L’Utah est un état avec beaucoup de nature sauvage magnifique et effrénée. Il abrite le parc national de Canyonlands, le parc national des Arches, le parc national de Bryce Canyon et le parc national de Zion, en plus des parcs d’État, de comté et de ville. Il y a des tonnes de canyons à explorer, mais cela devient dangereux lorsque le risque d’inondations soudaines est proche. Depuis 1970, les décès dus aux crues soudaines dans l’Utah ont augmenté en raison de la popularité croissante du canyoning. Une crue soudaine peut frapper un slot canyon, un canyon étroit avec de hauts murs, quelques minutes ou heures après de fortes pluies.
Cependant, la pluie ne doit pas tomber près de chez vous. Vous n’êtes peut-être même pas conscient du danger de crue éclair. Lorsqu’il pleut dans une zone fortement rocheuse, l’eau coule tout simplement. Donc, s’il pleut à une altitude plus élevée que celle où vous vous trouvez, vous pourriez être à risque d’une crue éclair dans un canyon. Les canyons à sous sont particulièrement risqués car il n’y a aucun moyen de s’échapper rapidement. D’autres types de canyons peuvent avoir des parois inclinées à escalader, des corniches ou même des grottes. Mais les canyons à sous ont généralement des parois abruptes qu’il ne serait pas possible d’escalader rapidement en cas d’urgence.
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Comment rester à l’abri des crues éclair lors d’une randonnée dans les canyons de l’Utah
Vérifiez toujours la météo si vous prévoyez de faire de la randonnée dans un canyon de l’Utah. Les parcs nationaux ont généralement des prévisions de crues éclair qui aident à prévoir le danger quotidiennement. Ils fermeront également les randonnées populaires dans les canyons, comme The Narrows au parc national de Zion, si le risque d’inondation soudaine est trop élevé.
Si vous faites de la randonnée dans un canyon, soyez conscient des signes de crue éclair, notamment :
- Quand il commence à pleuvoir
- Si vous voyez des nuages d’orage au loin
- augmentation du mouvement de l’eau
- montée soudaine du niveau de l’eau
- L’eau devient rapidement plus boueuse ou trouble
- Quand il y a soudainement plus de débris dans l’eau
- Quand tu entends l’eau couler
Si vous remarquez l’un de ces signes, rendez-vous immédiatement sur les hauteurs. Même monter quelques pieds plus haut peut aider à vous sauver la vie. Des permis sont requis pour la plupart des randonnées dans les canyons des parcs nationaux de l’Utah, afin que les gardes forestiers sachent si les gens sont coincés. Si vous êtes coincé dans un canyon dans un parc national, restez dans un endroit sûr. Les Rangers vous sauveront, mais ils doivent attendre qu’ils puissent entrer dans le canyon en toute sécurité.
Les crues éclair les plus terrifiantes de l’Utah
1. Le plus meurtrier : 2015 Hildale & Zion Flood
Garde nationale de l’Utah, 2-222nd Field Artillery / domaine public – Licence
Le 14 septembre 2015, plusieurs orages ont balayé le sud de l’Utah. Cela a provoqué des crues soudaines dans la petite ville de Hildale à la frontière de l’Utah et de l’Arizona, ainsi que dans le parc national de Zion. Vingt personnes sont mortes dans ces inondations, dont 10 enfants. La plupart des décès ont eu lieu dans l’Utah, mais une personne est également décédée en Arizona. Après la première tempête, un groupe de 16 personnes prises à l’extérieur à Hildale a tenté de se réfugier des inondations dans deux grandes camionnettes.
Cependant, les deux camionnettes ont été emportées lorsque la deuxième tempête a commencé. Trois personnes dans les camionnettes ont survécu. Cependant, 13 personnes sont décédées, dont trois femmes âgées de 27, 28 et 30 ans. Les autres victimes étaient des enfants. Au cours de la même tempête, les randonneurs explorant Keyhole Canyon dans le parc national de Zion ont été submergés par des inondations soudaines qui se sont produites rapidement avant que les randonneurs ne puissent atteindre un terrain plus élevé. Les sept canyoneurs expérimentés sont morts.
2. La catastrophe de l’inondation éclair d’Antelope Canyon en 1997
iStock.com/KSwinicki
Le 12 août 1997, un groupe de 12 randonneurs internationaux a exploré l’Antelope Canyon, qui traverse la frontière Arizona/Utah. Sans avertissement, ils ont été emportés par un mur d’eau de 10 pieds. Ils ont été emportés quatre milles plus bas dans le canyon. Le canyon ne mesure qu’un mètre de large à certains endroits, ce qui signifie que les randonneurs ont probablement été durement jetés contre les rochers par les eaux de crue, ce qui aggrave le danger. L’inondation a été causée par une tempête à 15 miles de là. Il est possible que les randonneurs n’aient même pas su qu’ils étaient en danger jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Un seul des randonneurs a survécu au drame.
