Les musaraignes éléphants vivent dans toute l’Afrique dans des pays comme l’Afrique du Sud, la Namibie, le Botswana, la Tanzanie et le Kenya.
Les musaraignes éléphants sont de petits animaux que l’on trouve sur tout le continent africain. Certains faits sur la musaraigne éléphant incluent les nombreuses espèces qui habitent souvent les montagnes, les déserts et les environnements forestiers denses. Fait intéressant, ces minuscules créatures sont apparentées aux éléphants mais n’ont pas une durée de vie similaire car elles ne vivent que jusqu’à deux ans dans la nature. Les musaraignes éléphants sont également confrontées à de nombreux prédateurs, comme les serpents et les oiseaux de proie, ainsi qu’à d’autres menaces. Pourtant, ils ont utilisé leurs fortes pattes arrière et leurs puissants sens de l’odorat et de l’ouïe pour perfectionner leurs compétences de survie. En savoir plus sur les faits amusants sur la musaraigne éléphant et les faits moins amusants ci-dessous.
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20 espèces de musaraignes éléphants
Les musaraignes éléphants appartiennent à la famille des Macroscelididae. Il existe environ 20 espèces différentes de musaraignes éléphants. Le nom de famille, Macroscelididae, est dérivé du grec, avec «macro» signifiant longues et «skelidos» signifiant pattes. Ces petits animaux tirent leur nom de leur apparence et de leurs longues pattes. Les autres noms des musaraignes éléphants sont « musaraignes sauteuses » et « sengi ».
Les musaraignes éléphant ne sont pas des rongeurs
Les gens comparent souvent les musaraignes éléphants aux souris ou aux gerbilles en raison de leur apparence et de leur forme. Bien qu’ils puissent sembler appartenir à la famille des rats, les musaraignes éléphants et les rongeurs ne partagent pas d’ADN. Et bien qu’ils ne soient pas des rongeurs, ils ne sont pas non plus des musaraignes. Au lieu de cela, ces animaux sont des sengis et partagent un lien plus étroit avec les tenrecs et les taupes.
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Faits amusants sur la musaraigne éléphant – Ils ont de minuscules troncs
Les musaraignes éléphant tirent leur nom de leur museau semblable à celui d’un éléphant. Leur museau est long et flexible, ce qui leur permet de chasser insectes. Les musaraignes éléphants sont minuscules, leur corps mesurant de 4 à 12 pouces de long. Leurs queues poussent jusqu’à neuf pouces. La plupart des musaraignes éléphants atteignent un poids adulte de moins d’une livre, mais certaines espèces peuvent peser jusqu’à une livre et demie.
Ces minuscules créatures ont une fourrure courte, raide et brillante comme celle des rongeurs. Mais, selon les espèces, leurs cheveux peuvent être noirs, gris, bruns, blancs, beiges ou dorés. Certaines espèces ont même un pelage à carreaux aux multiples couleurs. Les musaraignes éléphantes ont également des queues écailleuses, des pattes postérieures puissantes et de longs pieds. Ils peuvent sauter jusqu’à trois pieds dans les airs et courir jusqu’à 18 miles par heure pour échapper aux prédateurs.
Ils prospèrent dans les environnements désertiques et les forêts tropicales
Les musaraignes éléphants se trouvent dans toute l’Afrique et sont endémiques à ce continent. Les musaraignes éléphants habitent principalement les régions arides d’Afrique, comme les déserts de pierre, les savanes et les steppes arides. Et bien qu’ils prospèrent dans le désert du Namib, l’un des endroits les plus secs du monde, ils prospèrent également dans les forêts tropicales d’Afrique de l’Est.
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Les musaraignes éléphants sont des insectivores
Une espèce vulnérable et en voie de disparition
Les musaraignes éléphants ont un large éventail de prédateurs et de menaces. Et parce qu’ils sont minuscules, ils sont la nourriture préférée des serpents, des lézards et des oiseaux de proie. Mais ils sont assez difficiles à attraper. Cependant, l’une des plus grandes menaces pour les musaraignes éléphants est la perte d’habitat due à la déforestation. Cette perte d’habitat est souvent due à l’agriculture et à l’exploitation forestière, ce qui a un impact considérable sur la population de musaraignes éléphants. Ainsi, ce petit parent de l’éléphant est en voie de disparition, le sengi à face grise et les musaraignes à croupion doré étant les espèces les plus menacées.
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Monogame et farouchement territorial
Les musaraignes éléphants ont une courte durée de vie. Dans la nature, ils vivent environ deux ans mais atteignent environ quatre ans en captivité. Ils atteignent la maturité sexuelle à 45 jours et les femelles donneront naissance à plusieurs portées au cours de l’année. Les musaraignes éléphants femelles sont gestantes pendant 45 à 60 jours et donnent naissance à une portée de un à trois petits. Les jeunes musaraignes éléphants sont sevrés au bout d’une semaine et quittent souvent le nid au bout de 15 jours. Ces animaux sont également monogames, s’accouplent pour la vie et défendront farouchement leur territoire avec leurs partenaires.
Les musaraignes éléphants ne sont pas venimeuses
Les musaraignes éléphants ne sont pas venimeuses comme les musaraignes. Les musaraignes éléphants ressemblent aux tenrecs et aux taupes, malgré leur nom. Cependant, contrairement aux musaraignes, ces animaux ne sont pas venimeux. En revanche, les vraies musaraignes possèdent du venin, qui n’est pas mortel pour l’homme. Mais, si une musaraigne vous mord, cela sera toujours douloureux et provoquera probablement une infection.
D’un autre côté, même si les musaraignes éléphants ne sont pas toxiques, cela ne signifie pas qu’elles sont amicales. Ces animaux sauvages sont actifs et exerceront probablement des représailles contre les humains et les autres prédateurs avec toute leur force. Donc, si vous voulez garder un captif, assurez-vous qu’il a un compagnon. Ils seront plus heureux et vous serez plus en sécurité lorsque vous les manipulerez.
Glandes olfactives et sons
Les musaraignes éléphantes communiquent par des glandes olfactives et des sons. Ces animaux marquent leur territoire à l’aide de glandes olfactives et partagent des informations à l’aide de couinements et de couinements. Les jeunes musaraignes éléphants feront également des bruits agréables pendant l’allaitement. Lorsqu’ils sont en colère ou menacés, ces animaux se cognent les pieds au sol pour décourager la menace. Lorsqu’elles protègent leur territoire, les musaraignes éléphantes se battent bruyamment contre les autres. Si les propriétaires les manipulent brutalement, ils exprimeront leur mécontentement par un fort grincement.
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Les faits amusants sur la musaraigne éléphant incluent celui-ci où la musaraigne éléphant partage en fait des liens étroits avec les tenrecs et les taupes, mais est également liée à de vrais éléphants. Après que les scientifiques ont étudié l’ADN des musaraignes éléphants, ils ont découvert un lien. Cette connexion met en évidence les sengi appartenant à un groupe connu sous le nom de groupe Afrother–ia. Ce groupe comprend plusieurs mammifères africains, oryctéropes, vaches marines et éléphants. Et bien que la relation entre la musaraigne éléphant et les vrais éléphants soit lointaine, cela prouve qu’ils sont liés.
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