Les efforts de conservation en Afrique sont plus forts maintenant qu’ils ne l’ont jamais été. Cependant, malheureusement, l’extinction n’a rien de nouveau sur ce vaste continent. L’Afrique abrite l’une des plus grandes biodiversités de la planète. Nos plus proches parents vivants, les chimpanzés, habitent les forêts d’Afrique. Et certaines des créatures les plus frappantes de notre planète – comme les guépards, les léopards, les lions, les rhinocéros et les éléphants – sont actuellement en danger d’extinction. Ici, nous découvrirons une dizaine d’animaux disparus d’Afrique et pourquoi ils ont disparu.
Contenu
1. Rhinocéros noir occidental
iStock.com/EcoPic
Officiellement déclaré éteint en 2011, le rhinocéros noir de l’Ouest, également connu sous le nom de rhinocéros noir d’Afrique de l’Ouest, vivait autrefois en Afrique subsaharienne. Ces animaux disparus d’Afrique mesuraient de 4 à 6 pieds et pesaient jusqu’à 3 000 livres. Les rhinocéros noirs de l’Ouest avaient une double corne, ce qui, malheureusement, était l’une des principales causes de la disparition de l’espèce. La chasse excessive et plus tard le braconnage ont considérablement réduit la population de rhinocéros noirs entre 1900 et 2011, date à laquelle ils ont disparu.
2. Quagga
miha de/Shutterstock.com
Le quagga ressemblait aux zèbres d’aujourd’hui. Au lieu de rayures couvrant l’intégralité de son corps, ces quadrupèdes n’avaient que des rayures le long de la tête et du cou. Les quaggas, comme beaucoup d’animaux disparus d’Afrique, ont été chassés jusqu’à l’extinction au 19e siècle. Comme d’autres herbivores, comme le bétail et les chevaux, le quagga mangeait de l’herbe. Ils mesuraient 4 à 5 pieds de haut, avec des jambes courtes et des corps trapus, semblables à ceux des ânes. Contrairement aux zèbres, qui sont noirs et blancs, les quagga étaient brun moyen, avec de fines rayures de couleur crème.
3. Bluebuck
Liliya Butenko/Shutterstock.com
Bluebuck, également connu sous le nom d’antilope bleue, a vécu en Afrique jusqu’à environ 1800. Ces parents de l’antilope de sable ont été l’un des premiers grands animaux à disparaître en Afrique à l’époque moderne. Bluebuck avait des corps minces et gracieux avec de longues jambes étroites et de petits sabots. Ils mesuraient environ quatre pieds de haut; leur nom vient de la couleur gris-bleu de leur fourrure. La caractéristique la plus frappante de ces antilopes éteintes était peut-être leurs cornes. Bluebuck avait deux longues cornes noires et incurvées qui s’étendaient du haut de leur tête vers leur dos. Malheureusement, une combinaison de perte d’habitat induite par le changement climatique et de chasse excessive par les humains a conduit à l’extinction du bluebuck.
4. Léopard de Zanzibar
Le léopard de Zanzibar était un petit léopard originaire de l’île d’Unguja à Zanzibar. Malgré leur petite taille, ces animaux disparus d’Afrique étaient autrefois les plus grands carnivores et prédateurs au sommet de l’île. Ils ont été officiellement déclarés éteints dans la seconde moitié du XXe siècle, avec une seule observation potentielle enregistrée en 2018. Malheureusement pour les léopards de Zanzibar, la culture locale les a associés à la sorcellerie et au mal, ce qui a conduit à une campagne d’extermination à l’échelle de l’île.
5. Ours de l’Atlas
Ces animaux disparus d’Afrique étaient les seuls ours africains à avoir survécu sur le continent jusqu’aux temps modernes. Les ours de l’Atlas habitaient les montagnes de l’Atlas en Afrique du Nord, du Maroc à l’ouest à la Libye à l’est. Ils pesaient jusqu’à 900 livres et avaient des corps solides avec une fourrure sombre sur le dos et une fourrure rouge-brun sur le dessous. Ces carnivores ont été chassés jusqu’à l’extinction au cours de près de 2 000 ans de civilisation humaine. On pense qu’ils ont disparu dans les années 1870.
