Au revoir les monstres de la rivière : des scientifiques déclarent l’extinction de deux des plus gros poissons d’eau douce au monde

Beaucoup des plus grandes créatures de la Terre se sont éteintes une fois que les humains sont arrivés et ont commencé à les utiliser comme une « ressource ». Malheureusement, cela arrive plus que nous ne le pensons. Courant estimations situer la perte actuelle de biodiversité à environ 150 espèces uniques par jour, un nombre vraiment choquant. Malheureusement, cette tendance se poursuit, et deux exemples récents le montrent un peu trop bien. Découvrons les deux monstres fluviaux que les scientifiques ont officiellement déclarés éteints.

Deux des plus gros poissons d’eau douce du monde ont officiellement été déclarés éteints

Un “monstre de rivière” n’est pas vraiment ce à quoi il ressemble au premier abord. L’expression a été popularisée par l’émission qui partage le nom, mais cela signifie simplement un énorme poisson d’eau douce qui vit dans une rivière. Nous considérons généralement l’océan comme la maison des gros poissons, mais sous les rapides de certaines rivières se cachent des créatures qui rivalisent avec certains des plus gros poissons des océans.

Parmi ces « monstres fluviaux », on trouve l’esturgeon du Yangtsé et le spatulaire chinois. Ces poissons considérés comme “les derniers géants du Yangtsé”, ont été officiellement déclarés éteints par les scientifiques. Ces poissons étonnants vivent dans le fleuve Yangtze depuis très longtemps, certaines estimations plaçant l’esturgeon du Yangtze comme un locataire vieux de 140 millions d’années. L’esturgeon du Yangtze était généralement considéré comme un fossile vivant (comme beaucoup d’autres chirurgiens) et avait l’apparence osseuse et allongée typique que la plupart des chirurgiens partagent. Le spatulaire chinois était connu pour son long corps argenté et son long museau avec lequel il sentait sa proie.

L’esturgeon du Yangtsé a encore de l’espoir, quoique mince. Il y a encore des poissons captifs qui sont détenus dans des bassins et des programmes d’élevage dans la région. Jusqu’à présent, cependant, toutes les tentatives visant à placer ces poissons d’élevage dans la nature ont échoué.

Le spatulaire, malheureusement, n’a pas d’avenir. Il n’y a pas de spécimens captifs et aucun échantillon de tissu n’a jamais été prélevé sur ces poissons. En tant que tels, ils sont maintenant définitivement éteints.

Qu’est-ce qui a causé l’extinction de l’esturgeon du Yangtsé et du spatulaire chinois ?

Les poissons vivent dans la rivière depuis plus longtemps que les humains, mais leur déclin brutal peut être attribué à la construction du premier barrage de la rivière dans les années 1980. Une fois le barrage construit, les deux poissons ont commencé leur déclin. L’esturgeon du Yangtze avait une voie migratoire qui s’étendait de la mer de Chine orientale jusqu’à son lieu de ponte, juste au-dessus du barrage. La structure a bloqué la voie du poisson, ralentissant la reproduction. Le spatulaire chinois a été vu pour la dernière fois autour du barrage des Trois Gorges en 2003, montrant à quel point ils étaient préjudiciables à la faune indigène.

Outre les barrages, les poissons ont également été victimes de la surpêche. Les anciens empereurs chinois considéraient le spatulaire comme un mets délicat, tandis que le caviar d’esturgeon était extrêmement précieux. La surpêche, combinée à la pollution et à la construction de barrages, ont été les derniers clous dans le cercueil du dernier des monstres du fleuve Yangtze.

Tout sur l’esturgeon du Yangtsé

LÉGENDE : L’esturgeon du Yangtsé (également connu sous le nom d’esturgeon de Chine ou de Dabry) n’est vivant que dans des fermes d’élevage et non à l’état sauvage.

Quelle était la taille de l’esturgeon du Yangtsé ?

L’esturgeon du Yangtze est considéré comme l’un des plus gros poissons d’eau douce au monde. Ils peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 8,2 pieds et sont connus pour peser plus de 40 livres.

Où vivait l’esturgeon du Yangtsé ?

L’esturgeon du Yangtze avait une aire de répartition historique qui englobait tout le bassin du fleuve Yangtze. Ils sont connus pour frayer dans les régions supérieures du bassin et descendre vers la mer de Chine orientale.

Que mangeait l’esturgeon du Yangtze ?

Ces esturgeons sont connus sous le nom de prédateurs « benthiques », ce qui signifie qu’ils mangent principalement le long du fond. Ils sont connus pour manger des crustacés, des mollusques, des petits poissons et des insectes.

Tout sur le spatulaire chinois

Quelle était la taille du spatulaire chinois ?

Le spatulaire chinois était un peu plus gros que l’esturgeon. Ils ont été enregistrés jusqu’à 23 pieds de long et ont été reconnus comme l’un des plus grands poissons d’eau douce au monde. Le poids maximum enregistré était d’environ 660 livres.

Où vivaient les spatulaires chinois ?

Le spatulaire chinois a été trouvé exclusivement dans le bassin du fleuve Yangtze et les estuaires autour de la mer de Chine orientale. Il resterait généralement dans la rivière mais s’aventurerait également dans les lacs de la région.

Que mangeait le spatulaire chinois ?

Les polyodons chinois mangeaient principalement d’autres poissons, à savoir des anchois, des gobies, des poissons-chats et même du flet. Ils mangeaient aussi occasionnellement des crabes et des crevettes.

Découvrez plus de monstres de rivière :