La myxine est un poisson particulier et ancien qui habite les profondeurs sombres de l’océan, mais qu’en est-il d’autres faits intrigants sur la myxine ? Il y a beaucoup de créatures étranges et inhabituelles dans l’océan, mais la myxine est sans aucun doute la plus étrange. Les myxines sont des créatures ressemblant à des anguilles qui existent depuis la préhistoire. Ils sont connus pour leur peau visqueuse et leur capacité à sécréter une boue dégoûtante lorsqu’ils sont menacés. Malgré leur apparence étrange, les myxines sont des créatures fascinantes. Voici dix faits incroyables sur la myxine qui vont vous étonner !
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1. Le jury est toujours absent
Le jury ne sait toujours pas si les myxines sont des vertébrés ou des invertébrés. Cependant, nous savons avec certitude qu’ils n’ont pas de vertèbres. Certains chercheurs estiment qu’ils n’appartiennent pas au groupe des vertébrés et ne sont même pas des poissons. La confusion vient parce qu’ils ont certaines caractéristiques des deux groupes. Par exemple, ils ont un crâne, un os trouvé chez les vertébrés mais dépourvus de mâchoires, de nageoires ou d’écailles, une caractéristique des invertébrés. Ainsi, il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si les myxines sont des vertébrés ou des invertébrés. Mais une chose est sûre : ce sont des créatures fascinantes qui méritent une étude plus approfondie !
2. Justement nommé
Si la mythologie de la myxine est crédible, elle peut remplir un seau de cinq gallons avec sa bave en quelques minutes seulement. Lorsqu’ils sont harcelés, ils sécrètent des protéines filandreuses à partir des glandes qui tapissent leur corps. Ces protéines se dilatent en une substance transparente et collante au contact de l’eau de mer. Non seulement cette barrière visqueuse empêche les prédateurs potentiels d’avoir une bonne emprise sur la myxine, mais elle obstrue également les branchies des poissons qui tentent de les manger.
Alors que certaines créatures trouvent la bave de myxine irrésistible (comme la palourde hokku, qui recherche activement la bave de myxine pour tapisser son terrier), la plupart des prédateurs ont de bonnes raisons de se tenir à l’écart de ces anguilles visqueuses. Et bien que ces créatures désordonnées soient sans aucun doute uniques, elles ont légitimement mérité leur surnom de “morve-loutre” ou “anguille visqueuse”.
3. Slime multi-usages
Qui aurait pensé que quelque chose d’aussi visqueux pouvait avoir autant de valeur ? Mais c’est vrai – la bave de myxine est solide, polyvalente et étonnamment utile. Depuis des siècles, les Coréens utilisent la bave de myxine comme mets délicat dans leur cuisine. Ils utilisent également de la bave pour remplacer les blancs d’œufs et hacher le corps pour l’ajouter à leur cuisine.
Mais la bave de myxine est plus que comestible. Ses fils filandreux sont super fins, 100 fois plus fins qu’une mèche de cheveux, mais par rapport au nylon, il est beaucoup plus robuste et durable. Les scientifiques étudient les utilisations possibles de la bave de myxine. Par exemple, nous pourrions l’utiliser pour produire des cordons élastiques, des bandages, des airbags et des systèmes de défense antimissile pour la marine américaine.
4. Tout noué
Bien que la myxine ne soit peut-être pas la créature la plus attrayante, elle est fascinante pour sa capacité unique à se nouer. Lorsqu’un prédateur ou une autre menace les confronte, la myxine noue rapidement son corps en un nœud à trois torsions. Ce comportement apparemment simple a plusieurs objectifs :
- Il permet à la myxine de gratter les parasites et sa copieuse bave qui pourrait autrement étouffer la créature.
- Le comportement de nouage fournit des points d’ancrage supplémentaires qui aident la myxine à extraire ses proies des sédiments.
- Les nœuds aident à empêcher la myxine d’être avalée par les prédateurs.
5. Des habitudes alimentaires pour servir l’océan
Bien que la myxine chasse occasionnellement des proies, elle se nourrit principalement de créatures mourantes ou de carcasses au fond de l’océan. Ils s’enterreront face la première dans un cadavre, creusant un tunnel profondément dans sa chair pour manger leur repas de l’intérieur. Bien que cela puisse sembler horrible, c’est une partie essentielle de l’écosystème océanique. En consommant de la matière en décomposition, la myxine aide à garder le fond marin propre et exempt de maladies. De plus, leurs habitudes de fouissage aident à aérer le fond marin et favorisent la croissance d’une nouvelle vie marine.
6. Célébrer la beauté dans le laid
La Journée américaine de la myxine est une journée officielle pour célébrer les créatures marines souvent négligées. Cette journée particulière consacrée aux myxines et autres animaux disgracieux est célébrée chaque troisième mercredi d’octobre. Bien que la myxine ne soit peut-être pas la créature la plus attrayante, elle joue un rôle essentiel dans le maintien de la santé de l’écosystème océanique. Sans la myxine, les carcasses en décomposition et les bactéries toxiques rempliraient l’océan. En bref, la Journée américaine de la myxine est une journée pour « célébrer la beauté de la laideur ».
7. Système digestif efficace
Les myxines sont des créatures vraiment uniques. Ils ont des métabolismes extrêmement lents qui leur permettent de vivre avec très peu de nourriture. Ils peuvent passer jusqu’à six ou sept mois sans manger ! Leur peau est également très absorbante, ce qui signifie qu’ils peuvent acquérir des nutriments en passant dans l’eau. Cette caractéristique en fait des mangeurs très efficaces. Ils peuvent obtenir tous les nutriments dont ils ont besoin sans rien consommer. Cependant, cette qualité signifie également qu’ils sont sensibles aux changements environnementaux. Si l’eau qu’ils traversent est polluée, ils absorberont les polluants dans leur peau et tomberont malades. Pour cette raison, les myxines sont de fabuleuses espèces indicatrices. S’ils sont en bonne santé, c’est un bon signe que leur environnement est également sain.
8. Caractéristiques humaines
Comme nous le savons, la myxine peut absorber des nutriments à travers sa peau. Cette capacité n’est pas sans rappeler la fonction intestinale des humains à absorber les nutriments. Les scientifiques et les chercheurs sont très enthousiastes à propos de cette corrélation car elle pourrait aider à poursuivre les recherches sur les systèmes digestifs humains.
9. Aussi vieux que le temps
La myxine est un animal vraiment remarquable. Nagant dans les océans depuis 300 millions d’années, ils sont considérés comme une espèce primitive. Leurs premiers fossiles montrent qu’ils n’ont pas changé anatomiquement au cours de tous ces millénaires. Par conséquent, leur structure et leur forme semblent adaptées à leur environnement et n’ont pas besoin d’évolution. Ce phénomène extraordinaire nous donne un aperçu précieux du passé de notre planète.
10. Une espèce vulnérable
En raison de la surpêche et de la perte d’habitat, la myxine est une espèce vulnérable dans des pays comme l’Australie, le Brésil, la Chine, le Japon et Taïwan. La myxine fait partie intégrante du réseau trophique marin. Cependant, les pêcheurs pêchent la myxine pour sa peau, qu’ils utilisent pour fabriquer du cuir et d’autres produits. En conséquence, la myxine est maintenant menacée d’extinction. Sans cette créature marine remarquable, nos océans seraient un endroit très différent.
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