3. Inondation de chardon de 1983
En 1983, un important glissement de terrain a bloqué la rivière Spanish Fork. 65 000 acres-pieds d’eau se sont accumulés derrière le blocage, inondant la petite ville de Thistle. Les 200 à 300 habitants ont été évacués. Toute la ville a été détruite. L’énorme inondation a complètement démoli la plupart des structures. Quelques vestiges subsistent et maintenant Thistle est une ville fantôme. Les anciens résidents ont dû déménager complètement après l’inondation, mais beaucoup sont restés dans la zone générale.
4. Le déluge de 100 ans de Moab en 2022
Wangkun Jia/Shutterstock.com
En août 2022, plus d’un pouce de pluie est tombé sur le paysage désertique aride de Moab, dans l’Utah, en seulement 20 minutes. Le sol a déjà été inondé par d’autres tempêtes au cours des semaines précédentes. Un restaurant qui était plein la nuit où l’inondation a commencé, le 20 août, a signalé que de l’eau avait commencé à entrer par la porte. Ils ont regardé à l’extérieur et ont vu environ deux pieds d’eau à l’extérieur. L’eau coulait dans les rues de la petite ville comme une rivière. Les gens du restaurant et d’autres entreprises de Moab étaient bloqués, et maintenant le nettoyage doit commencer.
À proximité, dans le magnifique parc national de Canyonlands, les randonneurs se sont retrouvés bloqués. Heureusement, aucun décès n’est survenu. Tout le monde a pu trouver un terrain plus élevé. La même tempête a bloqué 200 randonneurs dans les cavernes de Carlsbad au Nouveau-Mexique et a mis en danger les chevrons de la rivière dans le Grand Canyon.
Cette tempête de pluie et l’inondation qui a suivi ont duré 100 ans, ce qui signifie qu’elle a 1 chance sur 100 de se produire au cours d’une année donnée.
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FAQ (Foire Aux Questions)
Pourquoi les crues soudaines sont-elles dangereuses dans l’Utah ?
L’Utah compte de nombreux canyons que les randonneurs aiment explorer. Les canyons à sous sont particulièrement risqués car il n’y a aucun moyen de s’échapper rapidement. D’autres types de canyons peuvent avoir des parois inclinées à escalader, des corniches ou même des grottes. Mais les canyons à sous ont généralement des parois abruptes qu’il ne serait pas possible d’escalader rapidement en cas d’urgence.
Comment rester à l’abri des crues soudaines dans un Canyon ?
Si vous prévoyez de faire de la randonnée dans un canyon de l’Utah, vérifiez toujours la météo. Les parcs nationaux ont généralement des prévisions de crues soudaines qui aident à prévoir le danger quotidiennement. Ils fermeront également les randonnées populaires dans les canyons, comme The Narrows au parc national de Zion, si le risque d’inondation soudaine est trop élevé.
Si vous faites de la randonnée dans un canyon, soyez conscient des signes de crue éclair, notamment :
- Il commence à pleuvoir
- Tu vois des nuages d’orage au loin
- L’eau commence à bouger plus vite
- Le niveau de l’eau monte
- L’eau devient rapidement plus boueuse ou trouble
- Il y a soudainement plus de débris dans l’eau
- Vous entendez l’eau se précipiter
Si vous remarquez l’un de ces signes, rendez-vous immédiatement sur les hauteurs. Même monter quelques pieds plus haut peut aider à vous sauver la vie. Des permis sont requis pour la plupart des randonnées dans les canyons des parcs nationaux de l’Utah, afin que les gardes forestiers sachent si les gens sont coincés. Si vous êtes coincé dans un canyon dans un parc national, restez dans un endroit sûr. Les Rangers vous sauveront mais ils doivent attendre qu’ils puissent entrer dans le canyon en toute sécurité.
Quelle a été la crue éclair la plus meurtrière dans l’Utah ?
L’inondation du parc national de Hildale et Zion en 2015 est la crue éclair la plus meurtrière de l’Utah. 20 personnes sont mortes.
Comment Thistle, dans l’Utah, est-elle devenue une ville fantôme ?
En 1983, un important glissement de terrain a bloqué la rivière Spanish Fork. 65 000 acres-pieds d’eau se sont accumulés derrière le blocage, inondant la petite ville de Thistle. Les 200 à 300 habitants ont été évacués. Toute la ville a été détruite. La plupart des structures ont été complètement démolies par l’énorme inondation. Quelques vestiges subsistent et maintenant Thistle est une ville fantôme. Les anciens résidents ont dû complètement déménager après l’inondation, mais beaucoup sont restés dans la zone générale.
Combien de personnes sont mortes lors de la catastrophe de l’inondation éclair d’Antelope Canyon en 1997 ?
11 personnes sont mortes dans la catastrophe d’Antelope Canyon en 1997.
