3 animaux qui auraient pu être plus gros que les baleines bleues

Les scientifiques ne connaissent qu’environ 1,5 million d’animaux sur les millions qui existent depuis la nuit des temps, bien avant l’existence de l’homme. Malheureusement, beaucoup de ces animaux ne se sont pas aussi bien comportés avec le temps. La plupart des plus grands animaux de la planète ont maintenant disparu, ne laissant que des fossiles éparpillés sur le globe comme preuve de leur existence autrefois commune. Outre les fossiles, certaines espèces animales témoignent également de la taille de leurs prédécesseurs avant l’évolution.

Bien que bon nombre des plus grandes créatures de la Terre soient maintenant éteintes ou aient évolué, les baleines bleues sont parmi les seuls animaux de grande taille qui restent sur la planète. En raison de la taille des baleines bleues, il est presque impossible de croire qu’il y avait des animaux avant notre époque qui les dépassaient en taille. Y en avait-il vraiment ? Découvrez-le dans cet article.

Contexte sur les baleines bleues

Baleine bleue (Balaenoptera musculus), également appelées baleines de fond sulfureuses, sont de grands mammifères aquatiques que l’on trouve dans presque tous les océans de la planète, à l’exception de l’Arctique. Il y a environ 50 millions d’années, leurs ancêtres, les créatures ressemblant à des loups connues sous le nom de Pakicetus, a commencé à chasser en mer. Ces créatures ont progressivement amélioré leurs adaptations aquatiques et, au cours de millions d’années, elles ont évolué pour devenir les baleines à fanons que nous observons aujourd’hui.

En raison de leur taille, les rorquals bleus ont besoin de beaucoup de nourriture pour se nourrir. Ils ont tendance à se nourrir de proies plus petites comme le krill et peuvent consommer jusqu’à 12 000 livres de krill par jour. Une partie relativement petite mais considérable de leur régime alimentaire se compose d’autres espèces marines comme les poissons, le zooplancton et d’autres minuscules crustacés. Étant donné que les baleines bleues femelles sont généralement plus grosses que les mâles, elles doivent manger un peu plus, surtout lorsqu’elles sont enceintes. Après l’accouplement en hiver, elles sont enceintes pendant au moins 10 à 12 mois et ont besoin d’encore plus de nourriture pendant cette période. Après la naissance, le veau doit attendre six à sept mois avant de pouvoir être sevré du lait de sa mère et commencer à chercher son krill.

Les baleines bleues sont actuellement les plus grandes créatures sur terre, et ce titre ne vient pas facilement. Ces dieux de la mer peuvent peser jusqu’à 330 000 livres et mesurer jusqu’à 80 à 90 pieds, la plus longue baleine bleue jamais découverte mesurant 110 pieds et 17 pouces. Même les bébés rorquals bleus sont gros et peuvent mesurer jusqu’à 22 à 24 pieds et peser jusqu’à 6 000 livres à la naissance. En raison de la taille de ces choses, il est impossible de croire qu’à un moment donné, il y ait eu d’autres créatures aussi grosses et même plus grosses qu’une baleine bleue. Peut-être pas en poids, mais au moins en longueur. Regardons les trois animaux de l’histoire qui auraient pu être plus gros que les baleines bleues :

#3 : Patagotitan Mayorum

Le Patagotitan mayorum est un genre de dinosaures sauropodes titanosauriens trouvés dans la province de Chubut, en Patagonie, en Argentine. La nouvelle espèce a reçu son nom en 2017, s’inspirant de la région de Patagonie en Argentine, où elle a été découverte, de sa puissance et de sa taille (titan), et de la famille Mayo – sur la propriété de laquelle les ossements de cette nouvelle espèce de sauropode ont été découverts ( mairie). L’espèce a été découverte en 2014 et ses restes ont été fouillés par une équipe du Musée de paléontologie Egidio Feruglio dirigé par José Luis Carballido et Diego Pol. Les membres de l’équipe ont nommé l’espèce en 2017.

