Alligator vs Crocodile vs Caiman vs Gharial : Quelles sont les différences entre les crocodiliens ?

L’ordre Crocodilia existe depuis plus de 95 millions d’années et tous partagent des comportements et des caractéristiques similaires. Aujourd’hui, il comprend des crocodiles, des alligators, des caïmans et des gharials.

Ils vivent dans des conditions climatiques tempérées à travers le monde, le crocodile présentant la distribution la plus étendue. Ces reptiles sont tous des créatures redoutables allant d’agressifs à très agressifs.

Plongeons-nous dans les principales différences entre les alligators, les corocidles, les caïmans et les gharials.

Comparaison entre alligator, crocodile, caïman et gharial

Les principales différences entre les crocodiliens

La principale différence entre les crocodiliens est que les crocodiles peuvent atteindre des tailles plus grandes que les alligators, les caïmans et les gharials. De plus, ils ont des différences d’anatomie telles que la forme de leur museau.

Les crocodiliens sont des carnivores et, selon leur âge et leur taille, ont une alimentation variée allant des insectes aux grands mammifères. Pourtant, le gavial est l’exception, avec son museau beaucoup plus long et plus étroit spécialement conçu pour attraper et manger du poisson. Comme le Gavial, le Caïman a également un long museau pointu, mais il est loin d’être aussi fin et long que le Gharial. En revanche, la bouche de l’alligator est en forme de U et celle du crocodile est en forme de V. Alors, voyons comment l’Alligator contre Crocodile contre Caiman contre Gharial se déroule.

Alligators vs Crocodiles vs Caiman vs Gharial : Taille

La crocodiles d’eau salée sont les plus grands et les plus puissants de tous ceux de la famille Crocodylia et mesurent en moyenne un mètre de plus que les alligators. Les crocodiles sont les plus grands, mesurant jusqu’à 20 pieds de long et pesant jusqu’à 2 370 livres. Alligator grandir jusqu’à 13 pieds et peser généralement jusqu’à 790 livres, les plus gros spécimens enregistrés pesant jusqu’à 1 380 livres. Certaines espèces de caïmans peuvent être assez petites, atteignant seulement 6,6 pieds et pesant 88 livres. Cependant, le Caïman noir se trouve en Amazonie et peut atteindre une longueur de 14 pieds, pesant peut-être 1 300 livres. Enfin, le Gharial mesure jusqu’à 20 pieds de long et pèse jusqu’à 1 000 livres.

Alligators vs Crocodiles vs Caiman vs Gharial : Comportement

Les quatre membres de cette famille Crocodylia sont des prédateurs au sommet et vont d’agressifs à très agressifs. Les alligators et les caïmans préfèrent se cacher dans les buissons et chasser la nuit et essayer d’éviter les humains, mais ne vous y trompez pas, si vous les coincez ou les menacez, eux ou leurs petits, votre vie sera en danger. Les crocodiles sont beaucoup plus agressifs, en particulier les crocodiles d’eau salée. La Crocodile du Nil est responsable de 300 décès par an. Les crocodiles sont tellement plus agressifs car ils sont tellement plus sensibles au bruit et aux perturbations dans l’eau car ils ont un DPR (capteur de pression en forme de dôme) sur presque toutes les échelles de leur corps. En revanche, l’alligator n’a qu’un DPR dans sa mâchoire.

Alligators contre Crocodiles contre Caïman contre Gharial : où les trouve-t-on ?

Les alligators se trouvent aux États-Unis et au Mexique et constituent une énorme attraction touristique en Floride, où ils coexistent avec des crocodiles. Cet endroit est le seul au monde où alligators et crocodiles partagent le même espace. Il existe une deuxième espèce d’alligator – l’alligator chinois – que l’on peut trouver en Chine. Cependant, ils sont extrêmement rares.

Les crocodiles se trouvent partout dans le monde où existent des climats tempérés. Ils n’aiment pas le froid. Ils vivent en Afrique, en Asie, en Amérique et en Australie, dans les Caraïbes, en Nouvelle-Guinée, en Colombie, aux Philippines, en Inde, à Bornéo, à Cuba et en Indonésie.

