10 types de tortues en Virginie

En tant que l’une des 13 colonies d’origine, la Virginie est un État avec une histoire riche. Il est également riche en biodiversité et abrite plus de 20 espèces de tortues uniques ! Ci-dessous, nous examinerons en détail 10 des tortues les plus étonnantes de Virginie, ainsi que l’endroit où vous pouvez les trouver, comment les identifier et bien plus encore.

1. Tortue-poulet de l’Est (Deirochelys reticularia reticularia)

La tortue poulet de l’Est est l’une des trois sous-espèces de tortue poulet, les deux autres étant les variétés de Floride et de l’Ouest. C’est la plus répandue et la plus abondante des trois sous-espèces et a une très large aire de répartition géographique qui s’étend sur la majeure partie du sud-est américain.

L’un des traits les plus importants de la tortue-poulet orientale est son cou long et flexible pour sa petite taille. Il ne mesure en moyenne que 4 à 9 pouces de long, les femelles étant plus longues que les mâles, mais les mâles ont des queues plus longues et plus épaisses. Sa carapace est généralement brun verdâtre avec une très fine toile brun clair ou jaunâtre ou un motif en forme de filet et une bordure jaune autour de ses bords. Le dessous de la carapace, le plastron, est jaunâtre et présente parfois des marques brun rougeâtre plus foncées.

La tortue poulet de l’Est vit principalement dans les États du sud-est comme la Géorgie, la Louisiane, le Mississippi et l’Alabama. Malheureusement, il est en voie de disparition et très rare en Virginie, mais on peut parfois le trouver dans le coin est de l’État. En tant qu’espèce semi-aquatique, il peut vivre dans une variété d’habitats d’eau douce, mais il préfère les rivières et les ruisseaux peu profonds et lents.

2. Cooter plaine côtière (Pseudemys floridana)

Aussi connu sous le nom de cooter de Floride, le cooter de la plaine côtière vit principalement le long de la plaine côtière du sud-est des États-Unis.

Cette espèce est assez grande en ce qui concerne les tortues d’eau douce, de 9 à 13 pouces de long en moyenne. Les femelles sont plus longues et plus grandes que les mâles. Sa carapace varie du vert olive foncé au brun foncé et présente un fin motif de sangle jaune. Notamment, l’extrémité arrière de la carapace est quelque peu pointue et présente des bords dentelés le long de ses côtés. Son plastron est jaune pâle à orange et sa peau est brun verdâtre foncé avec des rayures jaunes.

Les cooters des plaines côtières peuvent être trouvés du sud-est de la Virginie jusqu’à la région de la Floride et aussi loin à l’ouest que le sud de l’Alabama. Il peut prospérer dans divers habitats d’eau douce calmes ou lents comme les lacs, les étangs et les ruisseaux avec des fonds mous, boueux ou sablonneux et beaucoup de végétation aquatique.

3. Tortue musquée orientale (Sternotherus odoratus)

La tortue musquée de l’Est est communément connue sous le nom de tortue “puante” pour l’odeur nauséabonde qu’elle peut dégager des glandes odoriférantes le long des côtés de sa carapace. C’est un mécanisme de défense malodorant, mais ça marche !

Mis à part ses glandes olfactives, la tortue musquée orientale a peu de défenses. Il mesure en moyenne seulement 4 à 5 pouces de longueur et a un long cou et de grands pieds pour sa taille. Sa carapace arrondie en forme de dôme est brun grisâtre clair à foncé et présente parfois de petites taches brun foncé ou noires tachetées. Sa peau est également brun grisâtre foncé avec de fines rayures jaunes sur les côtés de la tête et du cou. Le plastron de la tortue est également très petit pour sa taille et est généralement de couleur unie jaunâtre ou blanc cassé.

Vous pouvez trouver cette tortue unique dans la majeure partie de la Virginie, mais il est probablement préférable de l’admirer à une distance sûre ! Son aire de répartition géographique couvre la majeure partie de la moitié est des États-Unis, de la Floride au Maine et dans certaines parties du sud du Canada. Il est très aquatique et préfère les habitats d’eau douce peu profonds et lents avec des fonds boueux.

