8 serpents qui vivent dans les montagnes Rocheuses

Les montagnes Rocheuses sont la chaîne de montagnes la plus importante d’Amérique du Nord. Ils forment une ligne droite de 3 000 milles à travers six États, de la Colombie-Britannique, au Canada, au Nouveau-Mexique. Leur système s’est formé il y a 80 millions d’années à partir de plaques tectoniques glissant les unes sous les autres et de l’érosion des glaciers au cours de la dernière période glaciaire.

Les montagnes Rocheuses ont de nombreuses zones biotiques et climatiques, conduisant à une faune et des habitats extrêmement diversifiés. Découvrez huit serpents qui vivent dans les montagnes Rocheuses et découvrez leurs habitats uniques. De plus, découvrez si l’un d’entre eux est venimeux.

1. Crotale à dos de diamant de l’Ouest

Le serpent à sonnettes à dos de diamant de l’Ouest est un serpent vipère venimeux originaire du sud-ouest des États-Unis et du Mexique. Il vit dans les canyons rocheux escarpés des montagnes Rocheuses jusqu’à 6 500 pieds, se prélassant au soleil en été ou hibernant dans des grottes en hiver.

Les crotales à dos de diamant de l’Ouest représentent le nombre le plus important de morsures de serpent aux États-Unis, libérant un venin protéolytique qui détruit les tissus, qu’ils soient animaux ou humains. Leur venin est moins toxique que les autres crotales, mais leurs gros crocs spécialisés leur permettent de livrer d’énormes quantités de toxine d’une seule bouchée. Les morsures non traitées ont un taux de mortalité de 10 à 20 %. Consultez immédiatement un médecin si vous êtes mordu par un serpent à sonnette à dos de diamant de l’Ouest. C’est le serpent le plus dangereux qui vit dans les Rocheuses.

2. Serpent terrestre occidental

Aussi connus sous le nom de serpents terrestres communs, ces serpents sont petits, inoffensifs et endémiques à l’Amérique du Nord. Leur apparence, en particulier leur coloration, varie considérablement en fonction de leur emplacement, allant du noir, rouge, marron et orange.

Ils aiment les zones sèches et rocheuses, principalement dans le Sud-Ouest. Les habitats arides sont leurs environnements de prédilection, et vous pouvez les trouver sur les bords des canyons ou dans les arbustes du bas désert. Ces créatures secrètes sont nocturnes, attendant la couverture des ténèbres pour s’aventurer à la recherche de nourriture. Leur régime alimentaire se compose de scorpions, d’araignées, de mille-pattes et de grillons.

3. Couleuvre obscure des Grandes Plaines

Les couleuvres obscures des Grandes Plaines sont des serpents non venimeux originaires du centre des États-Unis et du nord du Mexique, habitant principalement les montagnes Rocheuses du Colorado. Ils vivent dans les zones de montagnes rocheuses mais résident également dans les prairies ouvertes, les forêts claires et les plaines côtières.

Ces serpents ratiers mangent des rongeurs, et vous pouvez souvent les trouver dans les zones rurales à proximité des fermes, profitant de l’abondance de souris et de rats. Ils utilisent la constriction au lieu du venin pour maîtriser leurs proies, les rendant inoffensives pour les humains.

4. Serpent à collier

Le serpent à collier est un autre serpent inoffensif originaire des États-Unis, du centre du Mexique et du sud-est du Canada. Sur sa face dorsale, il est brun, noir, olive ou gris fumé avec du jaune vif, de l’orange ou du rouge sur le dessous.

Les serpents à collier sont des serpents des bois et aiment se cacher dans un sol humide sous le bois et les rochers, s’enfouissant parfois dans le sol. Vous trouverez le plus souvent ces serpents dans les boisés près des coteaux rocheux dans des environnements riverains et humides. Ces serpents sont discrets et n’aiment pas être entourés d’humains, mais vous les verrez parfois se réfugier dans des structures artificielles pour se cacher des prédateurs.

5. Couleuvre à nez mince du Grand Bassin

Cette sous-espèce de serpent est non venimeuse et originaire de l’ouest des États-Unis et du sud-ouest du Canada. La couleuvre à nez mince du Grand Bassin vit dans la plupart des États où les Rocheuses se croisent dans les prairies, les bois, les déserts, les zones agricoles et les environnements riverains.

Les serpents gopher du Grand Bassin sont d’excellents grimpeurs et nageurs et sont le plus souvent observés lors de randonnées sur des sentiers près des montagnes. Vous pouvez les repérer par leurs têtes pointues et leurs corps de couleur crème avec des marques sombres. Ils imitent le son des serpents à sonnette et émettent de nombreux sifflements lorsqu’ils sont confrontés, mais ils sont inoffensifs pour les humains et les animaux domestiques.

6. Couleuvre taureau

Le serpent taureau est une sous-espèce non venimeuse d’un serpent gopher. C’est l’un des plus grands en Amérique du Nord, atteignant une longueur de 8 pieds. Vous pouvez trouver des couleuvres taureaux au Mexique et au Canada, mais le plus souvent, elles vivent dans les Grandes Plaines. Ils habitent des forêts de conifères, des terres agricoles, des bois et des prairies dans de nombreuses régions proches des montagnes Rocheuses.

La plupart des couleuvres taureaux sont plutôt défensives. Lorsqu’ils sont menacés par les humains, ils se font grands et commencent à siffler et à se précipiter en se retirant. Ils le font souvent parce qu’ils ne peuvent pas se déplacer rapidement en raison de leur grande taille. Ils ressemblent à des serpents à sonnette et font peur aux gens lors de randonnées, mais ils sont inoffensifs.

7. Coachwhip occidental

Les Coachwhips, également connus sous le nom de serpents fouets, sont des serpents non venimeux endémiques aux États-Unis et au Mexique. Ils sont répandus et vous pouvez les trouver d’un océan à l’autre dans tout le pays. Ils vivent dans des zones ouvertes comme les forêts de pins, les champs abandonnés et les prairies, où ils peuvent se glisser dans un sol sablonneux.

Ces serpents diurnes sont extrêmement rapides, se déplaçant jusqu’à quatre miles par heure, et ils s’emballent généralement au premier signe de problème. Mais si vous les coincez, ils frapperont sans hésitation. Leurs piqûres sont douloureuses mais relativement inoffensives à moins qu’elles ne soient infectées (ce qui peut arriver avec n’importe quelle blessure). Si vous faites de la randonnée, cherchez leurs petites têtes qui surgissent dans l’herbe ou derrière les rochers. Les coachwhips occidentaux sont des créatures curieuses avec une vue fantastique, vérifiant souvent leur environnement pour les prédateurs.

8. Serpent ruban occidental

Les couleuvres à ruban de l’Ouest sont des couleuvres rayées endémiques de l’ouest des États-Unis, du Mexique et de l’Amérique centrale. Ces serpents de taille moyenne sont minces avec de longues queues et ont une coloration noire, brune ou olive et des rayures de couleur claire.

Ces serpents non venimeux sont aquatiques, souvent près des étangs, des marais, des rivières et des lacs. Ils sont rapides et effleurent la surface de l’eau sans effort, mais ils peuvent aussi bien grimper et se prélasser près du bord de l’eau. Lorsqu’ils sont confrontés, ils sont moins susceptibles de mordre que les autres couleuvres rayées. Au lieu de cela, ils se débattront et émettront un musc fétide.

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