12 types de hérons au Texas

Les hérons sont de grands oiseaux charismatiques qui offrent une grâce sans effort aux habitats aquatiques de tout l’État du Texas. Les ornithologues passionnés comprennent que les hérons apportent des messages de progrès et d’autodétermination lorsqu’ils croisent votre chemin, ce qui en fait des créatures extraordinaires pour ceux qui croient en la chance. Il existe 12 types de hérons au Texas. Découvrez où ils se trouvent dans l’état, comment les identifier et leurs habitats.

1. Grand Héron

Le grand héron est le plus grand et le plus commun des hérons d’Amérique du Nord, avec de longues pattes, un cou en forme de « S » et une apparence touffue. Leur couleur générale est gris bleuâtre, avec une large bande noire sur les yeux. Ce héron a une population abondante et répandue au Texas, avec des concentrations importantes dans le centre et l’est du Texas autour de la côte.

Le grand héron est associé à l’eau mais vit dans divers habitats, comme les marais, les marécages, les estuaires, les prairies, les bords de mer et les habitats artificiels comme les réservoirs. Il vit toute l’année au Texas; vous pouvez souvent le voir se tenir silencieusement dans des étendues d’eau ou voler au-dessus avec des battements d’ailes lents. Leurs habitats et leur régime alimentaire sont très variables et ils peuvent s’adapter rapidement pour prospérer dans n’importe quel endroit géographique. Ils mangent principalement du poisson mais consomment également des salamandres, des tortues, des grenouilles, des serpents et d’autres oiseaux.

2. Bihoreau à couronne noire

Ce héron est gris clair avec une calotte et un dos noirs. Il semble plus hargneux que le grand héron bleu et presque passif dans la façon dont il se tient penché près du bord de l’eau. Comme son nom l’indique, ces oiseaux deviennent actifs au crépuscule et commencent à se nourrir dans l’obscurité. vous entendrez souvent leurs aboiements bruyants alors qu’ils volent au-dessus de votre tête dans l’obscurité.

Vous pouvez trouver le bihoreau gris au Texas toute l’année, principalement près de la côte du golfe. Cependant, il y a une chance de les voir dans le Panhandle pendant la saison de reproduction. Ils se perchent dans les arbres près des habitats aquatiques comme les marais, les bords de mer, les rivières et les marécages. Ce bihoreau se nourrit de poissons, d’insectes, de grenouilles, de calmars, de charognes, de rongeurs et peut parfois manger des œufs et des oiseaux, créant des problèmes au sein des colonies.

3. Héron vert

Le héron vert a un dos irisé vert bleuâtre et des plumes de style mohawk sur sa calotte avec un cou brun rougeâtre. C’est un héron relativement petit qui préfère les habitats solitaires autour de petits étangs et lacs à végétation dense. Vous pouvez trouver cet oiseau toute l’année le long de la côte du golfe et dans certaines parties du centre et de l’est du Texas pendant la saison de reproduction.

C’est un oiseau un peu nerveux, souvent vu agiter sa queue lorsqu’il est repéré par les humains. Vous pouvez l’entendre avant de le voir alors qu’il passe devant vous, faisant son “skyow!” appel. Vous voyez rarement le héron vert en grands groupes, seulement de petits couples ou groupes isolés pendant la saison de nidification. Comme les autres hérons, ils mangent principalement des poissons, des crustacés, des insectes aquatiques et des grenouilles.

4. Grande Aigrette

La grande aigrette est un grand héron blanc comme neige avec des cercles vert vif autour des yeux. Il aime patauger dans les eaux paisibles des États du Sud, en particulier près du littoral. Vous trouverez cet oiseau majestueux toute l’année près de la côte du golfe et de la moitié est de l’État pendant la saison de reproduction. À l’occasion, vous pourrez observer la grande aigrette près de la frontière mexicaine en hiver.

Ces oiseaux se nourrissent près des bords des lacs, des marais et des lagunes côtières, mangeant principalement du poisson. Il peut être en groupes près du bord de l’eau ou seul près du bétail dans les champs. Cependant, il peut également s’aventurer dans des zones ouvertes où il chasse les rongeurs, les sauterelles et les petits oiseaux.

5. Héron garde-boeuf

L’aigrette garde-boeuf est fortement migratrice et a une aire de répartition incroyable. Il habite la côte du golfe toute l’année, mais vous pouvez également le voir dans les parties sud et est de l’État pendant la saison de reproduction. Il est également courant pour eux de migrer à travers le reste de l’État, principalement les régions de l’ouest et le Panhandle.

Cet oiseau est tout blanc à l’exception de taches jaunes sur la poitrine, le dos et la calotte. Contrairement à la plupart des hérons et des aigrettes, cette espèce préfère se nourrir d’insectes dans les champs ouverts. Il suivra le bétail ou d’autres animaux de pâturage et attendra qu’ils fassent apparaître des insectes, en particulier des sauterelles et des grillons. Vous trouverez souvent l’aigrette du bétail dans les fermes, les pâturages ou tout autre pays ouvert avec des animaux de pâturage à proximité.

6. Aigrette neigeuse

Ce petit héron délicat est tout blanc, à l’exception d’une tache jaune vif sous ses yeux. Son apparence gracieuse est maladroitement interrompue par ses grincements durs et ses croassements étouffants. Ses pieds jaunes dansent au-dessus de l’eau alors qu’il cherche activement ses proies dans les zones peu profondes.

