7 tortues uniques dans le New Jersey

Bien qu’il s’agisse d’un si petit État avec un climat assez froid, le New Jersey abrite plus d’une douzaine d’espèces différentes de tortues ! Des minuscules tortues des tourbières aux tortues à ventre rouge et aux tortues serpentines d’une taille impressionnante, les reptiles à carapace de Garden State sont variés et uniques. Ci-dessous, nous examinerons de plus près 7 des tortues les plus intéressantes du New Jersey et où vous pouvez les trouver à l’état sauvage.

1. Tortue des tourbières (Glyptemys muhlenbergii)

D’une longueur moyenne de seulement 3 à 4 pouces, la tortue des tourbières est l’un des plus petits reptiles du New Jersey. Sa petite carapace de forme ovale est généralement gris foncé à brun foncé. Chaque écaille individuelle sur sa coquille a un motif joliment marbré. Sa peau est principalement brune, mais sur les côtés de la tête de la tortue se trouvent des marques orange vif.

Malheureusement, parce qu’elle est en danger critique d’extinction, la tortue des tourbières est l’une des tortues les moins communes du Garden State. La perte d’habitat a entraîné une diminution du nombre de tortues des tourbières. Cependant, si vous avez la chance d’en repérer un, vous le trouverez probablement dans ou à proximité d’un plan d’eau lent ou immobile comme un étang, un marais ou un ruisseau lent. Il préfère avoir beaucoup de couverture végétale et de végétation pour se cacher des prédateurs.

Les tortues des tourbières sont les plus actives au printemps et en été. On les trouve dans tout le New Jersey ainsi que dans une grande partie de l’est des États-Unis, bien que leur nombre diminue dans le New Jersey en particulier depuis de nombreuses années.

2. Tortue ponctuée (Clemmys guttata)

Fidèle à son nom, la carapace et la peau gris brunâtre foncé de la tortue ponctuée sont toutes deux couvertes de minuscules taches jaune vif. C’est actuellement la seule espèce de son genre, Clémenceet est semi-aquatique.

Aussi assez petites, les tortues ponctuées ne mesurent en moyenne que 3 à 5 pouces de longueur. Ses taches ont tendance à s’estomper avec l’âge, les nouveau-nés ayant les marques jaunes les plus brillantes. Les femelles de l’espèce ont des plastrons plus plats et des queues plus courtes que les mâles. Le plastron et le dessous du corps de la tortue sont plus vibrants et généralement jaunes ou oranges.

Principalement actives au printemps, les tortues ponctuées sont le plus souvent présentes dans les plans d’eau douce peu profonds et lents comme les étangs, les marécages, les marais, les tourbières et les ruisseaux aux fonds boueux. Ils vivent dans tout l’État du New Jersey et le long d’une grande partie de la côte est de l’Amérique du Nord.

3. Tortue serpentine (Chelydra serpentine)

La tortue serpentine commune a colonisé presque tous les États d’Amérique, y compris des États aussi loin au nord que le New Jersey ! C’est la plus grande tortue indigène de Garden State et l’une des plus grandes tortues d’eau douce au monde. Il tire son nom scientifique de son long cou souple et serpentin. Bien qu’elle ressemble à la tortue serpentine alligator, les deux espèces ne sont pas étroitement liées.

D’environ 8 à 20 pouces de long, la tortue serpentine commune est à la fois longue et assez lourde. Les tortues serpentines adultes pèsent généralement entre 20 et plus de 80 livres. Leurs coquilles sont épaisses et assez texturées et leur couleur varie du brun grisâtre au vert olive. Ils ont de grandes têtes larges et des becs pointus pour déchirer leurs proies d’insectes, de poissons, de crustacés, de mollusques et d’amphibiens.

Dans le New Jersey, la tortue serpentine commune est la plus active au printemps et en été. Il vit dans tout l’État dans divers plans d’eau et habitats et peut même tolérer l’eau saumâtre. Son aire de répartition géographique couvre une grande partie du Midwest américain et la moitié orientale du pays.

4. Terrapin Diamondback du Nord (Malaclemys terrapin terrapin)

La tortue à dos de diamant du nord est certainement l’une des tortues visuellement les plus étonnantes du New Jersey ! Sa carapace est généralement brune et blanc cassé ou jaunâtre avec un motif annelé distinct sur chaque écaille individuelle. La peau de la tortue est généralement gris clair ou de couleur crème avec des marques gris foncé et noires tachetées, ce qui lui donne un aspect saisissant même de loin.

