Découvrez la seule espèce de serpent à sonnette du New Hampshire

Le New Hampshire abrite 11 espèces différentes de serpents qui vivent dans ses magnifiques bois, forêts, plages et montagnes. Ne vous inquiétez pas cependant, la plupart de ces serpents sont totalement inoffensifs et ils sont vitaux pour les écosystèmes de l’État.

Malheureusement, sur les 11 espèces de serpents vivant dans le New Hampshire, au moins 5 d’entre elles sont répertoriées comme une espèce ayant le plus grand besoin de conservation dans Plan d’action pour la faune du New Hampshire. L’un de ces serpents en voie de disparition est le crotale des bois, le seul serpent à sonnette et le seul serpent venimeux de l’État. Examinons de plus près la seule espèce de serpent à sonnette du New Hampshire !

Crotale des bois

Beaucoup de gens sont effrayés lorsqu’ils entendent parler de serpents à sonnette, mais vous n’avez pas à vous en soucier dans le New Hampshire, car il n’y a qu’un seul type de serpent à sonnettes ici, et il est très rare. En fait, alors que les crotales des bois vivaient autrefois dans le coin sud-ouest de l’État, il ne reste aujourd’hui qu’une seule population de ces serpents dans le New Hampshire !

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les populations de crotales des bois du New Hampshire ont diminué de manière si drastique au fil des ans. Comme le développement humain a augmenté, ces serpents perdent continuellement leur habitat naturel. De plus, en raison de la peur et de la fascination des crotales, les crotales des bois sont des cibles de choix pour la persécution humaine et le braconnage pour les collectionneurs.

Un autre problème pour les crotales des bois dans le New Hampshire est une vilaine maladie fongique des serpents. Heureusement, les scientifiques ont commencé à suivre la maladie chez les serpents à sonnette dans l’État en 2006, et aujourd’hui, ils traitent tous les serpents qu’ils trouvent qui peuvent avoir des lésions sur le visage et le corps.

Les crotales des bois sont-ils dangereux ?

Avec si peu de serpents dans l’État, les crotales des bois risquent d’être perdus pour le New Hampshire. Si vous voyez un crotale des bois dans le New Hampshire, vous pouvez aider en laissant le serpent tranquille. Bien que ces serpents soient venimeux, ils ne frappent ni ne mordent que s’ils sont piétinés ou harcelés. En fait, les crotales des bois sont des serpents timides et dociles qui se retirent s’ils sont menacés ou dérangés. Si vous avez la chance de voir l’un de ces serpents rares dans le New Hampshire, informez le département de la pêche et de la chasse du New Hampshire. Ne touchez pas le serpent et ne le harcelez pas. Non seulement c’est dangereux, mais c’est complètement illégal.

Identifier un crotale des bois

Les crotales des bois du New Hampshire sont gros et ont un corps lourd avec des écailles carénées ou striées qui leur donnent une texture rugueuse. Leurs têtes ont la forme de grands triangles, et ils ont des pupilles elliptiques et des fosses sensibles à la chaleur entre leurs narines et leurs yeux. La plupart des crotales des bois du New Hampshire sont noirs ou brun très foncé, avec des motifs de bandes croisées brunes le long du dos. Certains serpents, cependant, ont très peu de motifs difficiles à voir. D’autres auront également une bande brune ou de couleur rouille le long du milieu du dos.

La plupart des crotales des bois que vous voyez auront un gros hochet à pointe émoussée au bout de leur queue. Ces hochets s’accumulent chaque fois que le serpent perd, ajoutant un segment de kératine supplémentaire qui contribue au son emblématique de “cliquetis” d’un serpent à sonnette. Cependant, les bébés crotales naissent avec un seul segment ou “bouton”, et parfois des hochets ou des parties de hochets peuvent se détacher.

Où trouve-t-on les crotales des bois dans le New Hampshire?