6. Lion de Barbarie
Alfred Edward Pease (29 juin 1857 – 27 avril 1939) / domaine public – Licence
Le lion de Barbarie, également connu sous le nom de lion berbère, lion égyptien ou lion de l’Atlas, était l’un des animaux disparus les plus magnifiques d’Afrique. Ces lions ont vécu sur la côte barbare de l’Afrique jusqu’au début du XXe siècle. Leur extinction a été causée à la fois par la chasse humaine des lions eux-mêmes et par la chasse excessive des espèces de gibier. Les lions de Barbarie dépendaient en grande partie de la gazelle, du sanglier et des cerfs de Barbarie pour se nourrir. Ainsi, lorsque ces espèces ont diminué, les populations de lions ont également diminué. Aujourd’hui, les scientifiques pensent que de nombreux lions captifs ont probablement de l’ADN de lion de Barbarie, car ces lions étaient souvent capturés pour être vus par des humains.
7. Grand lémurien paresseux
Le grand lémurien paresseux vivait sur l’île de Madagascar. Ces animaux éteints d’Afrique sont l’un des nombreux animaux malgaches qui ont maintenant disparu, notamment la fosse géante, les lémuriens géants et les oiseaux éléphants. Bien que personne ne sache avec certitude quels facteurs ont causé l’extinction du grand lémurien paresseux, il est généralement admis que les humains ont joué un rôle.
8. Cap Lion
Ces animaux disparus d’Afrique vivaient dans la partie la plus méridionale de l’Afrique, le long du Cap Africain. Ils ont été chassés jusqu’à l’extinction dans la nature dans les années 1850, certains spécimens persistant dans les zoos pendant plusieurs décennies. Les lions du Cap étaient notoirement grands, avec une crinière très sombre; ils ont atteint environ 600 livres. Les lions du Cap étaient des prédateurs au sommet, comme les tigres et les requins, et mangeaient principalement des antilopes. Lorsque les Européens sont arrivés en Afrique australe, leur chasse a gravement appauvri les populations d’antilopes, ce qui a entraîné la chute des populations de lions du Cap. En fin de compte, une combinaison de sources de nourriture en diminution et de chasse excessive par les humains a conduit à la disparition du Cape Lion.
9. Cap Phacochère
Les phacochères du Cap sont une sous-espèce du phacochère du désert. Aujourd’hui, les phacochères du désert survivent en Somalie et au Kenya, mais le phacochère du Cap s’est éteint en Afrique du Sud dans les années 1860. Les phacochères du Cap étaient de gros animaux, pesant jusqu’à 170 livres et mesurant quatre pieds de haut. Ces animaux éteints d’Afrique mangeaient des fleurs, des feuilles, des herbes et des tubercules. En tant qu’herbivores, ils étaient constamment menacés par les lions, les hyènes, les guépards, les léopards et les humains.
10. Petit renard volant mauricien
Ces animaux disparus d’Afrique ont été classés comme mégabats. Les petits renards volants mauriciens ont vécu sur l’île Maurice et l’île de la Réunion dans l’océan Indien jusqu’au 19ème siècle. Contrairement aux chauves-souris vampires, elles se nourrissaient de fruits et de nectar de fruits et dormaient la nuit dans des arbres creux et des grottes. Aussi connus sous le nom de rougettes, les renards volants mauriciens ont probablement disparu en raison d’une combinaison de chasse humaine et de perte d’habitat. Ils dépendaient fortement de la couverture arborée et de la disponibilité de plantes fruitières. Ainsi, lorsque ceux-ci ont disparu, les renards volants ont également disparu.
Suivant
