau avec beaucoup d’oxygène.

Poisson

Les poissons peuvent survivre à l’hiver en ralentissant leur activité. Ils deviennent vraiment lents et presque inactifs, ce qui les aide à conserver leur énergie. S’ils sont dans de l’eau en mouvement, ils essaieront de trouver un endroit où se cacher du courant, comme derrière des rochers ou dans des bassins profonds. Et s’ils sont dans un étang, ils se regrouperont et iront profondément sous l’eau pour éviter la glace ou l’eau gelée.

Il est intéressant de voir comment différentes espèces de poissons ont différentes façons de survivre à l’hiver – certains, comme la truite, préfèrent en fait l’eau froide et sont plus actifs pendant cette période. Mais pour les jeunes poissons, il peut être particulièrement difficile de passer l’hiver. Ils pourraient ne pas être suffisamment développés pour faire face à des conditions extrêmes et pourraient devenir la proie de plus gros poissons. Les poissons dans des eaux peu profondes ne s’en tireraient pas aussi bien, car la glace épaisse pourrait empêcher les poissons de nager et, éventuellement, si le temps froid continue, ils pourraient mourir de froid.

Serpents

Les serpents sont ectothermes, ce qui signifie que leur température corporelle dépend de la température de leur environnement. Pendant l’hiver, ils ont besoin de trouver un endroit chaud pour se reposer afin de réguler leur température corporelle. C’est ce qu’on appelle un hibernacle. Les serpents peuvent utiliser des terriers, des trous dans le sol ou même des endroits chauds comme des garages ou des sous-sols comme hibernaculum.

Pendant qu’ils sont dans l’hibernacle, les serpents entrent dans un état appelé brumation, où leur température corporelle baisse et leur métabolisme ralentit. Cela leur permet de se passer de nourriture pendant de plus longues périodes. Ils peuvent également devenir lents et inactifs.

Les jours plus chauds, les serpents peuvent sortir de leur hibernacle pour se prélasser au soleil et se réchauffer, mais ils restent généralement sous terre jusqu’à la fin de l’hiver.

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