Le mot « zèbre » vous fait instantanément penser à ces rayures noires et blanches, n’est-ce pas ? ! Après tout, c’est leur caractéristique la plus distinctive et la plus belle ! Apparentés aux chevaux, ces animaux sont des coureurs rapides, des créatures sociables et intelligentes.
Cependant, il y a beaucoup plus pour eux! Les scientifiques étudient leur comportement et leur mode de vie depuis un certain temps déjà. Mais nous croiriez-vous si on vous disait qu’ils ont réussi à lier leur merde à leur taux de croissance démographique ? Même si cela semble incroyable, la bouse de zèbre contient des hormones spécifiques qui nous en disent long sur leur physiologie ! Continuez à lire pour découvrir ce que mangent les zèbres, à quoi ressemble leur caca et comment ils sont devenus le sujet d’une étude majeure !
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Que sont les zèbres ?
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Les zèbres sont apparentés aux chevaux. En fait, ce sont les plus grands chevaux sauvages ! Leur caractéristique la plus distinctive est leur corps rayé noir et blanc. Cependant, ces modèles ne sont pas les mêmes pour tous les zèbres, car ils peuvent varier d’un individu à l’autre.
L’Afrique abrite trois espèces de zèbres trouvées en Afrique orientale et australe. Ils vivent généralement en troupeaux, broutant dans les prairies ouvertes et les plaines.
- Le zèbre de Grévy (Equus grevyi), également appelé zèbre impérial, vit en Afrique de l’Est dans les arbustes et les prairies arides et semi-arides. Il mesure généralement entre 8,2 et 9,8 pieds de long et a une hauteur d’épaule de 4,10 à 5,25 pieds. Les zèbres de Grévy pèsent environ 776 à 992 livres. Leurs queues mesurent 15 à 30 pouces de long.
- Le zèbre des plaines (Equus quagga), également appelé zèbre de Burchell ou zèbre commun, vit dans les prairies, les forêts ouvertes et les savanes d’Afrique orientale et australe. Il mesure 7,12 à 8,07 pieds de long et a une hauteur d’épaule de 3,61 à 4,76 pieds. Les zèbres des plaines pèsent entre 286 et 849 livres. Leurs queues mesurent 19 à 22 pouces de long.
- Le zèbre de montagne (Equus zebra) habite les montagnes du sud-ouest de l’Afrique et les hautes terres rocheuses. Il mesure de 6,9 à 8,5 pieds de long et a une hauteur d’épaule de 3,81 à 4,79 pieds. Les queues de zèbre de montagne mesurent 16 à 22 pouces de long.
Les zèbres sont des animaux sociables. Ils préfèrent vivre en troupeaux, ils sont donc protégés des prédateurs. Pourtant, même s’ils sont seuls, leur vitesse de course élevée les aide à rester à l’écart de nombreux prédateurs. Les zèbres peuvent atteindre 24 mph lorsqu’ils courent. Leur vitesse est attribuée à leurs longues pattes fines et à leurs sabots étroits.
Que mangent les zèbres et qu’est-ce qui les mange ?
Les zèbres sont des animaux herbivores. Leur principale source de nourriture (90 % de leur alimentation) est l’herbe. Les 10 % restants sont constitués de feuilles et de bourgeons. Les zèbres grignotent l’herbe à l’aide de leurs dents de devant acérées ; ensuite, ils broient la nourriture avec leurs molaires plates.
Les zèbres peuvent devenir la proie des lions, des hyènes, des léopards, des lycaons et des crocodiles. Leur mécanisme de défense consiste à s’alerter mutuellement de la menace et à s’enfuir en troupeaux serrés pour confondre leur prédateur.
Les humains affectent également le déclin de la population de zèbres car ils détruisent les habitats naturels des zèbres.
A quoi ressemble le caca de zèbre ?
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Les zèbres font caca dans de nombreuses fientes rondes de taille moyenne. Ils peuvent parfois avoir une forme carrée. La bouse de zèbre est généralement brun foncé ou noire. La bouse de zèbre saine doit être dure et consistante et peut contenir des traces d’herbe.
Les zèbres font souvent caca en tas, et les mâles utilisent ces tas d’excréments pour marquer leurs territoires. Certains tas d’excréments de zèbres peuvent atteindre 16 pouces de hauteur.
Que nous dit le caca de zèbre sur l’animal ?
Étudier le caca des animaux est extrêmement important car les animaux ne peuvent pas vraiment signaler s’ils ont mal ou s’ils sentent que quelque chose ne va pas. En général, le caca est un excellent moyen de savoir si un animal ou même un humain est en bonne santé. Sa taille, sa consistance, son contenu et sa couleur peuvent indiquer si le système digestif fonctionne correctement ou si le régime alimentaire doit être ajusté.
De plus, des études montrent que le caca de zèbre peut révéler le niveau de stress de l’animal. Comment est-ce possible ? ! Eh bien, ce n’est pas aussi difficile qu’il y paraît! Le fait est que les excréments de zèbre contiennent des hormones appelées glucocorticoïdes. Ces hormones travaillent main dans la main avec le système immunitaire en réduisant l’inflammation et en “éliminant” les maladies du corps.
De plus, ce étude sur les zèbres des montagnes du Cap montre que ces hormones “ont un rôle primordial dans l’équilibre énergétique et, à un niveau secondaire, régulent la réponse au stress”. Les niveaux de ces hormones changent en fonction des conditions météorologiques, de la privation de nourriture et des prédateurs ou des contacts humains.
Plus que cela, cette étude s’est également concentrée sur l’analyse des niveaux d’androgènes chez les zèbres, ce qui aiderait à décrire le développement du “statut physiologique masculin”.
Comment les excréments de zèbre peuvent-ils influencer la croissance démographique ?
L’analyse des niveaux de stress et d’androgènes des mâles peut expliquer pourquoi la population de zèbres décline. Premièrement, des niveaux de stress élevés peuvent être causés par une mauvaise alimentation. À son tour, une mauvaise nutrition peut réduire la fécondité des femmes, ce qui a un impact direct sur le taux de croissance démographique. L’étude a montré que la population de zèbres des montagnes du Cap est plus petite dans les endroits où l’habitat n’est pas aussi bon pour eux.
Donc, en bref, alors que pour le commun des mortels, le caca de zèbre n’est que du caca de zèbre, pour les scientifiques, la bouse de zèbre est tout un domaine d’étude ! Ils ont mené des recherches fondamentales sur leurs excréments qui pourraient influencer considérablement leur taux de croissance démographique.
Caca de zèbre vs caca de chameau
Il est extrêmement difficile de distinguer le caca de zèbre du caca de chameau car ils semblent presque identiques. Comme les zèbres, les chameaux font caca dans des tas de crottes rondes qui sont brun foncé ou noires. Une chose qui pourrait les différencier est que le caca de chameau peut être beaucoup plus sec que le caca de zèbre. Leur corps s’est adapté pour extraire et assimiler toute l’eau de leur nourriture car ils ont rarement des sources d’eau douce.
Caca de zèbre vs caca de girafe
Le caca de zèbre ressemble au caca de cheval, tandis que les excréments de girafe ressemblent à des excréments de mouton. La bouse de girafe est plus petite que la bouse de zèbre et a des nuances plus claires. De plus, les excréments de girafe ont une bosse sur un côté formée après que la girafe a fait caca lorsqu’elle tombe sur le sol.
