Le kinkajou appartient à la famille des Procyonidae, qui comprend le ringtail, le cacomistle et d’autres animaux de la forêt tropicale. Connu sous le nom d ‘«ours à miel», c’est le dernier membre survivant de son genre Potos. Parce qu’ils ont développé leur existence arboricole par eux-mêmes, les kinkajous ne sont fortement associés à aucun autre groupe d’animaux arboricoles.
Bien que les humains voient rarement ce mammifère nocturne en raison de ses habitudes nocturnes rigoureuses, il n’est pas en danger de disparition. Pourtant, le kinkajou est toujours recherché pour le commerce des animaux de compagnie et sa viande est utilisée pour fabriquer des harnais et des poches pour les chevaux. Prêt à en savoir plus ? Découvrons 10 faits incroyables sur le kinkajou !
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1. Leur nom scientifique fait référence à leur dent sucrée
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Potos flavus est le genre du kinkajou, un clin d’œil à son penchant pour le miel et autres friandises sucrées. Avec son pelage brun doré et son amour du nectar, le kinkajou peut être décrit à juste titre comme le “buveur d’or”. Puisque les kinkajou sont connus pour piller les ruches à la recherche de miel, “l’ours de miel” est d’où vient le terme “kinkajou”.
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Les Kinkajous sont plus généralement connus sous le nom de Honey Bears en raison de leur habitude de savourer le nectar doré de la nature pour satisfaire leur dent sucrée. Les ours malais ( Helarctos malayanus ) sont parfois appelés ours à miel, mais cela n’est pas universellement accepté. Les deux espèces ne sont aucunement liées.
3. Ils sont très intelligents et aiment les puzzles
Ils passent une grande partie de leur temps à chasser et à errer dans la nature. Dans le passé, ils ont été aperçus en train de jouer au tag et de se bagarrer. Garder un kinkajou en captivité nécessite de lui fournir des énigmes ou d’autres activités pour l’empêcher de s’ennuyer. On dit que le déverrouillage de la porte de la cage est une compétence que certains maîtrisent.
4. Les kinkajous peuvent rendre les humains malades
Les champignons et parasites pathogènes, tels que les vers ronds du raton laveur, peuvent être transportés par eux et nuire aux humains. Les Kinkajous, malgré leur immense attrait, ne sont pas de bons animaux de compagnie à cause de cela. La teigne est un champignon qui peut se propager entre les humains et les animaux. Un virus respiratoire syncytial est une autre raison d’être prudent avec les kinkajous.
5. Les Kinkajous sont strictement nocturnes
Presque toute la journée, cet animal se repose dans la cime des arbres. Il est courant que les kinkajous vivent dans des tanières avec d’autres kinkajous pendant la journée et passent la plupart de leur temps dans l’ouverture ou le trou d’un arbre. Les loups se toilettent et «traînent» les uns avec les autres à l’approche du crépuscule, puis ils se séparent pour commencer la cueillette de nourriture, l’exploration territoriale et l’interaction humaine.
6. Ce sont des chasseurs agiles
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L’ouïe du TA kinkajou est si sensible qu’elle peut détecter le mouvement des serpents sous terre et dans les arbres. Les Kinkajous sont donc des chasseurs passionnés. Les pieds et les chevilles de Kinkajou peuvent être tournés à 180 degrés pour les aider dans leurs compétences de chasse. Tourner leur pied vers l’arrière permet aux Kinkajous de monter facilement sur des troncs et des branches d’arbres.
7. Leurs déchets pourraient servir un but important
Les graines, ainsi que d’autres morceaux de plantes, sont excrétés par le kinkajou après avoir mangé. Plusieurs des graines poussent et les matières fécales fournissent des nutriments importants. En l’absence de kinkajous, les plantes s’étalent sur une plus grande surface.
8. Des groupes de Kinkajous dorment avec leurs troupes
Ils construiront tous leurs maisons au même endroit. Ils replient leurs pattes et leur queue sous eux avant de s’endormir. Bien que les kinkajous aiment être seuls, ils se rassemblent parfois en petits groupes qui comprennent normalement une femelle adulte avec ses petits et un ou deux mâles adultes. Les Kinkajous aiment faire une sieste avec leurs proches !
9. Leur régime alimentaire est presque entièrement composé de fruits
Les kinkajous sont essentiellement omnivores car ils mangent des matières animales et végétales et avalent occasionnellement des insectes et des œufs. Ils ont une ressemblance frappante avec les créatures carnivores en raison de leurs dents pointues. Cependant, la majeure partie de leur alimentation se compose de fruits et de légumes.
10. Les Kinkajous ont des seaux préhensiles
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Lorsqu’ils escaladent les arbres, les Kinkajous utilisent leur queue comme cinquième membre, s’agrippant aux branches et aux troncs avec leur queue. Leurs doigts griffus adroits et leur longue queue préhensile les rendent bien adaptés à la vie dans les arbres. Les kinkajous peuvent saisir de petits fruits d’une main alors qu’ils se suspendent la tête en bas sur leurs pattes arrière et leurs queues préhensibles tout en mangeant.