L’espèce était l’une des plus grandes espèces de titanosaures découvertes à ce jour et vivait il y a entre 100 et 95 millions d’années, au cours de la période du Crétacé supérieur. L’énorme cou, le corps large et la longue queue du dinosaure mesuraient environ 121 pieds de long et son poids estimé était de plus de 70 tonnes de son vivant. Les patagotitans n’ont été découverts qu’en Amérique du Sud, plus précisément en Argentine. Bien que cette région soit maintenant désertique, on pense que le Patagotitan vivait autrefois dans les bois, ce qui est logique étant donné qu’il utilisait probablement des feuilles d’arbres pour se nourrir. Étant donné que les plantes en fleurs étaient plus répandues pendant cette période et que la région était considérée comme une plaine inondable chaude, il est probable qu’il y avait suffisamment de végétation pour supporter même un animal géant comme le Patagotitan.

#2 : Argentinosaure

À la fin du Crétacé, un genre d’énormes dinosaures sauropodes appelé Argentinosaurus existait dans ce qui est aujourd’hui l’Argentine. Bien que cette espèce ait existé des millions d’années avant l’existence humaine, découvertes de fossiles prouver que l’Argentinosaurus était l’un des plus grands animaux connus de tous les temps, sinon le plus grand. Compte tenu de sa taille, l’Argentinosaurus a été classé comme un titanosaure, une famille de très grands dinosaures sauropodes avec de longs cous et de grandes queues qui dominaient le Période crétacée.

Le premier os d’Argentinosaurus a été trouvé en 1987 près de la ville de Plaza Huincul, et sur la base d’autres découvertes de fossiles après cela, les scientifiques ont conclu que l’espèce d’Argentinosaurus poussait jusqu’à 130 pieds de long et pesait peut-être 110 000 livres à 220 000 livres. Ce fait montre que les espèces d’Argentinosaurus étaient plus longues que la baleine bleue moyenne et pesaient presque le même poids que ces créatures marines.

#1 : Supersaurus

Le Supersaurus est un genre de dinosaures sauropodes diplodocides qui vivaient en Amérique du Nord à la fin du Jurassique il y a entre 153 et 145 millions d’années. L’espèce a été découverte par Vivian Jones de Delta, Colorado, dans la formation Morrison du Jurassique supérieur du Colorado en 1972.

James Alvin Jensen a donné à l’origine à ces dinosaures le nom d’Ultrasaurus Macintosh, mais par la suite, on a découvert que le spécimen de la vertèbre dorsale appartenait à un Supersaurus. Plus tard, le Macintosh Ultrasauros a été appelé le synonyme junior de Supersaurus. Supersaurus signifie “super lézard”, et à juste titre. Le Supersaurus le plus long mesurait 137 pieds (42 mètres) de long, mais l’espèce poussait généralement jusqu’à 128 pieds (39 mètres).

Dans les deux cas, Supersaurus était le plus grand dinosaure de tous les temps. Cependant, cela ne pesait pas beaucoup comme on pourrait s’y attendre d’un monstre aussi long. Les estimations récentes de la longueur de Supersaurus ont dépassé 120 pieds ou 40 mètres, et il pourrait avoir été plus proche de 140 pieds de long, étant donné les spécimens fossiles bien conservés du dinosaure. En tant que tel, le Supersaurus mesurait plus de 10 pieds de plus que la baleine bleue moyenne, mais ne pesait pas autant.

Baleines bleues contre dinosaures

Depuis la nuit des temps, il n’y a jamais eu d’espèce animale aussi grande et redoutable que les dinosaures. Avant les lions, les ours et les autres grands prédateurs modernes, ces animaux étaient les vrais rois de la jungle. Cependant, la baleine bleue – le dieu de la mer – devient si grosse qu’elle éclipse la plupart des dinosaures. Peu d’espèces de dinosaures comparables en taille à la baleine bleue ont été découvertes. Mais la baleine bleue dépasse la plupart des dinosaures en masse et en longueur, même si un petit nombre peut avoir été plus long, et encore moins peut avoir été plus lourd.

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