Cette espèce est de taille moyenne, allant d’environ 4 à 9 pouces de long. Les femelles sont plus longues et plus lourdes que les mâles. Alors que la carapace de la tortue est de couleur foncée, le dessous, le plastron, est plus clair et va du jaune à l’orange. L’espèce est très aquatique, avec des pattes palmées et griffues.

L’aire de répartition géographique de la tortue à dos de diamant du nord se compose principalement de régions côtières le long de la moitié est des États-Unis. Contrairement à la plupart des espèces de tortues américaines, cette tortue tolère très bien l’eau saumâtre. Dans le New Jersey, il vit principalement le long de la côte est de l’État dans les marais et les estuaires d’eau salée.

5. Tortue des bois (Glyptemys insculpta)

La tortue des bois est étroitement liée à la tortue des tourbières susmentionnée. Les deux espèces sont toutes deux membres de la Glyptémies genre – en fait, ils sont actuellement les deux seuls membres du groupe ! Le nom scientifique de l’espèce, insculptéfait référence à l’aspect sculpté et texturé de sa carapace.

Mesurant de 4 à 9 pouces de long, la tortue des bois est de taille et de corpulence moyennes. Leur carapace robuste et inégale est généralement de couleur brun foncé ou brun grisâtre, tandis que son plastron et une grande partie du dessous de sa peau sont orange jaunâtre. Les mâles de l’espèce sont légèrement plus grands que les femelles et ont des têtes et des griffes plus grandes ainsi que des queues plus longues. Elle ressemble à la tortue-boîte orientale et partage également une aire de répartition géographique similaire.

Les tortues des bois sont les plus actives dans le New Jersey au printemps et en été, de mars à octobre. Ils préfèrent les habitats des zones humides avec beaucoup de végétation et vivent dans tout le nord du New Jersey et une grande partie du nord-est américain.

6. Tortue à ventre rouge (Pseudemys rubriventris)

Également connue sous le nom de cooter à ventre rouge du nord, cette espèce est surtout connue pour sa coquille aux couleurs uniques. Sa carapace et son plastron ont une coloration rougeâtre partout. La carapace est d’un brun rougeâtre plus foncé, tandis que le dessous de la tortue est d’un orange jaunâtre plus clair.

Le ventre rouge du nord est assez grand en ce qui concerne les autres espèces semi-aquatiques similaires. Il atteint généralement 10 à 12 pouces de long à maturité, bien que les femelles puissent atteindre jusqu’à 15 pouces de long. Sa peau est principalement gris foncé avec de fines rayures jaunes.

Notamment, cette espèce est menacée dans le New Jersey en raison de la perte d’habitat et de la concurrence avec le curseur à oreilles rouges envahissant pour la nourriture et l’abri. Il est le plus actif à la fin de l’été, de juin à août. Ses habitats préférés sont de petites étendues d’eau douce comme les étangs, les rivières et les ruisseaux lents. Fait intéressant, cette tortue d’étang peut également tolérer une eau légèrement saumâtre.

7. Tortue musquée commune (Sternotherus odoratus)

Aussi affectueusement connue sous le nom de tortue « stinkpot », la caractéristique la plus importante de la tortue musquée commune est son mécanisme de défense nauséabond. Les côtés de sa coquille abritent des glandes odoriférantes qui peuvent émettre une odeur affreuse destinée à dissuader les prédateurs. Malgré sa petite taille vulnérable de seulement 2,5 à 5,5 pouces de long, ce reptile unique peut très bien se défendre avec ses glandes odorantes icky.

Vous pouvez facilement identifier cette tortue par sa carapace en forme de dôme brun grisâtre foncé. Sa peau est également brun foncé, mais présente de fines rayures jaunes, surtout le long des côtés de la tête de la tortue. Son museau est court et pointu, et ses pattes sont assez larges et palmées. Fait intéressant, sa langue a beaucoup de petites bosses rondes qui permettent à la tortue de respirer sous l’eau pendant de courtes périodes.

En termes d’habitats préférés, la tortue stinkpot est très aquatique et réside souvent dans des étangs peu profonds, des cours d’eau lents et des lacs avec beaucoup de végétation et des fonds boueux. Vous pouvez trouver des tortues musquées dans une grande partie de la moitié est des États-Unis. Dans le New Jersey, les tortues peuplent pratiquement tout l’État.

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