Il ne reste qu’une seule population de crotales des bois dans le New Hampshire, il est donc peu probable que vous en voyiez trop. En tant que reptiles à sang froid, les crotales des bois utilisent le soleil pour se réchauffer et réguler leur température corporelle, et passent souvent du temps à bronzer sur des corniches et des affleurements rocheux. Pendant l’été, ces serpents vivent et chassent généralement dans des zones rocheuses et boisées ou des collines boisées. Cependant, pendant l’hiver, les crotales des bois hibernent ou brument dans des crevasses rocheuses profondes, généralement de novembre à mai.

Autres serpents pouvant être confondus avec un crotale des bois

Bien qu’il reste très peu de crotales des bois dans le New Hampshire, il existe un certain nombre d’autres espèces de serpents non venimeux dans l’État qui sont généralement confondues avec les crotales. Voici quelques exemples:

Couleuvre jarretière commune

L’un des serpents les plus communs trouvés dans le New Hampshire est la couleuvre rayée. Ces serpents vivent dans tout l’État sur les coteaux et dans les bois, les zones humides, les zones urbaines et les arrière-cours. Ils se cachent et s’abritent généralement sous des souches, des bûches, des rochers, des tas d’ordures et des tôles.

Les couleuvres jarretières communes mesurent entre 18 et 26 pouces et ont un corps très mince et élancé. Ils viennent dans de nombreuses couleurs différentes, mais il y a généralement trois longues bandes verticales le long de leur corps : une au milieu de leur dos et une de chacun des côtés des serpents. Ces rayures sont généralement vertes, brunes ou jaunes, et certains serpents ont également des points noirs entre les rayures.

Serpent de lait oriental

Trouvé partout dans le New Hampshire, sauf dans les régions de l’extrême nord de l’État, le serpent de lait oriental est un animal inoffensif qui est souvent confondu avec un serpent à sonnette ou un serpent corail. Ces serpents, cependant, ont des corps gris élancés mesurant entre 24 et 36 pouces de longueur, avec des taches brun rougeâtre ou rouges distinctes le long du dos.

Leurs ventres ont également un motif en damier blanc et noir, et certains serpents auront une marque en forme de «Y» de couleur claire sur le dessus de leur tête. Les serpents de lait de l’Est vivent généralement dans les bois, les terres agricoles, les collines rocheuses, les champs, les granges et même les vieux sous-sols qui ont des sols ou des fondations en pierre.

Serpent d’eau du Nord

Un autre serpent non venimeux qui est souvent confondu avec un serpent à sonnette est le serpent d’eau du Nord. Ces serpents vivent principalement dans la moitié sud du New Hampshire dans les marais, les marécages, les étangs et les ruisseaux. En fait, il est extrêmement rare de trouver un serpent d’eau nordique loin de l’eau.

Les serpents d’eau du Nord ont de grands corps sombres qui mesurent entre 24 et 42 pouces de long, avec de lourds motifs tachetés. Cependant, à mesure que les serpents vieillissent, ces modèles deviennent plus difficiles à voir. Leurs ventres sont ornés de demi-lunes rouges ou noires.

Couleuvre agile noire

Une autre espèce préoccupante dans le New Hampshire est la couleuvre agile noire. Ces serpents sont dispersés dans les régions du sud-est du New Hampshire et vivent généralement sur des corniches rocheuses ou dans des bois, des pâturages secs et broussailleux et des couloirs de lignes électriques. Les couleuvres agiles noires sont plus longues, mesurant de 36 à 60 pouces de longueur avec des corps élancés.

Contrairement aux crotales des bois, cependant, les couleuvres agiles noires ont des écailles lisses et brillantes et sont noires sur le dessus et le dessous. La seule autre couleur sur ces élégants serpents est une tache blanche sur leur menton et leur gorge. Les jeunes couleuvres agiles noires, cependant, sont d’un gris plus clair et ont des taches rouges ou brunes sur le dos.

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