4. Tortue-boîte de l’Est (terrapene caroline caroline)

La tortue-boîte orientale est l’une des trois sous-espèces communes de tortues-boîtes (les deux autres sont les variétés Gulf Coast et Florida). Comme toutes les tortues-boîtes, elle vieillit très lentement et peut vivre plus de 100 ans !

En règle générale, les tortues-boîtes de l’Est mesurent environ 4 à 6 pouces de long. Ils ont une haute carapace arrondie en forme de dôme qui varie en couleur, mais elle est généralement brun foncé avec des marques jaunes, oranges ou rougeâtres marbrées. La couleur de sa peau varie également, mais elle est généralement brun foncé avec des marques jaunes à rouges partout, en particulier autour de ses membres et de son cou. Les mâles ont les yeux rouges, tandis que les yeux des femelles sont généralement bruns.

La tortue-boîte orientale est principalement terrestre, mais elle reste toujours près de l’eau. Il préfère les habitats ouverts et boisés à proximité des lacs d’eau douce, des étangs et des ruisseaux. Il vit dans la majeure partie de l’est des États-Unis, du nord de la Floride jusqu’à la région de la Nouvelle-Angleterre, ainsi que dans la majeure partie de la Virginie.

5. Curseur à oreilles rouges (Trachemys scripta elegans)

Le curseur à oreilles rouges est bien connu pour sa nature robuste et sa popularité dans le commerce des animaux exotiques. Dans la nature, ce sont des animaux assez sociaux et se prélassent souvent en grands groupes sur des bûches et des rochers.

En moyenne, le curseur à oreilles rouges typique mesure environ 5 à 8 pouces de long. Il a la peau vert foncé avec des rayures jaunes et des taches rouge vif de chaque côté de la tête derrière les oreilles. Sa carapace varie en couleur mais est généralement vert foncé ou brun verdâtre et présente parfois de petites marques jaunâtres. Il fonce en couleur avec l’âge. Le plastron de la tortue est jaunâtre clair avec de petites marques vertes irrégulières.

L’aire de répartition géographique de cette espèce couvre une partie du Midwest américain et une grande partie du sud-est, de la région de la côte du golfe à l’est de la Floride et aussi loin au nord que le Michigan et le Wisconsin. Il vit principalement dans le nord et l’est de la Virginie et peut prospérer dans divers habitats d’eau douce calmes et chauds comme les étangs, les lacs et les cours d’eau lents.

6. Tortue des bois (Glyptemys insculpta)

La tortue des bois tire son nom de sa carapace robuste, sculptée et quelque peu plate qui ressemble et se sent comme du bois ! Elle est étroitement apparentée à la tortue des tourbières, qui appartient au même genre, Glyptémies.

La carapace brun foncé de cette tortue unique a des écailles légèrement surélevées en forme de pyramide avec des marques concentriques en forme d’anneaux sur chaque écaille individuelle. Il mesure environ 5 à 8 pouces de long en moyenne. Le plastron de la tortue est jaunâtre avec des marques brun foncé. De même, sa peau est brun foncé avec un dessous jaune ou orange, en particulier sous la gorge, le menton et autour des membres. Les mâles sont plus grands que les femelles et ont des griffes plus longues.

Les tortues des bois vivent principalement dans la majeure partie du nord-est américain, du nord de la Virginie au Maine et au sud du Canada. Ils peuvent également être trouvés aussi loin à l’ouest que la région des Grands Lacs. Leurs habitats préférés sont les forêts boisées près des lacs, des ruisseaux et des étangs peu profonds, lents ou immobiles avec des fonds mous et sablonneux.

7. Cooter à ventre roux du Nord (Pseudemys rubriventris)

La cooter à ventre rouge du nord est assez grande pour une tortue d’eau douce, avec des femelles particulièrement grandes atteignant parfois plus de 15 pouces de long ! Le nom scientifique de l’espèce, rubriventrisse traduit essentiellement par “ventre rouge”.

En moyenne, cependant, la plupart des tortues de cette espèce mesurent de 10 à 12 pouces de long. Les femelles sont à la fois plus grandes et plus longues que les mâles. La carapace de la tortue est brun rougeâtre foncé avec des marques en forme de ligne brun clair et jaune foncé sur chaque écaille. Il a une crête légèrement surélevée, ou quille, descendant en son centre. Les bords de la carapace sont souvent orangés ou rougeâtres, tandis que le plastron varie du jaune foncé au rouge vif. Sa peau est brun verdâtre foncé avec des rayures jaunes sur les côtés de la tête et des membres.

