Découvrez le crocodile massif qui pourrait galoper comme un cheval

Bien que la plupart des gens sachent que les crocodiles et les alligators sont dangereux, il n’est pas souvent nécessaire de s’en inquiéter. Bien sûr, si nous prévoyons de nager dans un étang en Floride, nous devons être prudents, mais ce n’est pas vraiment quelque chose que la plupart des gens font régulièrement. Heureusement, les crocodiles et les alligators sont relégués dans leur royaume marécageux, un endroit que les humains foulent rarement. Eh bien… ce n’était pas toujours vrai, historiquement. En fait, un ancien crocodile ne se contentait pas de quitter l’eau pour chasser, il était adapté pour galoper sur sa proie aussi vite qu’un cheval ! Découvrons le crocodile massif qui pouvait galoper comme un cheval (c’est l’étoffe des cauchemars) !

Le crocodile qui pouvait galoper comme un cheval

Au cours des dernières décennies, scientifiques ont déterré beaucoup de fossiles. Mis à part les dinosaures, cependant, la plupart d’entre eux auraient pu facilement vivre aux côtés des humains sans trop de problèmes. C’est jusqu’à ce qu’ils découvrent Kaprosuchus saharicus et Laganosuchus thaumastos. Ces deux espèces ont été trouvées dans le désert du Sahara sur un site de fouilles et pourraient être les crocodiles les plus effrayants jamais trouvés.

Qu’est-ce qui rend ces crocos si effrayants ? Leur capacité à courir ! Les crocodiles et les alligators modernes ont évolué pour passer leurs journées dans l’eau, se prélassant jusqu’à ce que des proies sans méfiance errent trop près du rivage. Bien qu’ils puissent courir en cas de besoin, ce n’est pas quelque chose qu’ils aiment faire. K saharique et L thaumastosen revanche, sont parfaitement adaptés à la course à pied.

Après avoir mesuré les fossiles, les scientifiques ont estimé que les deux espèces de crocs (qui se trouvaient côte à côte) mesuraient environ 6 mètres de haut, avaient de grandes défenses et de longues pattes idéales pour les sprints au galop.

“Mes crocodiles africains semblaient avoir à la fois des pattes droites et agiles pour bondir sur terre et une queue polyvalente pour pagayer dans l’eau”, écrit Paul Sereno, paléontologue à l’Université de Chicago, dans Magazine géographique national. “Ces espèces ouvrent une fenêtre sur un monde croco complètement étranger à ce qui vivait sur les continents du nord.”

Le gardien

Quand et où vivaient ces crocodiles sprinteurs ?

Heureusement, les humains n’avaient pas à vivre à côté de ces crocodiles. D’après la datation des fossiles, on estime que ces créatures vivaient il y a environ 100 millions d’années, bien avant que les humains ne fassent leurs débuts sur terre. D’autres créatures célèbres vivant à cette époque auraient été Argentinosaurus (le plus grand animal terrestre à avoir jamais vécu) et potentiellement T-Rex, bien que cela aurait été juste à la fin de la chronologie du crocodile.

Les fossiles ont été découverts dans ce qui est aujourd’hui le Maroc et le Niger lors d’expéditions de recherche dans le désert du Sahara. Pendant leur temps, les crocodiles auraient vécu près de grands fleuves larges et auraient marché (ou galopé) dans les régions entourant les fleuves.

«Nous avons été surpris de trouver autant d’espèces de la même époque au même endroit», a déclaré Hans Larsson, paléontologue à l’Université de Montréal, qui a participé à l’expédition. «Chacun des crocs avait apparemment des régimes différents, des comportements différents. Il semble qu’ils aient divisé l’écosystème, chaque espèce en profitant à sa manière.

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Le site où les fossiles ont été trouvés était juste à côté du site d’une autre grande découverte, celle de Sarcosuchus imperato. Sarcosuchus imperato est le plus grand crocodile d’eau douce à avoir jamais vécu, certaines estimations le plaçant à 40 pieds de long et pesant 17 500 livres. Ces reptiles massifs auraient vécu il y a environ 110 millions d’années, à peu près à l’époque de leurs cousins ​​galopants.

Quel est le plus grand crocodile vivant aujourd’hui ?

Heureusement, les crocodiles au galop ou de 40 pieds ne vivent pas aujourd’hui, sinon, les humains ne nageraient probablement JAMAIS. Pourtant, il y a encore des bêtes reptiliennes dans le monde qui descendent directement des monstres crocos d’autrefois ! Dans l’état actuel des choses, le crocodile d’eau salée est le plus grand crocodile (et reptile en général) au monde. Ils vivent en Inde, en Asie du Sud-Est et en Australie et passent la plupart de leur temps dans l’océan. À leur plus grand, les crocodiles d’eau salée peuvent atteindre 20 pieds et peser environ 1 200 livres. Bien qu’ils ne soient pas aussi gros que leurs anciens cousins, ils sont tout de même assez gros pour manger un humain !

À quelle vitesse les crocodiles peuvent-ils courir ?

Quand il s’agit de courir, les crocodiles et les alligators modernes ne sont pas lents, mais ils ne sont certainement pas aussi rapides ou aussi longs qu’avant. La plupart des recherches indiquent qu’ils peuvent courir entre 15 et 22 mph, ce qui est plus rapide que la plupart des humains. Pourtant, ces rafales de vitesse ne sont pas que cela; éclate. Les crocodiles et les alligators ne peuvent pas maintenir ces vitesses plus d’une seconde rapide. La plupart du temps, cette vitesse est utilisée pour entrer rapidement dans l’eau ou pour attraper des proies directement sur le rivage.

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