Ce héron vit toute l’année dans la région de la côte du golfe et dans la moitié extrême-orientale de l’État près de la frontière de la Louisiane pendant la saison de reproduction. Il vit dans des habitats d’eau douce et salée, notamment des marais, des marécages, des baies et des rivages. Il marche ou court dans les eaux peu profondes, se nourrissant de poissons, d’insectes, de crustacés, de grenouilles, de serpents, de lézards et de rongeurs.

7. Butor d’Amérique

Le butor d’Amérique a différentes nuances de brun strié avec du blanc sur le ventre et du jaune sous les yeux. C’est un oiseau migrateur avec seulement quelques taches sur la côte ouest, il reste toute l’année. Au Texas, vous trouverez ce héron près de la côte du golfe en hiver et dans le reste de l’État lors de sa migration.

Ce grand oiseau est solitaire et préfère vivre dans de vastes marais d’eau douce, sauf en hiver où il s’installe occasionnellement dans l’eau salée des zones humides côtières. Son régime alimentaire se compose de poisson-chat, d’anguilles, de grenouilles, de crabes, de serpents et d’insectes. Il reste immobile et attend sa proie au bord de l’eau, puis plonge brusquement son bec dans l’eau pour attraper son dîner aquatique.

8. Petit Blongios

Le Petit Blongios est l’un des plus petits hérons du monde et passe facilement inaperçu dans la végétation dense de sa maison marécageuse. Il est brun clair à moyen avec un dos et une calotte noirs, un ventre blanc et un bec jaune.

Bien que cette espèce ne réside pas toute l’année au Texas, vous pouvez la trouver dans la région de la côte du golfe et dans la moitié extrême-est de l’État pendant la saison de reproduction. Ils migrent également à travers le Panhandle, le centre et l’ouest du Texas. Cependant, il peut être difficile de les repérer car ils volent la nuit. Ils habitent principalement des marais frais à la végétation haute et dense, où ils s’accrochent aux roseaux et plantent leur bec dans l’eau. Ils mangent un régime similaire à celui des autres hérons, mais sous une forme plus petite : vairons, têtards et petits serpents.

9. Bihoreau à couronne jaune

Le bihoreau à couronne jaune est tout noir ou gris à l’exception des rayures blanches sur les côtés de son visage et des touffes de fourrure jaune clair sur son front. Cet oiseau solitaire habite la pointe sud du Texas toute l’année et la moitié extrême-orientale de l’État près de la Louisiane pendant la saison de reproduction.

Il préfère habiter dans les marécages de cyprès, les mangroves, les bayous et les eaux de marée peu profondes, où il cherche de la nourriture en marchant lentement dans les eaux peu profondes. C’est un mangeur plus difficile que les autres hérons et se nourrit beaucoup de crustacés, comme les crabes et les écrevisses. Surnommé le “mangeur de crabe”, il a été introduit aux Bermudes pour apprivoiser leur population de crabes terrestres.

10. Petit Héron

Le petit héron ressemble plus à une aigrette qu’au grand héron. Ce petit héron est bleu foncé dans l’ensemble avec un bec bleu plus clair et des pattes de couleur verdâtre. Vous pouvez trouver cette espèce toute l’année le long de la côte du Texas et de l’Extrême-Orient près de la Louisiane pendant la reproduction saison.

Le petit héron bleu est généralement silencieux et ne crie que lorsqu’il est alarmé. Il niche dans les arbres ou les fourrés près des marais, des étangs, des rizières, des marécages et des rivages, où il se nourrit lentement dans les eaux peu profondes ou sur les plages. Il mange un régime alimentaire variable composé de poissons, de crustacés, d’insectes, de grenouilles, de lézards, de serpents et d’araignées.

11. Héron tricolore

Le héron tricolore est gris bleuté foncé sur le dessus et gris clair ou blanc sur le dessous avec des pattes jaunes et un bec orangé. Vous pouvez trouver ce héron toute l’année le long de la côte du Texas près des marais, des marécages et des rivages ; c’est souvent jusqu’au ventre dans les eaux des lagons côtiers. Cet oiseau élancé a de longues extrémités et est généralement sociable lors de la nidification mais solitaire lors de l’alimentation. Il garde de petits territoires d’alimentation alors qu’il marche lentement dans les eaux peu profondes, mangeant principalement des poissons, des crustacés et des insectes.

12. Aigrette rougeâtre

L’aigrette rousse a de longues pattes et un long cou au plumage multicolore. Sa tête et son cou sont brun rougeâtre, tandis que sa moitié inférieure est gris foncé. Cependant, cet oiseau a deux formes de couleur; l’autre forme est toute blanche. Son bec est également multicolore, le bleu autour des yeux passant au violet, au rose et au noir.

Vous trouverez ce héron le long des zones côtières du Texas toute l’année. Cette espèce préfère l’eau salée plus que tout autre héron, et vous pouvez fréquemment l’apercevoir sur des îles couvertes de broussailles dans l’état Lone Star. Il habite également les vasières côtières, les marais salants et les lagunes. Cet oiseau inhabituel est actif lorsqu’il se nourrit, courant dans les eaux peu profondes et sautant dans les airs pour poignarder le poisson, sa principale source de nourriture.