Découvrez le plus grand serpent à sonnette d’Arizona

L’Arizona est situé dans la partie ouest des États-Unis et est le 6e plus grand et le 14e plus peuplé des 50 États. Bien que l’Arizona soit principalement connu comme un État désertique, il a également des climats qui supportent différents types d’animaux tels que les oiseaux, les grands prédateurs et les reptiles. Les crotales sont parmi les plus venimeux des quelque 3000 espèces de serpents dans le monde. Ces créatures appartiennent aux genres Crotalus et Sistrurus de la sous-famille Crotalinae (les vipères). Il est à noter que tous les crotales sont des vipères, et le moyen le plus simple de les identifier est par le hochet au bout de leur queue qui fait un bruit fort pour dissuader les passants.

L’Arizona abrite le plus grand nombre de serpents à sonnettes aux États-Unis, avec plus de 15 types différents. Le reptile officiel de l’État est le serpent à sonnette à nez de crête de l’Arizona que l’on trouve dans « l’île céleste » où l’Arizona rencontre le Mexique. Dans cet article, nous allons découvrir le plus gros crotale d’Arizona.

Crotales en Arizona

La majorité des crotales aux États-Unis se trouvent en Arizona. Ces serpents cherchent à éviter les gens autant que possible, mais ils sont dispersés sur une vaste zone. La loi de l’État de l’Arizona protège quatre espèces de serpents à sonnettes, tandis qu’un permis est requis pour chasser toutes les autres variétés. Il existe plusieurs types de crotales en Arizona, et en voici quelques-uns :

1. Crotale à nez de crête de l’Arizona

Le crotale à nez de crête de l’Arizona vit dans le centre-sud de l’Arizona. Cette espèce se trouve principalement autour de «l’île céleste», le point où l’Arizona rencontre le Mexique. Les montagnes Santa Rita et Huachuca de l’Arizona ont des vallées humides de pins et de chênes qui abritent le crotale à nez de crête. Les rayures faciales blanches distinctes et la crête de chaque côté du nez distinguent cette espèce.

Bien qu’il soit bien camouflé, il essaiera généralement de ramper rapidement s’il est repéré plutôt que de se battre. Il n’y a eu aucun cas signalé de morsure de ce serpent tuant un humain, et son venin ne semble pas particulièrement fort. L’espèce a été découverte en 1905, mais ce n’est qu’en 1986 qu’elle a été nommée le reptile officiel de l’état. Mesurant en moyenne seulement 18 à 30 pouces de longueur, le crotale à nez de crête de l’Arizona est un serpent relativement petit.

2. Crotale tigre

Le crotale tigre (Crotalus tigris) est une espèce de vipère très venimeuse trouvée dans le sud-ouest des États-Unis et le nord-ouest du Mexique. L’aire de répartition de l’espèce comprend Isla Tiburón dans le golfe de Californie, le sud de Sonora, le Mexique, le centre de l’Arizona et le centre-sud de l’Arizona. Le crotale tigre a la plus petite tête de tous les crotales et est facilement reconnaissable à sa petite tête en forme de pique. Il a également une couleur de base grise, bleu-gris, chamois, lavande ou rose et des rayures ressemblant à des tigres sur son corps. Ce serpent pousse jusqu’à 18 à 36 pouces et a un venin extrêmement toxique.

3. Crotale à queue noire du Nord

Le crotale à queue noire du nord s’étend du Texas à l’Arizona et au sud dans les États mexicains de Sonora, Chihuahua et Coahuila. Ce serpent à sonnette est commun dans la majeure partie de l’Arizona, à l’exception de certaines parties du nord-est. Il appartient à la famille des crotales à queue noire. Le corps du serpent est couvert de marques de diamants noirs et une marque sombre couvre son visage et ses yeux. Cette espèce est facilement reconnaissable par son motif de couleurs étonnantes et vives avec des taches noires très visibles et par les queues noires qui apparaissent peu de temps avant les hochets, d’où le nom de crotales à « queue noire ». Les crotales à queue noire du Nord peuvent mesurer jusqu’à 24 à 48 pouces.

4. Le serpent à sonnette Mojave

La majorité de l’Arizona abrite le serpent à sonnette Mojave, parfois connu sous le nom de Mojave Green. Avec des taches noires en forme de losange sur toute la longueur de son dos, cette espèce a un corps volumineux qui est gris, jaune-gris, vert-gris ou brun. Ceux des basses altitudes de l’Arizona se déclinent dans divers tons bruns, souvent avec une teinte verdâtre. Les espèces ont tendance à être plus profondes et plus vert émeraude à des altitudes plus élevées près des montagnes. L’un des moyens les plus simples d’identifier un serpent à sonnette Mojave est par une bande blanche sur sa queue, juste avant le hochet. Cette espèce pousse entre 39 et 54 pouces de long.

5. Le crotale à dos de diamant de l’Ouest

Le Western Diamondback Rattlesnake est répandu dans tout l’Arizona, bien qu’il se trouve le plus souvent dans les zones désertiques du sud-ouest. On peut également le découvrir dans tout le sud-ouest des États-Unis et le nord du Mexique. Étant donné que l’espèce est bien connue, principalement pour sa nature agressive, elle est probablement responsable de nombreux décès par morsure de serpent dans le nord du Mexique et aux États-Unis.

Il n’est généralement sorti que tôt le matin et en fin d’après-midi lorsque la température n’est pas aussi chaude, ou la nuit lorsqu’il chasse pour se nourrir. Le motif de couleur consiste généralement en une couleur de fond gris-brun d’aspect poussiéreux. Certains d’entre eux ont une teinte rose plus claire, mais ils ont tous des marques de diamant sur leur peau. Les serpents à sonnettes à dos de diamant de l’Ouest détiennent le record des plus longs serpents à sonnettes en Arizona, atteignant jusqu’à 3 à 6 pieds.

Qu’est-ce que le plus gros serpent à sonnette d’Arizona ?

Comme mentionné précédemment, il existe plus de 15 espèces différentes de serpents à sonnettes en Arizona, dont certaines ne sont pas mentionnées ici. Alors que certains ne le font pas, d’autres ont tendance à être assez longs. De tous les crotales de l’Arizona, le plus grand est toujours le crotale à dos de diamant de l’ouest. Cette espèce pousse généralement jusqu’à 3 à 5 pieds, mais l’individu le plus long mesure environ 6 pieds de long, ce qui en fait le plus long serpent à sonnettes de l’Arizona.

Tous les crotales sont-ils venimeux ?

En Amérique du Nord, les crotales font partie des serpents les plus dangereux en raison de leur venin mortel. Cependant, la probabilité d’être mordu par un serpent à sonnette est assez faible. Juste derrière leurs yeux, les crotales ont des glandes à venin, en particulier des glandes salivaires spécialisées. Seulement 60 à 80% des morsures de serpent à sonnette contiennent du venin, et s’il est injecté à un humain, il ne met la vie en danger que s’il y a un retard dans la réception des soins médicaux.

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