L’aire de répartition géographique de la cooter à ventre rouge du nord est limitée au nord-est américain côtier, du nord de la Caroline du Nord au sud de New York. On le trouve dans tout l’est et le nord de la Virginie, où il préfère les étangs d’eau douce, les lacs et les rivières avec beaucoup de végétation aquatique et des fonds mous, boueux ou sablonneux.

8. Tortue peinte de l’Est (Chrysemys picta picta)

La tortue peinte de l’est est l’une des trois sous-espèces de tortues peintes, les deux autres étant les variétés du centre et de l’ouest. Collectivement, ce sont les espèces de tortues les plus répandues en Amérique du Nord !

La tortue peinte typique de l’Est mesure de 5 à 7 pouces de long, les femelles étant légèrement plus longues que les mâles. Il a une carapace vert foncé à presque noire qui a souvent une bande pâle au centre, des marques rouges et des bords orange ou rougeâtres. Son plastron est jaunâtre pâle, tandis que sa peau est vert foncé avec des rayures jaunes le long de la tête, du cou et des membres.

Vous pouvez trouver cette tortue dans la majeure partie de la Virginie. Il est très aquatique et peut tolérer les habitats d’eau douce et saumâtre, bien qu’il préfère les eaux calmes ou lentes avec des fonds mous boueux ou sablonneux. Son aire de répartition géographique couvre la majeure partie de la côte est des États-Unis, de la Géorgie au Maine et au sud du Canada. En hiver, il hiberne en s’enfouissant dans ladite boue molle.

9. Curseur de Cumberland (Trachemys scripta troostii)

Le curseur de Cumberland est une sous-espèce de la tortue d’étang. Elle est également connue sous le nom de tortue de Troost, car elle a été nommée d’après le naturaliste hollandais-américain Gerard Troost.

Comme la plupart des glisseurs d’étang, cette tortue mesure en moyenne 5 à 8 pouces de long. Il a une carapace vert olive à brune avec des marques jaunes et une bordure jaune. Son plastron est jaune pâle avec des taches plus foncées, tandis que sa peau est vert olive avec des rayures jaunes épaisses et audacieuses. Il peut être différencié des autres espèces similaires par les marques en forme de rayures jaunes à orange derrière chaque œil.

De toutes les sous-espèces de curseur d’étang, le curseur de Cumberland a l’une des aires de répartition géographiques les plus limitées. Il vit principalement dans l’est du Tennessee, le nord de la Géorgie, l’ouest de la Caroline du Nord et le sud de la Virginie. Il préfère les habitats d’eau douce avec des fonds boueux et des endroits pour se prélasser abondants et faciles d’accès à proximité.

10. Tortue de boue orientale (Kinosternon subrubrum subrubrum)

Enfin, nous terminerons cette liste avec la tortue de boue orientale, également connue sous le nom de tortue de boue commune. Fait intéressant, semblable à la tortue-boîte, son plastron a des charnières ! La tortue peut utiliser ces charnières pour se sceller étroitement dans sa carapace afin de se protéger des prédateurs.

À seulement 3 à 4 pouces de long en moyenne, la tortue de boue orientale est très petite. Sa carapace arrondie et sans carène varie en couleur du jaune foncé au brun très foncé. Le plastron de la tortue est grand pour sa taille et à double charnière. Sa peau est brun foncé avec un menton et une gorge gris jaunâtre. Les juvéniles de l’espèce ont un plastron rougeâtre, mais cette couleur s’estompe avec l’âge.

Comme son nom l’indique, les tortues de boue de l’Est vivent dans l’est de la Virginie. L’aire de répartition géographique de l’espèce couvre la majeure partie de la région de la côte du golfe ainsi que le sud-est américain. On peut le trouver aussi loin au sud que le sud de la Floride et aussi loin au nord que le sud de New York ! En termes d’habitats, il peut tolérer à la fois l’eau douce et l’eau saumâtre. Cependant, il préfère les étangs d’eau douce, les lacs et les rivières avec beaucoup de végétation et, bien sûr, beaucoup de boue.

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