Découvrez des détails incroyables sur l’histoire du fleuve Mississippi

Le fleuve Mississippi existe depuis très longtemps. Il a survécu aux dinosaures, aux reptiles marins géants et à de nombreuses autres créatures incroyables qui ont disparu jusqu’à l’extinction. Cependant, quand on a vécu aussi longtemps, il est presque certain que certaines parties de son histoire auraient été trafiquées.

Étant donné que les connaissances ont été principalement transmises verbalement avant que les humains ne maîtrisent la documentation, il est tout à fait possible que certains détails que nous connaissons comme des faits soient tout simplement faux. Cet article replonge dans l’histoire, de la formation du fleuve, il y a des dizaines de millions d’années, à notre année actuelle, 2022. Préparez-vous à découvrir des détails incroyables sur l’histoire du fleuve Mississippi.

Il y a 70 millions d’années

Auparavant, la plupart des scientifiques pensaient que le fleuve Mississippi s’était formé il y a environ 20 millions d’années, mais une découverte en 2018 a prouvé le contraire. Sally Potter-McIntyre et son équipe ont étudié des fragments de zircon trouvés dans la rivière de l’Illinois par Jeremy R. Breeden, membre de l’équipe. Leur études ont attiré l’attention nationale et a prouvé que la rivière est beaucoup plus ancienne que cela. Ils estiment qu’il a commencé à couler il y a plus de 70 millions d’années.

Les années 1500

En 1519, Alonso Álvarez de Piñeda, cartographe et conquistador espagnol, est devenu le premier Européen enregistré à atteindre le Mississippi. Pourquoi est-ce pertinent ? Eh bien, de nombreux autres livres de disques racontent cette histoire un peu différemment. Vingt-deux ans plus tard, un autre Européen, Hernando de Soto, débarque dans le Mississippi le 8^e de mai. Il a nommé la rivière “Río del Espíritu Santo”, qui se traduit par “Rivière du Saint-Esprit”.

Cependant, lorsqu’un artiste populaire américain a décidé de peindre un tableau de la découverte de la rivière, il a peint Hernando de Soto et non Alonso Álvarez de Piñeda. Piñeda est devenu plus important dans l’histoire moderne en naviguant autour du littoral, ce qui lui a permis de dessiner une carte de la côte du golfe. Cette carte est encore utilisée aujourd’hui.

Les années 1600

Dans les années 1600, de plus en plus de gens ont décidé de nommer et de posséder le Mississippi. Le premier enregistré était un Indien Sioux anonyme, qui a nommé la rivière “Ne Tongo”, ce qui signifie “Grande Rivière” en langue Sioux. Mais comme vous pouvez le constater, cela n’a pas collé. En 1682, trois Français ; Henri de Tonti, René-Robert Cavelier et le Sieur de La Salle décident de revendiquer le fleuve pour la France.

Ils l’ont nommée rivière Colbert en l’honneur de la région de La Louisiane et de Jean-Baptiste Colbert. Cependant, en 1699, la rivière était perdue/oubliée jusqu’à ce qu’un autre soldat français, Pierre Le Moyne d’Iberville, redécouvre l’embouchure de la rivière.

Il nomma la rivière Saint-Louis River » en l’honneur du roi Louis XIV, le roi de France. Mais comme d’autres avant lui, il n’a pas établi de règlement et solidifié les revendications. Peu de temps après, deux explorateurs français, Jacques Marquette et Louis Jolliet, ont commencé à explorer différentes parties du Mississippi et de la vallée du Mississippi.

Les années 1700

Dans les années 1700, l’humanité se sentait un peu plus audacieuse, alors les Français ont décidé d’exploiter la possibilité de monétiser le fleuve pour le transport et ont fondé la ville de Nouvelle-Orléans sur le delta du Mississippi.

Un delta est une zone humide créée par une rivière. Lorsque les rivières coulent à leur vitesse, elles entraînent des sédiments tels que du sable et d’autres matières solides. Cependant, à mesure que la rivière s’approche de son embouchure d’où elle se déverse dans la mer ou l’océan, elle commence à ralentir. En raison de la vitesse réduite des courants, les sédiments commencent à tomber au fond de la rivière.

Ce monticule de sédiments commence lentement à se développer jusqu’à ce qu’il s’entasse et crée une zone humide. La rivière continuera à couler autour de l’obstruction de la zone humide qu’elle s’est créée, continuant ainsi à alimenter le monticule avec des sédiments lorsqu’il s’écoule de son embouchure. Si la rivière cesse de couler autour du delta pour une raison quelconque, l’eau environnante couvrira lentement mais régulièrement le delta.

