Criquets au Texas : quand ces insectes bruyants apparaissent-ils ?

Tout au long de l’histoire, les criquets ont été à la fois détestés et craints. Ces insectes, apparentés aux sauterelles, produisent des essaims massifs qui se déplacent au-dessus des régions, consommant les récoltes et causant d’importants dégâts agricoles. Les invasions de sauterelles ont ravagé les cultures depuis que les pharaons ont gouverné l’Égypte ancienne, et elles continuent de le faire maintenant dans différentes parties du monde. Un ou deux criquets peuvent sembler charmants et inoffensifs, mais multipliez l’insecte vorace par un million, et le Texas fera face à un cauchemar aux proportions bibliques. Mais y a-t-il eu récemment un essaim de criquets pèlerins au Texas, ou le confondons-nous avec l’insecte le plus commun de l’État, les cigales ? Si oui, quand ces bugs bruyants apparaissent-ils ?

Le son des bourdonnements et des claquements est synonyme d’été, et l’étrange arrivée de millions de cigales hurlantes aux yeux rouges ne s’oublie pas facilement. Selon Texas Entomology, le Texas abrite plus de 40 types de criquets, parfois appelés cigales (plus à ce sujet plus tard), et ils restent jusqu’à ce que le temps commence à se refroidir. Dans cet article, vous en apprendrez plus sur le moment où les criquets arrivent au Texas et sur d’autres faits intéressants.

Y a-t-il une différence entre les cigales et les criquets ?

Bien qu’ils aient une certaine ressemblance et aient été utilisés à tort et à peu près de manière interchangeable depuis la découverte des cigales en Amérique du Nord, les cigales et les criquets sont des espèces distinctes. Une cigale est plus étroitement liée à un puceron et un criquet est un type de sauterelle à cornes courtes.

La distinction la plus notable entre les cigales et les criquets est que, bien que les deux espèces émergent en grand nombre après leur éclosion, les cigales ne pullulent pas comme les criquets et les cigales ne détruisent et ne mangent pas les cultures de la même manière que les criquets. Les criquets et les cigales sont des herbivores; cependant, les cigales sont nettement moins destructrices lorsqu’elles se nourrissent. En fait, plutôt que de se nourrir, les cigales causent beaucoup de dégâts aux plantes par leur processus de ponte. Les criquets sont plus longs et plus fins que les cigales et ont les longues pattes arrière de toutes les sauterelles. Pendant ce temps, les cigales ont des pattes extrêmement courtes.

Les cigales périodiques ne sont vues qu’en Amérique du Nord, tandis que les criquets grouillants n’ont pas été aperçus depuis que les criquets des montagnes Rocheuses se sont éteints en 1902 et que le criquet des hautes plaines a presque disparu après une peste en 1930.

Au contraire, ces deux insectes sont liés à certains égards. Les cigales et les criquets ont tous deux des ailes, mais les criquets peuvent voler plus loin. Ces animaux consomment des plantes et pondent des œufs; ils sont assez bruyants et émergent en gros bouquets. Les cigales et les criquets ne sont pas hostiles envers les humains, même si cela peut sembler autrement si un grand troupeau d’entre eux vole et que vous venez sur leur chemin !

Quand les cigales apparaissent-elles au Texas ?

Magicicada septendecim (Linnaeus), une cigale périodique plus petite, termine son cycle de vie en 17 ans et émerge en grand nombre (couvées) dans de vastes zones géographiques. Les espèces de cigales périodiques qui existent au Texas terminent leur cycle de vie en 13 ans. Certains d’entre eux émergent pratiquement tous les ans ou entre deux et cinq ans. Les adultes apparaissent entre avril et juillet, selon l’espèce et le lieu.

Les cigales communes du jour canin (également appelées cigales annuelles ou criquets pèlerins) apparaissent à la fin de l’été et ont des cycles de vie allant de 2 à 5 ans. Les cigales femelles utilisent une structure de ponte en forme de scie (ovipositeur) pour injecter des grappes d’œufs dans des brindilles et de minuscules branches. De petites nymphes éclosent des œufs au bout de 6 à 7 semaines et tombent au sol. Ils rampent dans la terre à la recherche de racines d’arbres. La nuit, les nymphes complètement matures s’enfouissent hors du sol, laissant un trou de 1/2 pouce derrière elles. Les cigales adultes émergent de ce stade nymphal final par une fissure le long du dos, laissant derrière elles la peau moulée brun clair. Les adultes ont une durée de vie de 5 à 6 semaines.

Comment les cigales font-elles du bruit ?

Si vous avez deviné que les cigales émettent les mêmes sons que les grillons, un autre insecte bruyant de l’été, vous obtiendrez des points pour l’effort, mais aucun pour la précision. Les grillons créent un son en frottant leurs ailes l’une contre l’autre (pas leurs pattes !), tandis que les cigales ont un organe producteur de sons appelé tymbale. Lorsque la cigale fléchit ses muscles, une séquence de côtes se déforme les unes après les autres sur le tymbal. Un clic est produit chaque fois qu’une côte se déforme, et un bourdonnement est produit par de nombreux clics.

Le processus est similaire à la façon dont une paille flexible émet un son : tirer et pousser les nervures de la paille flexible ensemble produit une séquence de clics. Si vous pouviez tirer, pousser et tordre une paille pliée cent fois par seconde, les clics deviendraient si rapprochés que vous n’entendriez qu’un bourdonnement : c’est à quelle vitesse le tymbal de la cigale peut vibrer !

Quels sont les moyens naturels de se débarrasser du bruit des cigales ?

1. Pulvérisez de l’eau autour de votre zone

Les cigales aiment les environnements secs et ensoleillés. La chose la plus efficace à faire est d’arroser fréquemment votre pelouse pour la garder humide. Vous devriez également asperger d’eau les arbres autour de votre maison pour éloigner les cigales. De plus, pulvériser de l’eau sur eux fournit un soulagement temporaire de leur bruit. Ce n’est peut-être pas une solution permanente, mais cela empêchera certainement les cigales de bourdonner.

2. Taillez vos plantes

Une autre méthode pour éliminer le bruit des cigales est la taille. Coupez les branches remplies d’œufs des cigales si vous les voyez, car cela empêchera les cigales de revenir à la même branche à l’avenir.

Si vous vous attendez à une grande couvée périodique de cigales, vous ne devez pas planter de nouveaux arbustes ou plantes dans votre jardin. Nous le recommandons car lorsqu’une cigale femelle pond des œufs sur les branches, elle crée de petites fentes qui blessent les branches et peuvent faire périr la plante.

3. Couvrez vos arbres et arbustes

Enfin, vous pouvez défendre votre jardin en recouvrant les plantes de filets pour empêcher les grands groupes de cigales de se reposer sur les arbres et les plantes. Vous pouvez également enrouler du papier d’aluminium ou du papier adhésif autour de petites plantes qui poussent encore.

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