Bobcats dans le New Jersey : Types et où ils vivent

Le New Jersey a connu une importante suburbanisation rapide dans la seconde moitié du 20e siècle. Il possède diverses caractéristiques géographiques, écosystèmes et topographie. Par exemple, la partie sud du New Jersey a une densité de population plus faible et des forêts mixtes de chênes et de pins, mais la zone nord-ouest de l’État est montagneuse, boisée et rurale. Bien que l’État soit le cinquième plus petit en superficie et le plus densément peuplé, il est naturel de trouver une grande variété d’animaux en raison de son environnement diversifié.

Le climat de l’État varie également en fonction de l’emplacement, ce qui entraîne une riche biodiversité. Vingt espèces de mammifères marins vivent dans les eaux côtières du New Jersey, et près de quarante espèces indigènes de mammifères terrestres autres que le gibier vivent également.

Les Bobcats sont parmi les chats sauvages les plus répandus dans les forêts américaines. Ils prospèrent bien dans la plupart des États; ils sont même chassés légalement dans certaines régions, mais pas dans tous les États. Certains États ont une population de lynx roux en déclin et, dans certaines régions, ils sont en voie de disparition. Cet article traite de tout ce que vous devez savoir sur les lynx roux du New Jersey.

Y a-t-il des Bobcats dans le New Jersey ?

Le lynx roux est un chat sauvage indigène qui a toujours été présent dans tous les comtés du New Jersey. L’espèce de chat sauvage est officiellement considérée comme la plus grande de l’État. Cependant, comme les bois ont été coupés pour l’agriculture, l’exploitation forestière et d’autres fins dans les années 1800, leur population a chuté et au début des années 1970, on croyait que les lynx roux avaient complètement disparu de l’État.

Tout au long des années 1950 et 1960, des rapports sporadiques de lynx roux ont été tués sur les autoroutes et, en juin 1991, l’espèce a été officiellement classée comme en voie de disparition dans le New Jersey.

Actuellement, les observations de lynx roux dans le nord du New Jersey semblent être à la hausse, mais dans les régions du centre et du sud de l’État, les observations sont encore extrêmement rares. L’État n’est pas sûr de la taille exacte de la population de lynx roux aujourd’hui car ils sont difficiles à repérer et à identifier, mais certaines estimations placent le nombre entre 250 et 280. Dans le New Jersey, le lynx roux continue d’être considéré comme en voie de disparition jusqu’à aujourd’hui.

Histoire des Bobcats dans le New Jersey

Historiquement, les lynx roux étaient répandus dans le New Jersey. Comme dans d’autres États, les lynx roux étaient présents dans chaque comté, errant dans leur habitat préféré. Mais c’était jusqu’à ce que les établissements humains perturbent la plupart de leurs tanières et que la chasse au lynx roux réduise leur population de manière alarmante.

Les Bobcats ont connu des circonstances difficiles après la colonisation européenne. Les premiers colons les ont tués et piégés pour leur fourrure, et les modes d’utilisation des terres ont changé de manière préjudiciable aux lynx roux. L’énorme déforestation qui a eu lieu dans l’État au tournant du siècle a été le pire coup porté à la population autrefois importante. L’habitat du lynx roux a été perturbé en raison du défrichement des forêts pour l’agriculture et la production de bois, de combustible et de charbon de bois. Les routes, la construction et la croissance de la population humaine dans le New Jersey ont tous contribué à une fragmentation accrue de l’habitat des lynx roux.

Entre 1978 et 1982, vingt-quatre lynx roux ont été capturés dans le Maine et réintroduits dans le nord du New Jersey dans le cadre d’une expérience de restauration menée par la New Jersey Division of Fish and Wildlife. L’État visait à ramener les lynx roux pour aider à restaurer les écosystèmes naturels.

À la suite de cette expérience, les rapports d’observation de lynx roux ont commencé à augmenter dans les années 1990. Actuellement, plus de rapports de lynx roux sortent du nord du New Jersey. Cependant, le nombre de lynx roux tués sur les routes augmente malheureusement.

Où vivent les Bobcats dans le New Jersey ?

L’intégralité du Garden State était autrefois à portée du lynx roux. Aujourd’hui, les lynx roux ne se trouvent que dans les comtés du nord en raison de la déforestation, du développement et des modifications des pratiques agricoles à la fin des années 1800 et au début des années 1900, entre autres. Bien qu’il y ait eu de nouvelles observations sporadiques dans les comtés de Bergen et Hunterdon, ainsi que la première rencontre confirmée dans le comté de Mercer depuis des décennies, la majorité des observations proviennent encore aujourd’hui des comtés de Sussex, Passaic, Warren et Morris.

Le lynx roux est le chat sauvage indigène le plus répandu en Amérique du Nord. Tout au long de leur aire de répartition naturelle, des lynx roux ont été observés vivant dans divers habitats, notamment des forêts de montagne, des forêts de conifères, des marécages, des déserts et parfois des zones suburbaines.

Population de lynx roux dans le New Jersey

Étant donné que les lynx roux sont insaisissables et nocturnes, leur nombre exact de population est difficile à déterminer. Mais des observations récentes ont conduit à des estimations d’environ 250 à 280 individus, avec un nombre maximum de 400.

Le lynx roux était autrefois abondant et commun dans le Garden State, présent dans tous les comtés, mais il est devenu extrêmement rare. La population semble maintenant augmenter, peut-être au point que l’espèce ne serait plus considérée comme en voie de disparition. Cependant, en raison de la recherche d’éventuelles tanières sous des bûches tombées, des crevasses rocheuses et d’épais enchevêtrements de végétation, les lynx roux peuvent errer sur les routes et être victimes d’accidents de la route. Par exemple, le nombre confirmé de lynx roux tués par des véhicules en 2019 était de 15, le nombre le plus élevé jamais observé. Plus de 70% des bobcats heurtés par des voitures dans le New Jersey ont moins de 2 ans. C’est probablement parce que les jeunes chats sont généralement dispersés sur de grandes distances à la recherche de leur propre territoire, traversant souvent de nombreuses routes et de nouveaux habitats.

En 2018, une tanière avec trois chatons lynx roux a été découverte dans un fourré du comté de Morris, ce qui, selon les scientifiques, est un phénomène « extrêmement rare ». Les yeux des chatons venaient juste de s’ouvrir et n’avaient peut-être que quelques jours. Ils ont été identifiés comme des lynx roux plutôt que comme des chats domestiques sauvages par le NJDFW, et ils ont déployé des caméras pour la faune dans la région. Cependant, aucun signe de lynx roux n’y a été trouvé depuis la découverte.

Les Bobcats sont-ils dangereux ?

Les humains sont plus dangereux pour les lynx roux qu’ils ne peuvent l’être pour les humains. Étant donné que les lynx roux sont des animaux timides et insaisissables, ils sont plus susceptibles d’échapper aux humains que de les affronter. Cependant, ces félins sont plus enclins à visiter votre propriété s’il y a de la nourriture à proximité. Ils ne sont pas une nuisance, bien qu’ils s’attaquent occasionnellement au petit bétail comme les chèvres ou la volaille.

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