La ville a été fondée sur le delta, à environ 93 milles en amont de l’embouchure du fleuve. Il a été construit sur une crête qui longeait l’actuel chenal du Mississippi. Comme il s’agissait d’une zone humide, la terre n’était pas si stable et les inondations faisaient souvent des ravages sur les terres et les propriétés. Ainsi, le commandant de la colonie a commencé la construction d’une digue. Les digues étaient des monticules de barrières de terre pour empêcher l’eau de s’infiltrer dans l’espace de vie. Ainsi, pour la première fois depuis sa découverte, l’homme a décidé d’apprivoiser le Mississippi.

En 1758, Antoine-Simon le Page du Pratz, un historien français, publia un article expliquant que les Amérindiens avaient à l’origine appelé la rivière “Mechasipi”, ce qui signifiait “l’ancien père des eaux”. Les Français ont adopté cette idée et le Mechasipi s’est transformé en Mississippi au fil du temps.

Enfin, à la fin des années 1700, un groupe appelé « Les Marrons », composé d’esclaves en fuite, installe un camp armé sur le delta, à l’est de la Nouvelle-Orléans. Ils ont choisi un marais auquel on ne pouvait accéder qu’en pataugeant dans l’eau jusqu’au niveau de la poitrine. Ils vivaient près des immigrants philippins qui gagnaient leur vie en vendant des crevettes.

Les années 1800

Les travaux étaient toujours en cours sur la construction de digues qui s’étendaient sur toute la ville. En 1803, l’Amérique a acheté la moitié ouest du bassin du Mississippi à la France, et le prix convenu était inférieur à 3 cents par acre. La ville de la Nouvelle-Orléans sera bientôt connue sous le nom de La Nouvelle-Orléans.

En 1812, l’Amérique a vaincu la Grande-Bretagne en guerre et a obtenu la propriété du fleuve Mississippi. Les Américains ont ensuite créé l’État de Louisiane, qui englobait la Nouvelle-Orléans. Mais à la fin de cette ère, une note du National Geographic informait qu’un vieux magazine espagnol qui se trouvait à l’embouchure de la rivière avait lentement commencé à couler au cours des 20 dernières années.

Les années 1900

Dans les années 1900, plus de 150 000 personnes dans plus de 200 communautés étaient réparties dans les marais du delta. Les ingénieurs ont commencé à combler les lacunes de la digue pour sécuriser complètement le delta de l’eau et des inondations. Cependant, dans les années 1920, du pétrole a été découvert sous les marais. Les sociétés se sont effondrées pour obtenir un morceau de terre de la Louisiane pour faire des profits.

Les résidents autochtones qui ne savaient pas lire l’anglais ont cédé leur propriété, pensant qu’ils la confirmaient. En 1940, il a été noté que les plantations au bord de la rivière s’effondraient dans l’eau, et en 1950, le Mississippi se déversait dans la rivière Atchafalaya. Les ingénieurs craignaient que le Mississippi ne commence à rétrécir, ils ont donc installé une barrière pour arrêter cela.

À ce moment-là, l’État de Louisiane commençait à perdre plus de terres. Les entreprises avaient dragué plus de 9 300 miles de pipelines et 10 canaux majeurs dans la rivière, ce qui a aggravé la situation.

Les années 2000

Au cours des 80 dernières années, l’État de Louisiane a perdu 5 000 milles carrés de zones humides. Par conséquent, le gouvernement de la Louisiane tente de résoudre le problème en ouvrant une brèche dans la digue afin que la rivière puisse continuer à déposer des sédiments dans le delta.

Cependant, cette décision a été très critiqué pour plusieurs raisons. L’une des principales raisons est que les digues ont été construites pour arrêter les inondations, et beaucoup craignent que l’ouverture d’une brèche ne provoque cela. Deuxièmement, compte tenu de l’histoire entre les propriétaires fonciers locaux et les entreprises, il est facile de comprendre pourquoi il y a peu de confiance.

Dernières pensées

Il est intéressant de voir comment les humains ont interagi avec la rivière depuis sa découverte. Une leçon majeure à tirer de cette promenade dans le passé est que les ressources naturelles ne sont pas infinies. Par conséquent, il est important de lutter activement pour de meilleures lois qui gèrent nos dons limités de la nature.

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