Le crocodile Caïman vit en Amérique centrale et du Sud et au Mexique. Le caïman noir se trouve en Amazonie et est le plus grand de l’espèce. La Gavial est situé sur le continent sub-indien et serait presque éteint. Toutes ces espèces de Crocodylia vivent dans les marécages et les estuaires et passent la plupart de leur temps à dormir sur des bancs de sable.

Alligators contre Crocodiles contre Caïman contre Gharial : Régime

Les alligators sont des prédateurs au sommet et se nourrissent de tortues, de ragondins, de chiens, de panthères, d’ours, de rats musqués, d’oiseaux, de cerfs et de serpents. Ils peuvent être paresseux et passer la plupart de leur temps à attendre pour tendre une embuscade à leur proie, mais ils peuvent être rapides lorsqu’ils se précipitent pour attaquer. Leur cible dépend de leur taille et de leur âge.

Les crocodiles d’eau douce se nourrissent principalement d’insectes et de petits mammifères, tandis que le plus grand cousin, le crocodile d’eau salée, se nourrit de plus gros mammifères et même d’humains s’il en a l’occasion.

Le régime alimentaire principal du crocodile Caiman se compose de piranha et poisson-chat, mais ils mangent aussi des oiseaux, des tortues et de grands mammifères.

Le régime alimentaire principal des Gharials adultes se compose de poissons pour lesquels leur long museau avec 110 dents acérées comme des rasoirs est parfaitement adapté.

Alligators vs Crocodiles vs Cayman vs Gavial : Reproduction

Les alligators américains se reproduisent pendant les mois chauds d’avril à juin. La femelle est enceinte pendant environ 63 à 68 jours et ses œufs éclosent généralement dans les 60 jours. Les bébés alligators éclosent du début août à la première semaine environ de septembre. Environ 30% des œufs sont perdus par les ratons laveurs et les inondations, ce qui laisse une couvée moyenne d’environ 38 bébés alligators.

Les crocodiles s’accouplent de la fin juin à la mi-août lorsqu’ils sont confinés dans des mares avant le début de la saison des pluies. Ensuite, les femelles choisissent de hauts bancs de sable pour pondre leurs œufs, qui éclosent en décembre. Les femelles sont enceintes pendant trois à six semaines avant de pondre leurs œufs, et les œufs prennent de neuf à dix semaines pour éclore.

La femelle Caïman pond entre dix et 50 œufs en juillet et août, ce qui prend environ six semaines pour éclore.

La saison des amours du Gharial dure de novembre à décembre et peut se prolonger jusqu’en janvier. La nidification et la ponte des œufs ont lieu de mars à mai lorsque les rivières sont basses et que plus de sable est exposé sur les berges. La femelle peut pondre jusqu’à 60 œufs à la fois.

Toutes les espèces s’accouplent et se reproduisent une fois par an seulement.

Alligators contre Crocodiles contre Caiman contre Gharial : Bite Force

La force de morsure de ces espèces de Crocodylia varie selon la taille et l’espèce comme suit :

• Alligator – 2200 livres/pieds
• Crocodile – 7700 livres / pieds
• Caiman (spécis plus petit) – 420 livres / pieds
• Gharial – 450 livres / pieds

Il est intéressant de savoir que la force de morsure d’un grand requin blanc est de 4 000 livres/pied, ce qui est inférieur à celui du plus gros crocodile. Aussi puissante que soit la morsure de ces créatures, il est possible de tenir leurs mâchoires fermées à mains nues. Leurs mâchoires sont régulièrement recouvertes de ruban adhésif lorsqu’elles sont capturées et transportées.

Alligators contre Crocodiles contre Caïman contre Gharial : Prédateurs

Tous sont des prédateurs au sommet et ne sont vulnérables aux prédateurs que lorsqu’ils sont nouveau-nés et juvéniles. Lorsqu’ils atteignent l’âge adulte, leurs seuls prédateurs sont les humains.